Termen teori används med överraskande frekvens i vardagsspråket. Det används ofta för att betyda en gissning, aning eller antagande. Du kanske till och med hör människor avvisa viss information eftersom det är "bara en teori." När du studerar psykologi och andra vetenskapliga ämnen är det viktigt att notera att en teori inom vetenskap inte är densamma som den allmänna användningen av termen.
För den genomsnittliga lekmannen kan en teori vara sant, eller inte. Men inom vetenskapens område presenterar en teori ett begrepp eller en idé som är testbar. Forskare kan testa teorin genom empirisk forskning och samla in bevis som stöder eller motbevisar den.
I vetenskapen är en teori inte bara en gissning. En teori bygger på en hypotes som stöds av bevis. En teori är ett faktabaserat ramverk för att beskriva ett fenomen.
Scientific American listade "teori" som en av deras sju mest missbrukade vetenskapliga termer. Det är dessa missuppfattningar om termens betydelse som får människor att avfärda ämnen som evolution och klimatförändringar som "bara teorier" trots ett överflöd av överväldigande vetenskapliga bevis.
En vetenskaplig teori ger en förklaring om någon aspekt av mänskligt beteende eller den naturliga världen som stöds genom upprepade tester och experiment. Detta innebär att forskare har samlat bevis som stöder teorin. Många olika forskare har samlat in bevis som stöder teorin.
När nya bevis och forskning läggs till kan en teori förfinas, modifieras eller till och med avvisas om den inte passar med de senaste vetenskapliga resultaten. Den vetenskapliga teorins övergripande styrka är beroende av dess förmåga att förklara olika fenomen.
Syfte med en psykologisteori
Inom psykologi används teorier för att ge en modell för att förstå mänskliga tankar, känslor och beteenden. Genom psykologins historia har ett antal teorier föreslagits för att förklara och förutsäga olika aspekter av mänskligt beteende.
En psykologisk teori har två viktiga komponenter:
- Det måste beskriva ett beteende.
- Det måste förutsäga framtida beteenden.
Varje teori har bidragit till att bidra till vår kunskap om det mänskliga sinnet och beteendet. Vissa teorier, såsom klassisk konditionering, accepteras fortfarande väl idag, andra, liksom Freuds teorier, har inte hållit så bra och har mest ersatts av nya teorier som bättre förklarar mänsklig utveckling.
Olika typer av psykologiska teorier
Det finns många teorier om psykologi, men de flesta kan kategoriseras som en av fyra nyckeltyper.
Utvecklingsteorier
Teorier om utveckling ger en ram för att tänka på mänsklig tillväxt, utveckling och lärande. Om du någonsin har undrat över vad som motiverar mänskligt tänkande och beteende kan förståelse av dessa teorier ge användbar inblick i individer och samhälle.
Utvecklingsteorier ger en uppsättning vägledande principer och begrepp som beskriver och förklarar mänsklig utveckling. Vissa utvecklingsteorier fokuserar på bildandet av en viss kvalitet, såsom Kohlbergs teori om moralisk utveckling. Andra utvecklingsteorier fokuserar på tillväxt som sker under hela livslängden, såsom Eriksons teori om psykosocial utveckling.
Stora teorier
Stora teorier är de omfattande idéer som ofta föreslagits av stora tänkare som Sigmund Freud, Erik Erikson och Jean Piaget. Stora teorier om utveckling inkluderar psykoanalytisk teori, inlärningsteori och kognitiv teori.
Dessa teorier försöker förklara mycket av mänskligt beteende, men anses ofta vara föråldrade och ofullständiga inför modern forskning. Psykologer och forskare använder ofta stora teorier som en grund för utforskning, men anser också mindre teorier och ny forskning.
Mini-teorier
Mini-teorier beskriver en liten, mycket speciell aspekt av utvecklingen. En miniteori kan förklara relativt smala beteenden, till exempel hur självkänsla bildas eller socialisering i tidig barndom. Dessa teorier är ofta rotade i de idéer som fastställts av stora teorier, men de försöker inte beskriva och förklara hela mänskligt beteende och tillväxt.
Emergent Theories
Framväxande teorier är de som har skapats relativt nyligen och ofta bildas genom att systematiskt kombinera olika miniteorier. Dessa teorier bygger på forskning och idéer från olika discipliner men är ännu inte så breda eller långtgående som stora teorier. Den sociokulturella teorin som föreslagits av Lev Vygotsky är ett bra exempel på en framväxande teori om utveckling.
Exempel på psykologiteorier
Några av de mest kända teorierna inom psykologi fokuserar på specifika grenar inom psykologin. Några av dessa inkluderar:
Beteendeteorier
Beteendepsykologi, även känd som behaviorism, är en teori om inlärning som bygger på tanken att allt beteende förvärvas genom konditionering. Förespråkad av kända psykologer som John B. Watson och B.F. Skinner, beteendeteorier dominerade psykologin under början av 1900-talet. I dag används beteendemetoder fortfarande i stor utsträckning av terapeuter för att hjälpa klienter lära sig nya färdigheter och beteenden.
Kognitiva teorier
Kognitiva teorier om psykologi är inriktade på interna tillstånd, såsom motivation, problemlösning, beslutsfattande, tänkande och uppmärksamhet. Sådana teorier strävar efter att förklara olika mentala processer inklusive hur sinnet behandlar information.
Humanistiska teorier
Teorier om humanistisk psykologi började växa i popularitet under 1950-talet. Medan tidigare teorier ofta fokuserade på onormalt beteende och psykologiska problem, betonade humanistiska teorier istället människans grundläggande godhet. Några av de stora humanistiska teoretikerna inkluderade Carl Rogers och Abraham Maslow.
Personlighetsteorier
Personlighetspsykologi tittar på mönster av tankar, känslor och beteende som gör en person unik. Några av de mest kända teorierna inom psykologi ägnas åt ämnet personlighet, inklusive personlighetsdragsteorin, personlighetsteorin "big 5" och Eriksons teori om psykosocial utveckling.
Teorier om socialpsykologi
Socialpsykologi fokuserar på att hjälpa oss att förstå och förklara socialt beteende. Sociala teorier är vanligtvis centrerade om specifika sociala fenomen, inklusive gruppbeteende, prosocialt beteende, socialt inflytande, kärlek och mycket mer.
Varför teorier spelar roll
I dina psykologikurser kan du fråga dig hur nödvändigt det är att lära dig om olika psykologiteorier, särskilt de som anses vara felaktiga eller föråldrade. Men alla dessa teorier ger värdefull information om psykologins historia, tankens framsteg i ett visst ämne och en djupare förståelse för aktuella teorier.
Genom att förstå hur tänkandet har utvecklats kan du få en bättre uppfattning inte bara om var psykologin har varit, utan vart den kan gå i framtiden.
Att studera vetenskapliga teorier kan hjälpa dig att bättre förstå vad forskare menar när de pratar om vetenskapliga studier. Det kan förbättra din förståelse för hur vetenskapliga förklaringar för beteende och andra fenomen i den naturliga världen bildas, undersöks och accepteras av det vetenskapliga samfundet.
Medan debatter fortsätter att rasa om heta ämnen, är det värt att studera vetenskap och de teorier som har dykt upp från sådan forskning, även när det som ofta avslöjas kan komma som en hård eller obekväm sanning. Som Carl Sagan en gång förklarade, "Det är mycket bättre att förstå universum som det egentligen är än att bestå i illusion, hur tillfredsställande och lugnande det än är."
Ett ord från Verywell
Mycket av det vi vet om mänskligt tänkande och beteende har dykt upp tack vare olika teorier om psykologi. Till exempel visade beteendeteorier hur konditionering kan användas för att främja lärande. Genom att lära dig mer om dessa teorier kan du få en djupare och rikare förståelse av psykologins förflutna, nutid och framtid.