Sekundär förstärkning avser en situation där en stimulans förstärker ett beteende efter att det har associerats med en primär förstärkare.
Till exempel: När du ger din hund en matbit och säger till honom "god pojke", får han både den primära stimulansen för godis och den sekundära förstärkningen av det muntliga berömet.
Medan de primära förstärkarna är av biologisk karaktär, kräver sekundära förstärkare associering med dessa medfödda förstärkare innan de kan ge svar.
Så din hund kanske inte associerar verbalt beröm med en belöning om du inte kombinerar det med matbehandlingen.
Förstärkning och operatörskonditionering
Genom att belöna vissa beteenden uppmuntrar vi beteenden i framtiden, men inte alla förstärkare är desamma. Vissa kan vara mer motiverande än andra. Hunden från vårt tidigare exempel är mer sannolikt starkt motiverad av en primär förstärkare som en godbit än ett klapp på huvudet eftersom maten tillgodoser ett starkt biologiskt behov.
Om hundens tränare ville para ihop maten med någon typ av sekundär förstärkning som ljudet av en visselpipa, skulle visselpipan så småningom bli associerad med maten och fungera som en form av sekundär förstärkning.
Sekundär förstärkning vs Primär förstärkning
De primära förstärkarna förekommer naturligt och behöver inte läras. Exempel på primära förstärkare inkluderar saker som tillgodoser grundläggande överlevnadsbehov som vatten, mat, sömn, luft och sex.
Pengar är ett exempel på sekundär förstärkning. Pengar kan användas för att förstärka beteenden eftersom de kan användas för att skaffa primära förstärkare som mat, kläder och skydd (bland annat). Sekundär armering är också känd som konditionerad armering.
Fler exempel på sekundär förstärkning
Tokenekonomier är ett annat bra exempel på hur sekundär förstärkning kan användas i operant konditionering. Tokenekonomier involverar att belöna människor med tokens, marker eller stjärnor för bra beteende. Dessa tokens kan sedan bytas mot andra objekt som individen önskar.
Föräldrar, lärare och terapeuter använder ofta denna typ av förstärkning för att uppmuntra barn och klienter att engagera sig i adaptivt beteende. Även om de inte har något inneboende förstärkningsvärde i sig kan sådana tokens användas för att köpa primära förstärkare som läsk, godis och andra privilegier. När denna associering har gjorts blir tokens själva förstärkande.
Fördelar med sekundär förstärkning
Så, vad är fördelarna med att använda sekundär förstärkning? Varför inte bara hoppa över besväret med att bilda en förening och bara använda primär förstärkning istället?
Som du förmodligen redan kan föreställa dig förstärker primära förstärkare bara om ämnet befinner sig i ett berövande tillstånd. Det är osannolikt att en hund utför tricks i utbyte mot en behandling om djuret är fullt och mättat. Det är osannolikt att ett barn städar sitt rum för att få en behandling om hon precis har ätit lunch.
Genom att använda sekundär förstärkning kan tränaren fortsätta att leverera förstärkning även om motivet för närvarande inte har några biologiska behov.
Denna form av förstärkning är mindre mottaglig för mättnad, så det ger möjlighet att leverera förstärkning när som helst.