Hypotalamisk amenorré är ett vanligt medicinskt tillstånd hos kvinnor i fertil ålder med ätstörningar. Kroppen går in i överlevnadsläge, perioder slutar och kvinnor kommer inte att kunna reproducera. Lär dig mer om vad som orsakar det, konsekvenserna och hur det behandlas.
Vad är hypotalamisk amenorré?
När en ätstörning är närvarande är den vanligaste orsaken till att man saknar en period hypotalamus amenorré (HA). Hypothalamus är ett område i hjärnan som spelar en central roll för att upprätthålla balansen i kroppssystemen. Den får input från hela kroppen i form av hormoner och kemikalier; det svarar genom att utsöndra hormoner som påverkar andra organ inklusive de som är involverade i reproduktion.
När hypotalamusen får en signal om att något i kroppen är off-kilter och behöver åtgärdas, balanserar det kroppen igen genom att frigöra hormoner i blodomloppet. Ibland, när saker går fel i kroppen, kan hypotalamus inte återställa balansen; så är fallet med hypotalamus amenorré.
Ett energiunderskott uppstår när en person äter för lite jämfört med den energi de förbrukar. Ett kroniskt energiunderskott gör att kroppsmekanismer sparar bränsle för kritiska kroppsprocesser. Mindre viktiga kroppsfunktioner läggs på. Detta inkluderar reproduktion, som faktiskt kan vara farligt för överlevnad - när energi är otillräcklig, energi och metaboliska funktioner undertrycker frisättningen av äggstockshormoner genom hypotalamus.
En diagnos av HA ställs först efter att andra orsaker till amenorré uteslutits. I fallet med en ätstörning är HA dock en trolig orsak, även när vikten inte är extremt låg.
Bidragande faktorer
De bidragande faktorerna till hypotalamus amenorré inkluderar energibalans, livsmedelsbegränsning, viktminskning, motion, stress och genetik. Varje person uttrycker dessa faktorer olika, och varje faktor bidrar i varierande grad till utvecklingen av HA. Låt oss titta på var och en i tur och ordning.
Energi balans
Enligt Nicola Rinaldi, en biolog som både upplevde och drev ett onlineforum för kvinnor som hade HA-och kollegor, "I de allra flesta fall är den primära drivkraften ett energibrist från att ha för mycket och överträna oavsett kroppsstorlek." Våra kroppar behöver bränsle för att fungera optimalt.
Livsmedelsbegränsning
Att begränsa utbudet av ätad mat kan bidra till utvecklingen av HA. Kost med låg fetthalt är en vanlig skyldig - våra kroppar behöver fett för att fungera optimalt.
Viktminskning
Låg vikt och kroppsfettprocent, samt en historia av tidigare viktminskning, kan vara bidragande faktorer. Det är viktigt att påpeka att vissa kvinnor förlorar sin tid med högre vikter än andra. Varje människas kropp verkar ha en annan vikt vid vilken den kommer att fungera optimalt - det är rimligt att tro att som med allt annat i den naturliga världen kommer människors kroppar naturligt i olika storlekar och former. Efter att ha förlorat en betydande mängd vikt (10 pund eller mer) - även år tidigare - ökar risken för HA.
En vanlig missuppfattning är att man måste vara extremt avmattad för att förlora sin period. Detta har visat sig vara osant: i en studie av 286 kvinnor med HA låg kroppsmassindex (BMI) där de förlorade sin period mellan 15 och 25, med en median på 19.
Övning
Träning bidrar till HA genom att bränna energi och lämna mindre tillgängligt för kroppsfunktioner och också genom att öka stresshormoner inklusive kortisol.
Påfrestning
Kronisk stress kan leda till ökad produktion av kortisol. Höga nivåer av kortisol verkar också hindra hypotalamus från att frigöra reproduktiva hormoner.
Genetik
Det finns genetisk variation i de olika faktorerna som bestämmer känsligheten hos våra reproduktionssystem för energibrist och stress. Detta förklarar varför vissa människor kan fortsätta att menstruera vid relativt låga vikter, medan andra kommer att förlora sin period med en mycket högre vikt.
Utbredning
Det uppskattas att HA drabbar cirka 1,62 miljoner kvinnor mellan 18 och 44 år i USA och 17,4 miljoner kvinnor över hela världen.
Förekomsten av sekundär amenorré (definierad som upphörande av vanlig menstruation i tre månader eller upphörande av oregelbunden mens i sex månader) brukade vara ett diagnostiskt kriterium för anorexia nervosa men togs bort i den senaste uppdateringen av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Störningar (DSM-5).
Även om förekomsten av amenorré är hög bland tonåriga och premenopausala kvinnor med anorexi, har den tagits bort som ett kriterium av flera skäl. För det första är predisponeringen för hormondysreglering varierande - vissa kvinnor med mycket låga vikter fortsätter att menstruera. För det andra är detta kriterium helt enkelt inte användbart över det bredare spektrumet av dem som är mottagliga för anorexi, inklusive män och kvinnor som är premenarkala, postmenopausala eller tar p-piller.
Medicinska konsekvenser
HA resulterar i östrogenbrist och upphörande av menstruationscykeln hos unga premenopausala kvinnor. Detta har i sin tur betydande effekter på kroppens hjärt-, skelett-, psykologiska och reproduktionssystem. Dessa effekter kan efterlikna klimakteriet och alla fysiska och psykologiska förändringar som det fungerar på kroppen.
Kortsiktiga konsekvenser av amenorré inkluderar lågt östrogen och tillhörande håravfall eller håravfall, spröda naglar, hudproblem, låg libido och torrhet i slidan.
En svårighet är att många kvinnor med HA, på grund av brist på besvärande symtom, ofta känner sig ganska bra. Således kan de vara tveksamma till att söka behandling.
Långsiktiga konsekvenser inkluderar högre risk för kardiovaskulär sjukdom och hotad benhälsa. Lågt östrogen undertrycker benproduktion, vilket kan leda till benförlust, osteopeni (förlust av benkalcium) och ökad risk för frakturer. Amenorré kan orsaka benförlust på så lite som sex månader. HA är också inblandad i ökad depression och ångest. HA kan orsaka en frånvaro av ägglossning och infertilitet under en kvinnas högsta reproduktionsår.
Behandling
Målet med behandling för HA är att återupprätta en regelbunden ägglossningsmenstruationscykel. Lämplig viktökning verkar vara den viktigaste prediktorn för menstruationsåterupptagning. Normalt måste alla bidragande faktorer hanteras: energibalans, livsmedelsvariation, överdriven träning, låg vikt och stress.
P-piller rekommenderas inte
Många kvinnor med HA som presenterar en läkare ordineras p-piller. Detta är olyckligt. Även om detta är en östrogenersättning som ger en falsk blödning, löser det inte det underliggande problemet eller hjälper till att återuppta normal naturlig hormonaktivitet. Det underliggande HA behöver fortfarande åtgärdas och p-piller kanske bara maskerar problemet.
Dessutom, om du redan använder p-piller, var medveten om att den artificiella perioden du får från p-piller inte ger en korrekt indikation på din hälsa. Du kommer inte att kunna berätta om du menstruerar på egen hand och om HA är ett problem för dig förrän du går bort från dem. "Om du bara får din menstruation för att du använder p-piller räknas det inte" (Rinaldi, 2019, s. 12). Studier har visat att p-piller inte hjälper till att förhindra ytterligare benförlust. Därför bör p-piller inte användas som behandling för HA.
Vad ska man göra
Det är självklart att om din HA åtföljer en ätstörning, bör du få hjälp av en professionell. Att arbeta med en terapeut, dietist och läkare med erfarenhet av ätstörningar kan hjälpa dig att återhämta dig från HA. Ätstörningsbehandling kommer sannolikt att inkludera målen att äta mer, träna mindre och lära sig att hantera stress bättre.
Om du tror att du har återhämtat dig från din ätstörning, men din menstruation ännu inte har återupptagits, uppmanas du att följa rekommendationerna nedan. Vissa kvinnor kanske tror att de har återhämtat sig, men har fortfarande mer arbete att göra när det gäller att öka vikt eller matflexibilitet.
Ät mer
Återhämtning kräver att man äter tillräckligt - inte bara för att tillräckligt driva det nuvarande energibehovet utan också för att kompensera för underdrivningens historia. För de flesta kvinnor med HA kräver återhämtning att äta minst 2500 kcal per dag. Att äta ett större utbud av livsmedel, från alla makronäringsämnesgrupper inklusive fetter och stärkelse, verkar stimulera till mer hormonproduktion. Fullfett mejeri är särskilt bra för att stimulera ägglossningen.
Du kanske inte vill gå upp i vikt och tänka att du redan känner dig frisk. Men om du inte menstruerar på grund av HA, är din kropp oense med dig. Försök att få 5 pund och se vad som händer. Du kan bli positivt överraskad att se dina cykler återupptas. Även om hälsosamma kroppsviktar varierar kraftigt, behöver de flesta kvinnor med HA få ett BMI på 22 till 23 eller ännu högre för att återuppta menstruationen.
Träna mindre
Återhämtning underlättas också genom att eliminera intensiv träning. Snabbare återhämtning är förknippad med skärning helt. Långsammare återhämtning uppnås när träningen minskar i intensitet eller varaktighet eller båda. Löpning verkar vara den övning som gör det svårast att återfå naturliga menstruationscykler.
Stresshantering
Forskning visar att minskad stress kan hjälpa till med att återhämta sig efter HA. Men du kanske hanterar din ångest på sätt som kan bidra till HA-ansträngande träning eller begränsande ätning för att hantera kroppsbilden. Att lära sig andra coping-färdigheter som avkoppling, mindfulness, nödtolerans och stillasittande glada aktiviteter kan hjälpa till att slutföra återhämtningspusslet.
Hur lång tid tar det?
Hur lång tid det tar att återuppta regelbunden menstruation varierar beroende på faktorer som viktökning, träningsnivå, stressnivå, ålder och genetik. En studie fann inget samband mellan hur länge en period hade saknats och hur lång tid det var att återhämta sig.
En undersökning av kvinnor med HA spårade hur lång tid det tog för kvinnor att återfå sin cykel efter att ha gjort livsstilsförändringar och fann att framgångsgraden ökade över tiden:
- Efter tre månader: 24 procent
- Efter fyra månader: 34 procent
- Efter sex månader: 57 procent
Ett ord från Verywell
Om du har tappat din menstruation kanske du tror att det inte finns någon anledning att vara bekymrad över din hälsa. Frånvaron av regelbundna cykler är dock inte normal. Du uppmuntras att träffa en läkare och fråga om möjligheten att diagnostisera hypotalamus amenorré.
Du kan minska oåterkalleliga skador på dina ben genom att söka hjälp och följa livsstilsförändringsförslagen ovan. Om du använder p-piller och inte vet om du fortfarande menstruerar utan dem, uppmanas du att prata med dina behandlare om du verkligen har en hälsosam vikt.
Ätstörningar kan förhindra att du får din menstruation