Även om social ångestsyndrom (SAD) är en av de vanligaste psykiska störningarna, lever de flesta år med symtom innan de söker hjälp och många får aldrig behandling alls.
Det finns många potentiella hinder för att få behandling för dem med SAD, inklusive rädsla för att bedömas negativt, rädsla för att ringa för att boka möten, oro för att prata med en terapeut och att inte veta vart man ska gå för hjälp.
Om du har drabbats av social ångest men inte sökt behandling kan du kämpa med motivation att förändras. Hinder för att bli bättre verkar förmodligen för skrämmande och det säkerhets- och undvikande beteende som du har utvecklat kan vara för lätt att falla tillbaka på.
Forskning säger oss att det finns fem steg som människor går igenom när de överväger en stor livsförändring.
Dessa stadier tillämpas vanligtvis på missbruk och hälso- och konditionsproblem som att gå ner i vikt eller sluta röka, men kan tillämpas på alla beteenden du försöker ändra och är också relevanta för social ångest.
Utveckla motivation för förändring
Nedan följer en lista över de fem förändringsstegen. Se om något av dessa steg beskriver dig.
- Förkontemplation: Under förkontemplationen är du antingen inte medveten om att du har problem med social ångest eller att du inte har för avsikt att ändra ditt beteende. Du vill antingen inte ändra eller tro att förändring skulle vara omöjlig.
- Begrundande: Under kontemplationsfasen funderar du på att arbeta med din sociala ångest någon gång i framtiden (t.ex. om några månader). I detta skede är du medveten om fördelarna med att övervinna social ångest men är fortfarande överväldigad av vad som behövs för att göra en förändring.
- Förberedelse: Under förberedelserna planerar du aktivt att arbeta med din sociala ångest inom en snar framtid (t.ex. om en månad). För närvarande överväger fördelarna med att vara mindre socialt oroliga kostnaderna för att göra en förändring åt dig. Under det här steget kan du vidta åtgärder som att ta reda på potentiella behandlingar eller köpa självhjälpsmaterial.
- Handling: Under handlingsskedet vidtar du åtgärder för att ändra ditt socialt oroliga beteende. Du kanske går i terapi, tar medicin eller övar självhjälpsstrategier.
- Underhåll: Underhåll sker efter att du har vidtagit åtgärder för att ändra. Under underhållsfasen vidtar du åtgärder för att förhindra att din sociala ångest återkommer. Du kan göra saker som att regelbundet granska vad du lärde dig i kognitiv beteendeterapi (CBT) eller se till att du regelbundet utsätter dig för fruktade situationer.
Forskning har också visat att kort terapi speciellt utformad för att öka motivation kan hjälpa människor att söka behandling för social ångest. Motivation enhancement therapy (MET) kombinerar utbildning om social ångest med intervjutekniker som är utformade för att öka motivation för förändring. Motiverande intervjuer är en annan effektiv teknik som kan hjälpa till att öka motivationen för beteendeförändring.
Några av övningarna involverade i MET listas nedan. Om du har problem med motivationen att övervinna din sociala ångest, prova dessa på egen hand och se hur de påverkar din önskan att förändras.
(Skriv ut dina svar på följande frågor)
- Hur ser en typisk dag ut för dig? Hur påverkar social ångest det du gör?
- Vilka är för- och nackdelarna med att söka behandling för din sociala ångest? Vad är nackdelarna med att inte söka behandling för din sociala ångest?
- Vilka är dina kort- och långsiktiga mål? Hur påverkar din sociala ångest dessa mål?
- Hur tror du att ditt liv kommer att se ut om 20 år om du inte söker hjälp? Hur kommer det att se ut om du gör det?
Det kan vara bra att skriva ut dessa frågor och svar på samma sätt som i en beslutsbalans. Detta kan hjälpa dig att visuellt se fördelarna och nackdelarna med att göra förändringen kontra att inte göra ändringen.
Efter att ha övervägt dina svar på dessa frågor, skapa en plan för förändring. Om du har problem med att skapa en plan eller fatta ett beslut är det viktigt att söka stöd. Att prata med en vän eller familjemedlem och anlita deras hjälp kan vara till hjälp.
Din plan kan vara så enkel som de grundläggande stegen som behövs för att söka hjälp, till exempel att utforska alternativ för medicinering eller terapi, ringa för att boka tid och planera hur man kan övervinna hinder som att bestämma hur man ska betala för behandling.