Dagen som ditt sista barn lämnar hemmet, oavsett om det är college, jobb, äktenskap eller någon annan anledning, är en lika stor förändring i en föräldrars liv som när du välkomnade din första bebis i ditt hem. Sättet du tänker på dig själv och de prioriteringar du har - att vara förälder och sätta dina barn först - är inte längre den du är eller hur du behöver tänka på ditt liv. Tomt häckning är slutet på en fas i ditt liv, men det är också en spännande ny början.
Planerar för framtiden
Det är möjligt att du tittar på ditt tomma bo och känner dig ledsen och deprimerad, saknar dina barn fruktansvärt och önskar att du kan gå tillbaka och göra det igen. Istället för att önska vad som var är det dags att börja planera och drömma om vad som kommer.
Om du är en ny tom häckare, ge dig själv tid att anpassa dig och känn förlusten av din dagliga glädje att uppfostra dina barn - men börja tänka på vad du vill göra nästa.
Många tomma häckare vet inte var de ska börja fylla den tid de ägnade åt vård av sina barn. Ett bra ställe att börja är att se tillbaka på när du var barn och vad du tyckte om att göra för lek. Du kanske älskade att rita eller tillbringade timmar med att skapa färgglada bilder i målarbok. Kanske var du alltid först i raden för att prova för en skolespel. Du kanske har älskat att spela kickball eller tennis. Du kanske har skapat detaljerade berättelser om dina dockor eller uppstoppade djur. Varför inte besöka dessa aktiviteter och plocka upp en pensel, vara volontär på en lokal teater, ta några tennislektioner eller skriva en novell?
Att komma ut i världen
Föräldraskap kräver mycket tid i och runt hemmet och samhället. Du har nu gått vidare från att vara schemalagd och engagerad varje dag. Nu är det en fantastisk tid att komma ut och se världen.
Du kan nu åka på långt föreställda resor utan att oroa dig för barnomsorg. Semester behöver inte längre tas med tanke på dina barns skolansvar.
Helger, som kan verka tomma och oändliga utan barnaktiviteter att delta eller planera för, kan nu vara en tid att utforska lokala områden som du inte har besökt tidigare, eller ta en dagsutflykt någonstans du alltid velat se.
Minskning
Att planera för framtiden som ett tomt nester kan verka överväldigande och omöjligt att föreställa sig. Ditt stora familjehem kan bli ett museum i ditt förflutna utan några förändringar. Du kanske är intresserad av att minska, eller kanske bara vill fräscha upp din dekor lite. Hur som helst, processen med att ombilda ditt bostadsutrymme är inte bara spännande utan också ett bra sätt att flytta ditt tänkande från en föräldrars liv till ett tomt liv. Om inget annat, bör du stänga barnens sovrumsdörrar en stund och öva på att gå förbi dem utan att känna sig blå.
Minskning är ett underbart sätt att inte bara släppa en del av smärtan vid tom häckning genom att lämna familjens hem och bo någon annanstans, men det kan också frigöra ekonomi så att du kan driva andra intressen.
Du kanske vill köpa en husbil eller en segelbåt, eller du kan bara lägga pengar för din pension. Oavsett vad du vill göra är det spännande att kunna planera för vad du vill ska hända, inte vad dina barn behöver.
Innan vi får barn föreställer vi oss hur våra liv kommer att se ut medan vi höjer våra familjer. Vi vet att det finns en tidslinje med händelser - från spädbarn till småbarn, förskola till grundskola, mellanstadium till gymnasium till högskola. Många av oss - de flesta av oss - ser inte livet förbi det när vi tänker på framtiden - men det finns fortfarande mycket tid och många möjligheter framför oss. Livet efter att uppfostra barn kan vara så uppfyllande, spännande och glad som du vill att det ska vara - det krävs lite drömning och lite planering för att det ska hända.