I slutet av 2019 började gnäll av ett nytt virus som var potentiellt farligt men långt borta. I början av 2020 påverkades alla hörn av världen av COVID-19-pandemin. Livet för nästan alla på planeten förändrades på något sätt.
Vad som emellertid inte kunde ses, men med säkerhet kunde kännas, var den genomgripande och överväldigande ångest och sorg som var nedfallet av COVID-19-pandemin. Låsningar, dödsfall, ekonomisk osäkerhet och obeveklig oro som följde med pandemin 2020 ökade andelen depressioner, våld i hemmet, alkoholmissbruk och andra sociala sjukdomar.
Så svårt som pandemin var, och lika hjärtskärande som nyhetsrapporterna blev, hade vissa tyst en helt annan upplevelse. Det fanns människor som kände att ensamheten och stillheten under det gångna året var en bra sak.
De började blomstra på sätt som bullret och kaoset i världen före COVID inte tillät. Detta förklarade naturligtvis inte den sorg de kände för sina medmänniskor.
Den här artikeln försöker sätta ord på varför människor som gynnades under pandemin kan vara trötta på att gå in i livet efter COVID och erbjuder sätt för människor att klara av denna rädsla.
Varför vissa människor fruktar återöppning
Nu när vaccineringsgraden ökar, vädret blir varmare och företagen sakta öppnar upp och lossar begränsningarna, finns det en kollektiv suck av lättnad i samband med dessa förändringar.
Å andra sidan känner de som befann sig frodas i pandemin fruktan för tanken på en förestående återgång till normalitet.
Nedan följer några exempel på varför de som hittade känslomässig lättnad under pandemin kan ha svårt att hantera idén om en post-pandemisk värld.
De hittade nykterhet under pandemin
De flesta kan vara överens om att pandemin helt förändrade deras sätt att leva och att det hade varit särskilt svårt för dem som kämpade med missbruk. Eftersom memes cirkulerade för att belysa och sanktionera dagsdrickning var viktiga stödkällor som Alkoholister Anonyma (AA) inga längre tillgänglig för personliga möten.
Många människor som tidigare har kämpat med missbruk fann sig återfall som ett sätt att hantera störda dagliga rutiner, ensamhet och en minskning av emotionell och mental hälsa.
För andra som handlar om missbruk gav oförmågan att delta i sociala sammankomster dem faktiskt en fristelse från frestelser och situationer där alkohol verkade oundviklig. De var inte längre tvungna att navigera i happy hour-kulturen och ta reda på hur man artigt avvisar en drink utan att uppmärksamma sig själva eller förolämpa en klient.
För många som brottas med alkoholism var sociala sammankomster, som nästan alltid inkluderade drycker, deras undergång.
De fann att avhållsamhet och återhämtning kom mycket lättare under pandemin eftersom karantänmandat gjorde att man inte kunde ta reda på hur man umgås i nykterhet.
De som hittade nykterhet i pandemin kan känna sig lika oroliga eller rädda när världen börjar öppna eftersom deras nyfunna nykterhet kan vara i fara.
Om du upptäcker att du är rädd för återfall kan det vara en bra idé att söka missbruksstöd nu innan du öppnar igen. En mentalvårdspersonal eller missbruksspecialist kommer att kunna ge dig verktyg och emotionellt stöd för att hjälpa dig att upprätthålla nykterhet och anpassa dig till återöppningen.
Deras sociala ångest och kroppsbild oroar sig mindre
För en stor del av landet har det senaste årets kännetecken varit ensamhet och värk att vara åtskilda från nära och kära. Det var en sorg över förlusten av middagsfester, examen och baby shower.
Men för dem som kämpar mot social ångest eller kroppsbild kan dessa händelser vara plågsamma och var mer mottagliga för negativa resultat - många hade återfall i depressiva episoder och ätstörningar som tidigare var latenta.
Förberedelserna inför möten innebar timmar av hårt självprat om hur säkra de var att de inte hade något intressant att säga eller kände sig säkra på att de hade valt fel klädsel och fel värdinnapresent.
Tyvärr lever vi i en kultur där frågan: ”Har du gått ner i vikt?” Är en vanlig och acceptabel hälsning. Det är inte konstigt att vissa kände att varje sammankomst öppnade dem för att bli bedömda och utvärderade av andra, även om detta inte var sant.
Många rapporterade att de kände en lättnad under pandemin när de inte behövde oroa sig för vikt, gråa rötter eller gå i klackar. Precis så var alla dessa tryck borta. Och eftersom festligheter avbröts av något utanför sig själva, behövde de inte känna sig dåliga för att inte vilja delta i en funktion eller framkalla ursäkter om varför de inte kunde delta i den födelsedagsmiddagen.
Eftersom hår- och nagelsalonger stängdes började folk odla självvårdsrutiner som handlade om att vårda och skämma bort sitt inre jag och inte om att dyka upp på ett visst sätt nästa kväll ute i ett försök att imponera på att känna sig accepterad av andra.
Om du har behandlat kroppsbildsproblem eller social ångest innan pandemin är det förståeligt att du kan känna dig trött på att behöva interagera med andra igen. Vägledningen från mentalvårdspersonal kan hjälpa till att lindra stress när du återvänder till sociala möten. Övningar som kroppsneutralitet och kroppspositivitet kan ge en känsla av lätthet.
De insåg att det var fördelaktigt att vara en introvert
COVID-19-pandemin förvandlade vardagsrum till kontor över hela Amerika. Även om arbetet praktiskt taget hade några nackdelar, för vissa, erbjöd denna installation några oväntade förmåner.
Vissa människor har idéer, talang och arbetsetik som ska leda till framgång. Men från det att du fick ditt första jobb inser du snabbt att det krävs mer än dessa saker för att trivas på arbetsplatsen. Rättvis eller orättvis, personlighet, din förmåga att slumra och servera bra vattenkylare skämten väger tungt på din karriärs väg.
De som hade smarten men saknade förtroende för sin förmåga att vara charmiga, ge det hårda handskakningen eller tala i möten började blomstra under COVID plötsligt. De andra "saker" som avgör framgång i företagskulturen gjordes mest meningslösa. Introverter kan faktiskt lysa utifrån deras arbete och deras arbete ensamma.
Att tala om Zoom-möten kan kännas betydligt lättare än att tala i konferensrummet. Väggblommor kan nu bidra mer. Deras idéer hörs och deras karriärer kan få grepp.
Också på grund av arbete hemifrån upplevde många att de kunde fokusera mer och få mer av sig själva till sitt arbete. De anlände inte till sitt skrivbord som var full av morgonpendling eller orolig för att komma ut innan rusningstrafiken blev för hektisk.
Om du är orolig för att återvända till ett kontor kan det vara en bra idé att kontakta ditt företag om de tillåter dig att arbeta hemifrån några dagar i veckan.
De kände mindre stigma om deras mentala hälsotillstånd
Innan någon någonsin hade hört talas om COVID-19, levde många människor med krossande ångest, försvagande sorg och depression.
Världen var alltid en läskig plats för dem. Människor som kände sig så här dagligen kände sig hånade av sociala mediebilder av oändlig kul och glädje. Det verkade för dem att alla andra hade allt tillsammans och att de var ensamma i sina känslomässiga strider.
När pandemin började, även om de som har att göra med mentala hälsotillstånd verkligen var ledsna för att bevittna andras lidande, kände de sig äntligen förstådda och kände mindre stigma om sin mentala hälsoväg. Plötsligt var alla i det tillsammans!
Dessutom har det under pandemin funnits en ärlig dialog om mental hälsa och hur komplicerade dessa tider är känslomässigt. Det kulturella imperativet att alltid svara ”bra” på frågor om hur du mår är äntligen över. Detta har varit tröst för många som drabbats av depression och isolering före 2020.
Få hjälp
Det är inte lätt att erkänna att du behöver stöd av en terapeut eller kan ha nytta av att delta i ett AA-möte. Det kan vara ännu svårare att göra det första mötet och gå in på det kontoret. Under pandemin flyttade mentalvården till stor del in i det virtuella rummet precis som andra industrier gjorde.
För potentiella kunder fick de hjälp de behövde genom att logga in snarare än att gå in för det skrämmande första mötet.
Många tyckte att man kunde ta itu med sina mentala tillstånd eller börja terapi för första gången i sina liv eftersom det var lättare. På grund av samhällets stigma om mental hälsa som tyvärr fortfarande existerar var många obekväma med tanken på att vara i väntrummet på en psykiater.
Uppenbarligen var det inte längre ett problem med telemedicin. Du kan gränssnitt med din leverantör från ditt hem.
Om du är orolig för att träffa en terapeut eller annan mentalvårdspersonal personligen, möter många terapeuter enbart kunder online eller erbjuder båda alternativen. Var noga med att fråga någon potentiell terapeut hur de arbetar med och stödja sina klienter för att se om de kommer att göra något boende åt dig.
Ett ord från Verywell
Livet före den globala pandemin 2020 var långt ifrån perfekt. Det gav utan tvekan orättvisa fördelar för den charmiga på arbetsplatsen och krävde ständigt underhåll för att hålla jämna steg med skönhetsstandarder. När de var i karantän ville många människor njuta av möjligheten att tillbringa mer tid med sina nära och kära.
Så spännande som det är att vi verkar vända på COVID, en obekväm sanning är att inte alla är angelägna om att gå tillbaka till pre-COVIDs livsstil. De har känslomässigt lyckats med de livsstilsförändringar som kom det senaste året.
Om du känner så gör det dig inte grym eller självisk. Det betyder bara att återinträde i livet som det var en skrämmande tanke. Det betyder också att du kan behöva ta fart och skapa gränser när det gäller att komma tillbaka till det normala.
COVID är fortfarande hos oss, så du bör inte känna press för att ta hälsorisker som gör dig obekväm. Du bör inte heller känna att du måste återvända till arbetsplatsen om din arbetsgivare har erbjudit dig möjligheten att fortsätta arbeta hemifrån.
På vilket sätt du än kan hålla de positiva livsstilsförändringarna som du gjorde under pandemin igång och nå stöd om du behöver det.