I serien "Fråga en terapeut" kommer jag att svara på dina frågor om allt som rör mental hälsa och psykologi. Oavsett om du kämpar med ett psykiskt tillstånd, klarar av ångest för en livssituation eller bara letar efter terapeutens insikt, skicka en fråga. Håll utkik efter mina svar på dina frågor varje fredag i Healthy Mind-nyhetsbrevet.
En läsare frågar
Min fru lurade på mig förra året. Jag kan förlåta henne, men jag är inte säker på att jag kan lita på henne. Jag är alltid misstänksam att hon fuskar igen. Ibland tittar jag igenom hennes saker för att se till att jag inte hittar några bevis för att hon fuskar. Jag mår dåligt med det, men om hon fuskade en gång, är det inte troligt att hon fuskar igen?
Amy svar
Nej, hon kommer inte nödvändigtvis att fuska igen bara för att hon fuskade tidigare. Men om du inte litar på henne kommer ditt förhållande inte att bli hälsosamt - och inte heller du. Det är viktigt att ta itu med misstro så att du kan gå vidare.
Förlåta utan att glömma
Du nämner att du kan förlåta din fru för vad som hände. Förlåtelse betyder lite olika saker för olika människor och jag är inte helt säker på vad det betyder för dig.
Hälsosam förlåtelse handlar inte om att säga "Det du gjorde mot mig var OK." Istället handlar det om att säga: "Det du gjorde mot mig var inte OK men jag kommer inte att slösa bort min mentala energi som rymmer ilska och förbittring om det."
Naturligtvis är det lättare att säga än gjort att släppa ilska. Det är vanligtvis ett medvetet beslut som du måste göra och engagera dig igen när tiden går.
Förlåtelse är nödvändig om du vill gå vidare förbi en affär. Men förtroende är också en viktig komponent. Du har anledning att inte lita på din fru. Hon förrådde dig tidigare och du vill inte skada dig igen. Men det är omöjligt att ha ett hälsosamt förhållande med din fru om du inte litar på henne.
Åtgärda problemet
Detaljerna i affären eller hur du adresserade den är inte tydliga. Men oavsett vad som hände är det viktigt att ni båda tar upp problemet - så smärtsamt och obekvämt som det kan vara.
En affär är sannolikt ett symptom på ett underliggande problem. Och det är viktigt att behandla de underliggande problemen så att du kan känna dig säker på att din fru inte troligtvis kommer att fuska igen. Vissa affärer härrör från ensamhet och emotionell koppling i förhållandet. Andra börjar för att någon har en självkänselfråga och en affär ger dem förtroende för att de är attraktiva igen.
Det är viktigt att du och din fru undersöker den bakomliggande anledningen till att hon vilade. Detta är inte tänkt att ge henne en ursäkt. Istället handlar det om att utveckla en förklaring. När du förstår varför det hände kan du och din fru se till att du bygger ett hälsosammare förhållande framåt.
Din frus svar
Du nämner inte din frus svar på affären. Är hon ångerfull över vad hon gjorde? Tar hon ansvar för sitt beteende? Har hon investerat i att förbättra förhållandet när du går framåt?
Om hon skyller på dig för sina val eller minimerar din smärta, skulle du ha god anledning att inte lita på henne igen.
Det är inte klart om hon har kontakt med personen hon hade en affär med längre. Du kanske inte litar på henne eftersom affären var med en kollega hon fortsätter att se regelbundet. Eller kanske har du upptäckt att hon fortfarande smsar till personen hon hade en affär med.
Det är viktigt att hon är ärlig mot dig om all kontakt hon har med den andra personen. Om hon ljuger och håller hemligheter kommer du inte att kunna lita på henne igen. Mycket av smärtan som ofta följer med en affär härrör från oärligheten som hände. Så det är viktigt att hon är villig att vara öppen och transparent nu.
Ditt svar
Att smyga igenom din frus telefon när hon lämnar den obevakad eller kontrollerar sin handväska skadar bara ditt förhållande mer. Men det är förståeligt att du gör det. Hon förrådde dig och det gjorde ont. Du försöker nu skydda dig från att bli så sårad igen.
Varje gång du kollar på henne kan du få en känsla av tillfällig lättnad om du inte upptäcker några bevis för att hon fuskar. Din lättnad är dock troligtvis kortvarig, och du kommer förmodligen att snoka och titta igenom henne snart efter.
Men letar ständigt efter bevis på om hon fuskar igen kommer att utmatta dig.
Och att förhöra henne eller titta igenom hennes tillhörigheter kommer bara att driva ytterligare en kil mellan er två.
Det hjälper inte heller att du litar på henne. Faktum är att du sätter en enorm strålkastare på det faktum att du inte litar på henne genom att spendera all denna energi på att titta igenom hennes saker. Detta kommer att få din misstro att växa ännu större. Din tid går mycket bättre på att läka ditt trasiga hjärta och arbeta på förhållandet.
Få professionell hjälp
Det är inte troligt att tidens gång bara kommer att läka ditt förhållande. Om du inte litar på din fru nu är det inte troligt att du kommer att lita på henne i framtiden om inte något förändras.
Berätta för din fru att du har svårt och föreslå att du går till äktenskapsrådgivning. Att prata med en licensierad mentalvårdspersonal kan hjälpa dig att arbeta igenom detta.
Vet bara, vissa par kommer från affärer som säger att deras förhållande är starkare än tidigare. Så det är möjligt att utveckla ett hälsosamt förhållande igen. Men det låter som om du kanske behöver lite professionell hjälp för att komma dit.