Får våldet som barn observerar i tv-program, filmer och videospel att de beter sig aggressivt? Det här är en het fråga idag, men det var också av stort intresse på 1960-talet när en psykolog ledde ett experiment som kallades Bobo-dockadexperimentet för att avgöra hur barn lär sig aggression genom observation.
Bakgrund
Är aggression och våld inlärda beteenden? I ett berömt och inflytelserikt experiment som kallas Bobo dockexperimentet visade Albert Bandura och hans kollegor ett sätt att barn lär sig aggression.
Enligt Banduras sociala inlärningsteori sker inlärning genom observationer och interaktioner med andra människor. I grund och botten lär människor sig genom att titta på andra och sedan imitera dessa handlingar.
Aggression ligger till grund för många sociala problem som sträcker sig från mänskligt våld till krig. Det är då inte konstigt att ämnet är ett av de mest studerade ämnena inom psykologi. Socialpsykologi är det underfält som ägnas åt studiet av mänsklig interaktion och gruppbeteende, och forskarna som arbetar inom detta område har tillhandahållit mycket av forskningen om mänsklig aggression.
Bobo Doll Experimentet
Experimentet innebar att barn utsattes för två olika vuxna modeller; en aggressiv modell och en icke-aggressiv modell. Efter att ha bevittnat vuxnas beteende placerades barnen i ett rum utan modellen och observerades för att se om de skulle imitera det beteende de hade bevittnat tidigare.
Förutsägelser
Bandura gjorde flera viktiga förutsägelser om vad som skulle inträffa under Bobo doll-experimentet.
- Pojkar skulle bete sig mer aggressivt än flickor.
- Barn som observerade en vuxen som agerar aggressivt skulle sannolikt agera aggressivt även när vuxenmodellen inte var närvarande.
- Barn skulle vara mer benägna att imitera modeller av samma kön snarare än modeller av motsatt kön.
- Barnen som observerade den icke-aggressiva vuxenmodellen skulle vara mindre aggressiva än de barn som observerade den aggressiva modellen; den icke-aggressiva exponeringsgruppen skulle också vara mindre aggressiv än kontrollgruppen.
Metodik
Deltagarna i experimentet var 36 pojkar och 36 flickor inskrivna vid Stanford University Nursery School. Barnen varierade mellan 3 och nästan 6 år, och den genomsnittliga deltagaråldern var 4 år 4 månader.
Det fanns totalt åtta experimentgrupper. Av dessa deltagare tilldelades 24 till en kontrollgrupp som inte skulle exponeras för vuxna modeller. Resten av barnen delades sedan upp i två grupper om 24 deltagare vardera. En av experimentgrupperna skulle utsättas för aggressiva modeller, medan de andra 24 barnen skulle utsättas för icke-aggressiva modeller.
Dessa grupper delades upp igen i grupper av pojkar och flickor. Var och en av dessa undergrupper delades sedan upp så att hälften av deltagarna skulle exponeras för en vuxenmodell av samma kön och den andra hälften skulle utsättas för en vuxenmodell av motsatt kön.
Innan experimentet genomfördes utvärderade Bandura också barnens befintliga nivåer av aggression. Grupper matchades sedan lika så att de hade genomsnittliga nivåer av aggression.
Procedurer
Varje barn testades individuellt för att säkerställa att beteende inte påverkades av andra barn. Barnet togs först in i ett lekrum där det fanns ett antal olika aktiviteter att utforska. Experimentören bjöd sedan in en vuxenmodell in i lekrummet och uppmuntrade modellen att sitta vid ett bord tvärs över rummet från barnet som hade liknande aktiviteter.
Under en period av tio minuter började de vuxna modellerna leka med uppsättningar av tinkerleksaker. I det icke-aggressiva tillståndet spelade den vuxna modellen helt enkelt med leksakerna och ignorerade Bobo-dockan under hela perioden. I det aggressiva modellförhållandet skulle de vuxna modellerna dock våldsamt attackera Bobo-dockan.
"Modellen lade Bobo på sidan, satte sig på den och slog den upprepade gånger i näsan. Modellen lyfte sedan upp Bobo-dockan, tog upp klubban och slog dockan i huvudet. Efter klubbornas aggression, modellen kastade dockan upp i luften aggressivt och sparkade den runt i rummet. Denna sekvens av fysiskt aggressiva handlingar upprepades tre gånger, blandat med verbalt aggressiva svar. "
Förutom fysisk aggression använde vuxna modeller också verbalt aggressiva fraser som "Sparka honom" och "Pow". Modellerna lade också till två icke-aggressiva fraser: "Han är verkligen en tuff fella" och "Han fortsätter att komma tillbaka för mer."
Efter den tio minuters exponeringen för vuxenmodellen fördes varje barn till ett annat rum som innehöll ett antal tilltalande leksaker inklusive en docka, brandbil och leksaksflygplan. Barnen fick leka en kort två minuter och sa sedan att de inte längre fick leka med någon av dessa frestande leksaker. Syftet med detta var att bygga upp frustrationsnivåer bland de unga deltagarna.
Slutligen fördes varje barn till det sista experimentrummet. Detta rum innehöll ett antal "aggressiva" leksaker, inklusive en klubba, en bunt med en ansikte målad på den, dartpistoler och naturligtvis en Bobo-docka. Rummet innehöll också flera "icke-aggressiva" leksaker, inklusive kritor, papper, dockor, plastdjur och lastbilar.
Varje barn fick sedan leka i detta rum under en period av 20 minuter. Under denna tid observerade raters barnets beteende bakom en enkelriktad spegel och bedömde varje barns nivåer av aggression.
Resultat
Resultaten av experimentet stödde tre av de fyra ursprungliga förutsägelserna.
- Bandura och hans kollegor hade förutsagt att barn i den icke-aggressiva gruppen skulle bete sig mindre aggressivt än de i kontrollgruppen. Resultaten visade att medan barn av båda könen i den icke-aggressiva gruppen tenderade att uppvisa mindre aggression än kontrollgruppen, var pojkar som hade observerat en motsatt könsmodell uppträder icke-aggressivt mer benägna än de i kontrollgruppen att engagera sig i våld.
- Barn som utsattes för den våldsamma modellen tenderade att efterlikna det exakta beteende som de hade observerat när vuxen inte längre var närvarande.
- Forskarna hade rätt i sin förutsägelse att pojkar skulle bete sig mer aggressivt än flickor. Pojkar deltog i mer än dubbelt så många fysiska aggressioner än flickorna.
- Det fanns viktiga könsskillnader när det gäller huruvida en modell av samma kön eller motsatt kön observerades. Pojkar som observerade vuxna män som uppförde sig våldsamt var mer påverkade än de som hade observerat kvinnliga modeller uppförde sig aggressivt. Intressant nog var att experimenterna hittade i aggressiva grupper av samma kön, att pojkar var mer benägna att imitera fysiska våldshandlingar medan flickor var mer benägna att imitera verbal aggression.
Effekt och uppföljning
Resultaten av experimentet stödde Banduras sociala lärande teori. Bandura och hans kollegor trodde att experimentet visar hur specifika beteenden kan läras genom observation och imitation. Författarna föreslog också att "social imitation kan påskynda eller genväga förvärvet av nya beteenden utan behovet av att förstärka på varandra följande approximationer som föreslagits av Skinner."
Enligt Bandura ledde de våldsamma beteenden hos vuxna modeller mot dockorna barn att tro att sådana handlingar var acceptabla. Han föreslog också att som ett resultat kan barn vara mer benägna att svara på frustration med aggression i framtiden.
I en uppföljningsstudie som gjordes 1965 fann Bandura att även om barn var mer benägna att imitera aggressivt beteende om den vuxna modellen belönades för hans eller hennes handlingar, var de mycket mindre benägna att imitera om de såg den vuxna modellen straffas eller tillrättavisade för deras fientliga beteende.
Kommentarer och kritik
Som med alla experiment är Bobo dockstudien inte utan kritik:
- Att agera våldsamt mot en docka är mycket annorlunda än att visa aggression eller våld mot en annan människa i en verklig värld.
- Eftersom experimentet ägde rum i en laboratoriemiljö föreslår vissa kritiker att resultat som observerats i denna typ av plats kanske inte är en indikation på vad som sker i den verkliga världen.
- Det har också föreslagits att barn inte faktiskt motiverades att visa aggression när de slog Bobo-dockan; istället kan de helt enkelt ha försökt att behaga de vuxna.
- Eftersom data samlades in omedelbart är det också svårt att veta vad den långsiktiga effekten kan ha haft.
- Vissa kritiker hävdar att själva studien var oetisk. Genom att manipulera barnen så att de agerar aggressivt, argumenterar de, lärde experterna i huvudsak barnen att vara aggressiva.
- Studien kan drabbas av urvalsbias. Alla deltagare drogs från en smal pool av studenter som har samma ras- och socioekonomiska bakgrund. Detta gör det svårt att generalisera resultaten till en större, mer varierad befolkning.
Ett ord från Verywell
Banduras experiment är fortfarande en av de mest kända studierna inom psykologi. Idag fortsätter socialpsykologer att studera effekterna av observerat våld på barns beteende. Under decennierna sedan Bobo dockadexperimentet har det gjorts hundratals studier om hur våldsövervakning påverkar barns beteende.
Idag fortsätter forskare att fundera över frågan om det våld som barn bevittnar på TV, i filmerna eller genom videospel kan översättas till aggressivt eller våldsamt beteende i den verkliga världen.