Det låter som handlingen i en vampyrroman - en annars hälsosam, väljusterad person börjar leva ett liv höljt i mörker. Hon arbetar nätter och sover hela dagen bakom mörkläggningsgardiner. Om hon måste lämna huset under dagen, slår hon på ett tjockt lager solskyddsmedel och gömmer sig bakom mörka glasögon. Men för dem med heliofobi eller rädsla för solljus kan detta vara verklighet.
Rädsla för hudcancer
I vissa fall är heliofobi faktiskt en typ av hälsoångest. Hudcancer är en mycket verklig risk från överexponering för solen. Under de senaste åren har det blivit mycket täckt av media.
Människor som lider av hypokondriasis eller nosophobia kan utveckla symtom på heliofobi, och tror att minimera deras exponering för solen kommer att minimera deras chanser att utveckla hudcancer. På samma sätt kan de som har behandlats för hudcancer, eller känner någon som har, ha ökad risk för heliofobi.
Rädsla för solskador
Det finns ett stort tryck i samhället idag för att minimera effekterna av åldrande. Solskador är en känd orsak till för tidigt åldrande, vilket kan få människor att undvika solen. De som lider av kroppsbildproblem kan vara mer benägna att ta denna naturliga oro till en ohälsosam extrem.
Medicinsk solkänslighet
Fotodermatit är en onormal fysisk reaktion på UV-strålar. Tillståndet orsakar hudirritation, fjällig eller ojämn utslag och smärta.
Porfyri är den medicinska termen för en grupp relaterade allmänt ärftliga störningar. Dessa ovanligt sällsynta sjukdomar kan orsaka en lång lista med symtom, inklusive neurologiska och psykiatriska symtom. Dessutom kan porfyri orsaka allvarlig fotodermatit som kan leda till snabb hudblåsor vid exponering för solen. Vlad the Impaler, på vilken karaktären av Dracula baserades, kan ha drabbats av en typ av järnbrist porfyri.
Rädslor relaterade till medicinsk känslighet för solen anses i allmänhet inte vara fobi. Men vissa människor med solkänslighet är rädda för att utsätta sig för solen alls, även enligt en läkares rekommendationer. Om du är solkänslig, arbeta nära din läkare för att bestämma säkra nivåer och metoder för sol exponering.
Heliofobi och livsstilsval
Vissa människor föredrar helt enkelt att sova under dagen och utföra det dagliga livet på natten. I dagens kultur med 24-timmarsrestauranger, butiker och underhållningsalternativ är det lätt att ta emot alla naturliga kroppsrytmer. Denna livsstil förknippas ofta med de som själv identifierar sig som "goter", men människor från alla samhällsskikt föredrar ett nattetidsschema.
De flesta som arbetar och spelar på natten har ingen verklig rädsla för solen och lider därför inte av heliofobi. Med tiden är det dock möjligt att utveckla solundvikande. Om du inte kan klara under dagen när det är nödvändigt på grund av oro för solen, kan du ha utvecklat lite heliofobi.
Komplikationer av heliofobi
Heliofobi är oftast mild och orsakar få problem i det dagliga livet. Arbetsnätter, sladdning på solskyddsmedel och installation av mörkläggningsgardiner är mindre korrigeringar som generellt tar hand om problemet. Mer allvarliga fall av heliofobi kan dock orsaka problem.
Om du har ett jobb som kräver att du tillbringar tid utomhus under dagen kan heliofobi begränsa din framgång på jobbet. På samma sätt kan barn och tonåringar ha högre risk för komplikationer eftersom de måste gå i skolan under bestämda dagtid. Även om de är hemundervisade kan barn med heliofobi riskera social isolering och depression på grund av deras oförmåga att umgås med kamrater. Både barn och vuxna kan uteslutas för sina "konstiga" vanor.
Behandling av heliofobi
Liksom de flesta fobier kan heliofobi behandlas på olika sätt. Din psykiatriska personal kommer att arbeta tillsammans med dig för att utveckla en behandlingsplan som kan inkludera kognitiva beteendemetoder, hypnoterapi eller andra tekniker.
Om din heliofobi orsakas av en medicinsk känslighet för solen, kommer din terapeut att arbeta tillsammans med din läkare för att samtidigt behandla både det fysiska tillståndet och din ångest.