Om du vet eller misstänker att någon är utsatt för våld i hemmet kan du känna dig orolig om det bästa sättet att hjälpa till. Låt inte rädslan för att säga fel hindra dig från att nå ut. Att vänta på de perfekta orden kan hindra dig från att ta tillfället i akt att förändra ett liv.
Världen för många offer för våld i hemmet kan vara ensam, isolerad och fylld av rädsla. Ibland kan det vara enorm lättnad att nå ut och låta dem veta att du är där för dem.
Om du eller en älskad är utsatt för våld i hemmet, kontakta National Hotline för våld i hemmet på 1-800-799-7233 för konfidentiell hjälp från utbildade advokater.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Hur man hjälper
Använd de nio tips som följer för att hjälpa dig att stödja någon i denna utsatta situation.
Gör tid för dem
Om du bestämmer dig för att nå ett offer för övergrepp, gör det under en tid av lugn. Att bli involverad när humör flammar kan sätta dig i fara. Se också till att avsätta mycket tid om offret beslutar att öppna sig. Om personen bestämmer sig för att avslöja år av fängslad rädsla och frustration, vill du inte avsluta konversationen eftersom du har ett nytt engagemang.
Starta en konversation
Du kan ta upp ämnet våld i hemmet genom att säga "Jag är orolig för dig eftersom …" eller "Jag är orolig för din säkerhet …" eller "Jag har märkt några förändringar som berör mig …"
Du kanske har sett personen som bär kläder för att dölja blåmärken eller märkt att personen plötsligt har blivit ovanligt tyst och tillbakadragen. Båda kan vara tecken på missbruk.
Låt personen veta att du kommer att vara diskret om all information som avslöjas. Försök inte tvinga personen att öppna sig; låt konversationen utvecklas i en bekväm takt.
Ta det långsamt och enkelt. Låt bara personen veta att du är tillgänglig och erbjuder ett sympatiskt öra.
Lyssna utan dom
Om personen bestämmer sig för att prata, lyssna på historien utan att vara dömande, ge råd eller föreslå lösningar. Chansen är att om du aktivt lyssnar, kommer personen att berätta exakt vad de behöver. Ge bara personen full möjlighet att prata.
Du kan ställa förtydligande frågor, men främst bara låta personen ventilera sina känslor och rädslor. Du kan vara den första personen som offret har förtroende för.
Lär dig varningsskyltarna
Många försöker dölja övergreppet av olika skäl, och att lära sig varningstecknen på våld i hemmet kan hjälpa dig att hjälpa dem:
Fysiska tecken:
- Svarta ögon
- Bystade läppar
- Röda eller lila märken på nacken
- Förstuvade handleder
- Blåmärken på armarna
Känslomässiga tecken:
- Dåligt självförtroende
- Alltför ursäktande eller ödmjuk
- Rädd
- Förändringar i sömn eller ätmönster
- Orolig eller på kanten
- Drogmissbruk
- Symtom på depression
- Förlust av intresse för en gång haft aktiviteter och hobbyer
- Pratar om självmord
Beteendetecken:
- Blir tillbakadragen eller avlägsen
- Avbryta möten eller möten i sista minuten
- Att komma sent ofta
- Överdriven integritet när det gäller deras personliga liv
- Isolera sig från vänner och familj
Om du har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.
Tro offret
Eftersom våld i hemmet handlar mer om kontroll än ilska, är offret ofta den enda som ser förövarens mörka sida. Många gånger är andra chockade över att höra att en person de känner kan begå våld.
Följaktligen känner offer ofta att ingen skulle tro dem om de berättade för människor om våldet. Tro offrets historia och säg det. För ett offer kan det äntligen ge en känsla av hopp och lättnad att ha någon som känner sanningen om deras kamp.
Ge offret följande försäkringar:
- jag tror dig
- Det här är inte ditt fel
- Du förtjänar inte det här.
Validera offrets känslor
Det är inte ovanligt att offren uttrycker motstridiga känslor om sin partner och deras situation. Dessa känslor kan variera från:
- Skuld och ilska
- Hopp och förtvivlan
- Kärlek och rädsla
Om du vill hjälpa är det viktigt att du validerar hennes känslor genom att låta henne veta att det är normalt att ha dessa motstridiga tankar. Men det är också viktigt att du bekräftar att våld inte är okej, och att det inte är normalt att leva i rädsla för att bli fysiskt attackerad.
Vissa offer kanske inte inser att deras situation är onormal eftersom de inte har några andra modeller för relationer och gradvis har vant sig vid våldscykeln. Berätta för offret att våld och övergrepp inte är en del av hälsosamma relationer. Utan att bedöma, bekräfta för dem att deras situation är farlig, och du är orolig för deras säkerhet.
Anledningar till varför offren stannar
Det kan vara svårt att förstå varför någon du bryr dig om tycks välja att stanna i ett missbruk eller ohälsosamt förhållande. Här är några anledningar till varför det inte är lätt att skilja sig från varandra.
- Rädsla för skada om de lämnar
- De älskar fortfarande sin partner och tror att de kommer att förändras
- Deras partner lovade att förändras
- En stark tro på att äktenskapet är "på gott och ont"
- Att tänka missbruket är deras fel
- Stanna för barnen
- Brist på självförtroende
- Rädsla för isolering eller ensamhet
- Press från familj, gemenskap eller kyrka
- Brist på medel (jobb, pengar, transport) för att överleva på egen hand
Erbjud specifikt stöd
Hjälp offret att hitta stöd och resurser. Leta upp telefonnummer för skydd, sociala tjänster, advokater, rådgivare eller supportgrupper. Om det finns tillgängligt, erbjud broschyrer eller broschyrer om våld i hemmet.
Du vill också hjälpa dem att få information om eventuella lagar som rör skyddsorder / besöksförbud och vårdnadsinformation. Du kan söka stat för stat för juridisk information på WomensLaw.org.
Om offret ber dig göra något specifikt och du är villig att göra det, tveka inte att hjälpa till.
Om du inte kan, försök hitta andra sätt som behovet kan tillgodoses. Identifiera deras styrkor och tillgångar, och hjälp dem att bygga och utöka dem, så att de hittar motivationen att hjälpa sig själva.
Det viktiga är att låta dem veta att du är där för dem, tillgänglig när som helst. Låt dem bara veta det bästa sättet att nå dig om hjälp behövs. Om möjligt erbjuda dig att följa med för moraliskt stöd till polisen, domstolen eller advokatbyrån.
Låt personen veta att de inte är ensamma och hjälp finns tillgänglig. Ring hotline för nationellt våld på 1−800−799−7233 för omedelbar hjälp och en remiss till närliggande rådgivningstjänster eller supportgrupper.
Hjälp till att skapa en säkerhetsplan
Hjälp offret att skapa en säkerhetsplan som kan genomföras om våld uppstår igen eller om de bestämmer sig för att lämna situationen. Bara övningen att göra en plan kan hjälpa dem att visualisera vilka steg som behövs och att förbereda sig psykologiskt för att göra det.
Eftersom offer som lämnar sina kränkande partners löper större risk att dödas av sin missbrukare än de som stannar, är det oerhört viktigt för ett offer att ha en personlig säkerhetsplan innan en kris inträffar eller innan de bestämmer sig för att lämna.
Hjälp offret att tänka igenom varje steg i säkerhetsplanen, väga riskerna och fördelarna med varje alternativ och sätt att minska riskerna.
Se till att inkludera följande i säkerhetsplanen:
- En säker plats att gå i en nödsituation eller om de bestämmer sig för att lämna hemmet
- En beredd ursäkt att lämna om de känner sig hotade
- Ett kodord för att varna familj eller vänner om att hjälp behövs
- En "flyktväska" med kontanter, viktiga dokument (födelsebevis, socialförsäkringskort etc.), nycklar, toalettartiklar och byte av kläder som lätt kan nås i en krissituation
- En lista över nödkontakter, inklusive betrodd familj eller vänner, lokala skydd och hotline för våldsmishandling
Hur farlig är situationen? Ta Danger Assessment Quiz för att ta reda på det.
Vad man inte ska göra
Även om det inte finns något rätt eller fel sätt att hjälpa ett offer för våld i hemmet, vill du undvika att göra något som förvärrar situationen. Här är några "don'ts" som experterna föreslår att du undviker:
Inte …
- Bash missbrukaren. Fokusera på beteendet, inte personligheten.
- Skyll på offret. Det är vad missbrukaren gör.
- Underskatta den potentiella risken för offret och dig själv.
- Lova någon hjälp som du inte kan följa med.
- Ge villkorligt stöd.
- Gör allt som kan provocera övergreppen.
- Pressa offret.
- Ge upp. Om de inte är villiga att öppna sig först, ha tålamod.
- Gör vad som helst för att göra det svårare för offret.
När ska man ringa polisen
Om du vet att våld aktivt förekommer, ring omedelbart 9-1-1. Om du hör eller ser fysiska övergrepp, ring polisen. Polisen är det mest effektiva sättet att avlägsna den omedelbara faran för offret och deras barn.
Det finns inga situationer där barn ska lämnas i en våldsam situation. Gör vad som är nödvändigt för att säkerställa deras säkerhet, även om det innebär att gå emot offrets önskningar eller missbrukarens önskemål.
I aktivt våldsamma situationer är det inte problemet att ringa barnskyddstjänster, det är en del av lösningen.
Ett ord från Verywell
Även om din naturliga impuls kan vara att "rädda" någon du bryr dig om från våld i hemmet, måste den som utsätts för missbruk fatta det slutgiltiga beslutet om (och när) att lämna och få hjälp. Att hålla detta i åtanke kommer att hjälpa dig att stödja dem oavsett deras beslut och fortsätta att ge dem en kärleksfull och säker vänskap.