Barn med ångest uppvisar kanske inte symtom på samma sätt som vuxna. De kan till exempel visa ilska eller irritabilitet utöver rädsla och oro.
Det är förståeligt att föräldrar skulle oroa sig för sitt barns ångest, men det är viktigt att veta att en del barndomsångest är normal och förväntad. Ändå har vissa barn ångeststörningar. Lyckligtvis finns det saker som föräldrar kan göra för att hjälpa sina barn att få behandling och hantera känslor av ångest.
Vanliga barndoms bekymmer
Det finns ett antal saker som normalt orsakar oro och ångest för barn i olika åldrar. Nya situationer, utmanande uppgif.webpter och till och med okända människor kan ibland leda till rädsla och ångest hos barn.
Andra åldersanpassade rädslor inkluderar:
- Konstigare ångest som börjar vid 7 till 9 månaders ålder och löser sig omkring 3 år
- Rädsla för mörkret, monster, insekter och djur i förskolebarn
- Rädsla för höjder eller stormar hos yngre barn i skolåldern
- Oroa dig för skolan och vänner hos äldre barn och tonåringar i skolåldern
Dessa barns rädslor är normala och minskar vanligtvis på egen hand när ett barn blir äldre. Det krävs mer än enstaka ångest, vilket kan vara normalt, för att indikera verkliga symptom på en ångestsyndrom.
Tecken och symtom hos barn med ångest
Så mycket som det är vanligt att ha enstaka ångest är det också vanligt att barn har ångestsyndrom. Medan uppskattningarna av förekomsten varierar, säger Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att 7,1% av barn mellan 3 och 17 har diagnosbar ångest.
Barn med verkliga ångestsymtom kan uppleva symtom som inkluderar:
- Ilska eller aggression
- Undvik vissa situationer
- Sängvätning
- Förändringar i aptit
- Trötthet
- Att få problem i skolan
- Huvudvärk
- Irritabilitet
- Muskelspänning
- Nervösa vanor som nagelbit
- Mardrömmar
- Vägrar att gå i skolan
- Rastlöshet
- Socialt tillbakadragande
- Magont
- Koncentrationsproblem
- Sömnsvårigheter (sömnlöshet)
Frekvensen och utseendet på symtom kan variera beroende på ångestens natur. Vissa rädslor (som social ångest eller fobi) kan utlösas av specifika situationer, objekt eller inställningar. Andra typer av ångest, såsom generaliserad ångestsyndrom eller panikstörning, kan leda till symtom som uppstår med större frekvens.
Andra indikatorer för oro inkluderar symtom som stör barns förmåga att lära sig, interagera med kamrater, sova på natten eller fungera normalt i det dagliga livet.
Normal rädsla för barndomen som kvarstår efter den ålder där de förväntas blekna (som att vara rädd för mörkret eller vara borta från föräldrar som gått förbi förskoleåldern) är också en oro.
Typer av ångest i barndomen
Som vuxna kan barn också ha andra ångeststörningar, som sträcker sig från separationsangst och tvångssyndrom (OCD) till panikattacker. Vissa tecken på ångest är lättare att upptäcka, men andra ångeststörningar kan vara lite svårare att upptäcka.
Några av de olika typerna av ångest bland barn inkluderar:
Separations ångest
Separationsångest innebär en överdriven rädsla för att separeras från föräldrar och vårdgivare. Denna typ av ångest är vanligt hos små barn men börjar vanligtvis avta när ett barn är omkring 3 eller 4. Symtom på separationsangst är vanligtvis ganska lätta att upptäcka och innebär att man vägrar att gå någonstans utan föräldern eller vårdgivaren, vägrar att sova ensam, eller vägrar att gå i skolan.
Allmän ångestsyndrom
Som en del av en diagnos av en generaliserad ångestsyndrom (GAD) bör ett barn ha bevis på överdriven rädsla och oro (som kan visas som symtomen ovan) i sex månader eller mer, och de bör utlösas av mer än en sak, som att vara orolig för arbete, skola och vänner.
Ett barn med en generaliserad ångestsyndrom kommer också att ha svårt att kontrollera sina känslor av oro och det kommer att orsaka dem nöd och någon form av försämring. De kan till exempel vara så irriterade från att inte sova att de har problem med att behålla sina vänner eller att deras betyg sjunker eftersom de inte kan koncentrera sig.
Barn med generaliserad ångestsyndrom kan också ha somatiska symtom, såsom huvudvärk, buksmärta och muskelsmärta och smärtor.
Specifika fobier
Förutom en generaliserad ångestsyndrom kan barn ha mer specifika fobier. De blir oroliga och oroliga, men bara om mycket specifika utlösare, såsom åska, spindlar, att vara ensamma eller gå i en pool etc.
Även om dessa barn kan gråta och kan hålla fast vid sina föräldrar om de är i närheten eller tror att de kommer att vara runt något som de verkligen är rädda för, lyckligtvis växer de flesta barn upp denna typ av ångestsyndrom.
Tvångssyndrom
Barn med OCD kan ha antingen återkommande påträngande tankar (besatthet) om vissa saker ofta tillsammans med repetitiva beteenden eller mentala handlingar (tvång) som de utför, som att tvätta händerna mycket, kontrollera saker om och om igen eller upprepa vissa ord eller fraser till sig själva som svar på besattheten.
Panikattacker
Även om det är ovanligt hos barn är panikattacker en annan typ av ångestsyndrom som blir vanligare under senare tonår. Förutom intensiv rädsla eller obehag kräver definitionen av en panikattack fyra eller flera av följande symtom:
- En känsla av orealitet (derealisering) eller att vara avskild från sig själv (depersonalisering)
- Bröstsmärta
- Frossa eller värmevallningar
- Yrsel
- Känsla kvävd
- Rädsla för att förlora kontrollen
- Känsla av andfåddhet
- Illamående eller buksmärtor
- Domningar eller stickningar (parestesier)
- Hjärtklappning eller snabb hjärtfrekvens
- Svettas
- Skakning
Selektiv mutism
Av alla ångeststörningar hos barn är kanske selektiv mutism den som oftast förbises, eftersom människor tycker att dessa barn bara är extremt blyga. Barn med selektiv mutism vägrar faktiskt att prata och får bara prata med nära familjemedlemmar hemma. I skolan eller i andra situationer blir de ofta oroliga och mycket obekväma när de förväntas prata.
Hjälp ett barn med ångest
Lyckligtvis är ångeststörningar behandlingsbara tillstånd. Om ångestsymtom stör ditt barns normala dagliga aktiviteter, prata med ditt barns barnläkare, en barnpsykolog och / eller en barnpsykiater. För barn i skolåldern kan en rådgivare i skolan också erbjuda support, råd och remiss för vidare utvärdering och behandling.
Det är också viktigt att notera att flickor, precis som vuxna kvinnor, upplever ångest ungefär dubbelt så mycket som pojkar. Eftersom ångest tenderar att växa sämre om de inte behandlas, föreslår experter att alla tjejer 13 år och äldre bör screenas för ångest under rutinmässiga hälsotest.
Det finns också saker som föräldrar kan göra hemma för att hjälpa barn att lära sig att hantera sina känslor av ångest. Taktik som kan hjälpa:
- Undvik inte vad ditt barn fruktar. Även om detta kan erbjuda kortsiktig lindring förstärker ångest och förvärrar den med tiden genom att använda undvikande som en hanteringsmekanism.
- Erbjud komfort och modeller positiva svar. Lyssna på ditt barns oro, men var försiktig så att du inte förstärker denna rädsla. Hjälp istället ditt barn att träna avslappningstekniker medan du modellerar lämpliga, icke-rädda svar på källan till ditt barns ångest.
- Hjälp ditt barn att lära sig att tolerera sin rädsla. Att låta ditt barn gradvis utsättas för källan till sin rädsla medan man använder avslappningstekniker för att lugna sitt rädsla kan hjälpa dem att lära sig att tolerera nöd och så småningom lära sig att det inte finns något att frukta.
Hur föräldrar hanterar ångest kan påverka hur barn hanterar sin rädsla. Medan föräldrar inte ska låtsas att de inte har ångest, bör de fokusera på att visa barnen att det är något som lugnt kan tolereras och hanteras effektivt.
Om ditt barn kämpar med en ångeststörning, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.