I vissa familjer verkar alkoholism köra. Finns det några vetenskapliga bevis för att dina gener kan predisponera dig för att bli alkoholist om dina föräldrar eller farföräldrar är det? Medan många studier har gjorts och experter är överens om att det finns en ärftlig koppling, är genetik inte den enda faktorn och vi vet inte riktigt den fulla effekten det har på alkoholism.
Är alkoholism ärftlig?
Det finns en växande mängd vetenskapliga bevis för att alkoholism har en genetisk komponent. Enligt American Academy of Child & Adolescent Psychiatry är barn av alkoholister fyra gånger mer benägna att bli alkoholister än andra barn. vara en faktor i många av dessa fall också.
Alkoholismens genetiska komponent
Familj-, tvilling- och adoptionsstudier har visat att alkoholism definitivt har en genetisk komponent. 1990, Blum et al. föreslog en associering mellan A1-allelen av DRD2-genen och alkoholism. DRD2-genen var den första kandidatgenen som visade löfte om en koppling till alkoholism.
En studie i Sverige följde alkoholanvändningen hos tvillingar som adopterades som barn och uppfostrades. Förekomsten av alkoholism var något högre bland människor som endast utsattes för alkoholism genom sina adoptivfamiljer. Det var dock dramatiskt högre bland tvillingarna vars biologiska fäder var alkoholister, oavsett alkoholismens närvaro i deras adoptivfamiljer.
Efterföljande genetiska studier har försökt att hitta exakta gener som är associerade med alkoholism, men ingen har gett slutgiltiga resultat. Ett antal gener har identifierats som spelar en faktor i det riskabla beteendet som är förknippat med alkoholmissbruk eller beroende också. Vissa är direkt relaterade och andra har bara ett indirekt inflytande.
Fruktfluga-likheter
Forskare vid University of California i San Francisco (UCSF) använder fruktflugor för att hitta de genetiska orsakerna till alkoholism. Enligt forskare beter sig berusade drosophila-fruktflugor på samma sätt som människor gör när de är fulla. Dessutom verkar en fruktflugas motståndskraft mot alkohol styras av samma molekylära mekanism som människor.
Hugo Bellen, en genetiker vid Baylor College of Medicine i Houston, Texas, sa att studien "lägger grunden för en genetisk metod för att dissekera de akuta och eventuellt kroniska effekterna" av alkohol hos människor.
Genetiskt känsliga för alkohol
I en annan studie uppfödde forskare selektivt två stammar av möss: de som inte är genetiskt känsliga för alkohol och de som är akut genetiskt känsliga för den. De två stammarna visar markant olika beteenden när de utsätts för identiska mängder alkohol.
De känsliga mössen tenderar att förlora sina hämningar och försvinna ganska snabbt, vilket ger dem smeknamnet "långa sovande". "Short sleepers" är möss som är genetiskt mindre känsliga för alkohol. De verkar förlora färre hämningar och tolererar alkohol längre innan de går förbi.
Alkoholmissbruk påverkas av miljömässiga och genetiska faktorer
"Alkoholkonsumtion påverkas av en kombination av miljö- och genetiska faktorer", säger Gene Erwin, doktorand, professor i farmaceutisk vetenskap vid CU School of Pharmacy, "Denna studie visade att genetiska faktorer spelar en större roll, och vi vi försöker förstå kraften hos dessa genetiska faktorer. "
Om alkoholism kan spåras till en viss gen eller en kombination av gener, hur kan informationen användas?
"Dessa gener är för risker, inte för ödet", betonade Dr. Enoch Gordis, chef för National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Han tillade att forskningen kan hjälpa till att identifiera ungdomar som riskerar att bli alkoholister och kan leda till tidiga förebyggande insatser.
Vad detta betyder för alkoholisters familjemedlemmar är att du inte nödvändigtvis själv kommer att missbruka alkohol. Dock är dina odds för att utveckla ett beroende högre än andra.
Gener utgör bara ungefär hälften av risken för alkoholism. Faktorer som din miljö och din förmåga att hantera situationer som kan utlösa beroende är lika viktiga. Det här är saker som vi kan tänka på när vi fortsätter att utveckla en förståelse för alkoholism på en personlig basis.
Om du eller en nära anhörig kämpar med missbruk eller missbruk, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.