Gruppterapi: definition, tekniker och effektivitet

Vad är gruppterapi?

Gruppterapi är en form av psykoterapi som involverar en eller flera terapeuter som arbetar med flera personer samtidigt. Denna typ av terapi finns allmänt tillgänglig på en mängd olika platser, inklusive privata terapeutiska metoder, sjukhus, psykiatriska kliniker och samhällscentra.

Gruppterapi används ibland ensam, men det integreras också ofta i en omfattande behandlingsplan som också inkluderar individuell terapi och medicinering.

Typer

Gruppterapi kan kategoriseras i olika typer beroende på ditt mentala tillstånd och den kliniska metod som används under behandlingen. De vanligaste typerna av gruppterapi inkluderar:

• Kognitivt beteende: centrera om att identifiera och ändra felaktiga eller förvrängda tänkande, emotionella reaktioner och beteenden.
• Interpersonella grupper: fokusera på dina mänskliga relationer och sociala interaktioner, inklusive hur mycket stöd du har från andra och vilken inverkan dessa relationer har på din mentala hälsa.
• Psykoundersökande: fokusera på att utbilda kunder om deras störningar och sätt att hantera. En psyko-utbildningsgrupp bygger ofta på principerna för kognitiv beteendeterapi (CBT).
• Skicklighetsutveckling: används för att förbättra sociala färdigheter hos personer med psykiska störningar eller utvecklingsstörningar.
• Stödgrupper: ge ett brett utbud av fördelar för personer med olika psykiska tillstånd såväl som deras nära och kära.

Grupper kan vara så små som tre eller fyra personer, men gruppterapisessioner involverar ofta cirka åtta till tolv personer (även om det är möjligt att ha fler deltagare). Gruppen träffas vanligtvis en eller två gånger i veckan, eller mer, i en timme eller två.

Gruppterapimöten kan antingen vara öppna eller stängda.

• Öppna sessioner: nya deltagare är välkomna att delta när som helst.
• Stängd session: endast en kärngrupp av medlemmar är inbjudna att delta.

Tekniker

Så hur ser en typisk gruppterapisession ut? I många fall kommer gruppen att mötas i ett rum där stolarna är ordnade i en stor cirkel så att varje medlem kan se varannan person i gruppen.

En session kan börja med att medlemmar i gruppen presenterar sig själva och berättar varför de deltar i gruppterapi. Medlemmar kan också dela med sig av sina erfarenheter och framsteg sedan det senaste mötet.

Det exakta sättet på vilket sessionen genomförs beror till stor del på gruppens mål och terapeutens stil.

Vissa terapeuter kan uppmuntra till en mer fri form av dialog, där varje medlem deltar som han eller hon anser lämpligt. Andra terapeuter har istället en specifik plan för varje session som kan innefatta att klienter övar nya färdigheter med andra medlemmar i gruppen.

Vad gruppterapi kan hjälpa till med

Gruppterapi används för att behandla en mängd olika tillstånd, inklusive:

• Attention-underskott hyperaktivitetsstörning
• Depression
• Ätstörningar
• Allmän ångestsyndrom
• Panikångest
• Fobier
• Posttraumatisk stressyndrom
• Substansanvändningsstörning

Förutom psykiska hälsoförhållanden har CBT visat sig hjälpa människor att hantera följande:

• Ilskhantering
• Kronisk smärta
• Kronisk sjukdom
• Kronisk stress
• Äktenskapsskillnad
• Våld i hemmet
• Sorg och förlust
• Vikthantering

I Teori och praktik av grupppsykoterapi, Irvin D. Yalom beskriver de viktigaste terapeutiska principerna som härrör från självrapporter från individer som har varit involverade i gruppterapiprocessen:

• Altruism: Gruppmedlemmar kan dela sina styrkor och hjälpa andra i gruppen, vilket kan öka självkänsla och självförtroende.
• Katarsis: Att dela känslor och upplevelser med en grupp människor kan hjälpa till att lindra smärta, skuld eller stress.
• Den korrigerande rekapituleringen av den primära familjegruppen: Terapigruppen liknar på vissa sätt en familj. Inom gruppen kan varje medlem utforska hur barndomsupplevelser bidrog till personlighet och beteenden. De kan också lära sig att undvika beteenden som är destruktiva eller ohjälpsamma i verkliga livet.
• Utveckling av socialiseringstekniker: Gruppinställningen är ett utmärkt ställe att träna på nytt beteende. Inställningen är säker och stödjande, så att gruppmedlemmar kan experimentera utan rädsla för misslyckande.
• Existentiella faktorer: Medan man arbetar inom en grupp erbjuder stöd och vägledning, hjälper gruppterapi medlemmarna att inse att de är ansvariga för sina egna liv, handlingar och val.
• Gruppens sammanhållning: Eftersom gruppen är förenad i ett gemensamt mål får medlemmarna en känsla av tillhörighet och acceptans.
• Ge information: Gruppmedlemmar kan hjälpa varandra genom att dela information.
• Imitativt beteende: Individer kan modellera beteendet hos andra medlemmar i gruppen eller observera och imitera terapeutens beteende.
• Skapar hopp: Gruppen innehåller medlemmar i olika skeden av behandlingsprocessen. Att se människor som klarar eller återhämtar sig ger hopp till dem i början av processen.
• Interpersonellt lärande: Genom att interagera med andra människor och få feedback från gruppen och terapeuten kan medlemmar i gruppen få en större förståelse för sig själva.
• Universalitet: Att vara en del av en grupp människor som har samma erfarenheter hjälper människor att se att det de går igenom är universellt och att de inte är ensamma.

Fördelar med gruppterapi

De huvudsakliga fördelarna med gruppterapi inkluderar:

• Gruppterapi gör det möjligt för människor att få stöd och uppmuntran från de andra medlemmarna i gruppen. Människor som deltar i gruppen kan se att andra går igenom samma sak, vilket kan hjälpa dem att känna sig mindre ensamma.
• Gruppmedlemmar kan fungera som förebilder för andra medlemmar i gruppen. Genom att observera någon som lyckas hantera ett problem kan andra medlemmar i gruppen se att det finns hopp om återhämtning. När varje person utvecklas kan de i sin tur fungera som en förebild och stödjande för andra. Detta kan hjälpa till att främja känslor av framgång och prestation.
• Gruppterapi är ofta mycket prisvärd. Istället för att bara fokusera på en klient åt gången kan terapeuten ägna sin tid åt en mycket större grupp människor.
• Gruppterapi erbjuder en säker tillflyktsort. Inställningen tillåter människor att öva beteenden och handlingar inom gruppens säkerhet.
• Genom att arbeta i en grupp kan terapeuten se från första hand hur varje person reagerar på andra människor och beter sig i sociala situationer. Med hjälp av denna information kan terapeuten ge värdefull feedback till varje klient.

Effektivitet

Gruppterapi kan vara effektiv mot depression. I en studie som publicerades 2014 analyserade forskare vad som hände när individer med depression fick grupps kognitiva beteendeterapi. De fann att 44% av patienterna rapporterade signifikanta förbättringar. Fallhastigheten för gruppbehandling var dock hög, eftersom nästan 1 av 5 patienter slutade behandlingen.

En artikel publicerad i American Psychological Association Monitor on Psychology föreslår att gruppterapi också uppfyller effektivitetsstandarder som fastställts av Society of Clinical Psychology (Division 12 of the APA) för följande tillstånd:

• Bipolär sjukdom
• Tvångssyndrom
• Panikångest
• Social fobi
• Substansanvändningsstörning

Saker att tänka på

Om du eller någon du älskar funderar på gruppterapi, finns det flera saker du bör tänka på:

Du måste vara villig att dela

Särskilt om du kämpar med social ångest eller fobi, kanske delning i en grupp kanske inte är rätt för dig. Dessutom involverar vissa typer av gruppterapi rollspel och intensiv personlig diskussion, vilket kan vara överväldigande för de som är obekväma runt främlingar.

Du kan behöva prova några grupper

Precis som du kanske behöver "shoppa" för att hitta rätt terapeut, kan du också behöva prova några grupper innan du hittar den som passar dig bäst. Tänk lite på vad du vill ha och behöver, och fundera över vad som kan vara mest bekvämt eller det bästa för dig.

Det är inte avsett för kris

Om du eller någon du älskar är i kris eller har självmordstankar är individuell terapi ett bättre val än gruppterapi. I allmänhet är gruppinställningar bäst för individer som kan fungera i det dagliga livet.

Om du har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.

För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.

Hur man kommer igång

Om du känner att du eller någon du älskar kan dra nytta av gruppterapi, överväg följande steg:

• Rådgör med din läkare för en rekommendation av den bästa typen av gruppterapi för ditt tillstånd.
• Tänk på dina personliga preferenser, inklusive huruvida en öppen eller stängd gruppterapisession är rätt för dig. Du kan också välja att utforska gruppterapi online.
• Kontakta din sjukförsäkring för att se om de täcker gruppterapi och i så fall hur många sessioner de täcker per år.