Vad är lillhjärnan?
Lillhjärnan (som är latin för "liten hjärna") är en viktig struktur i bakhjärnan som ligger nära hjärnstammen. Denna del av hjärnan är ansvarig för att samordna frivilliga rörelser. Det ansvarar också för ett antal funktioner inklusive motoriska färdigheter som balans, koordination och hållning.
Var finns den?
Lillhjärnan är den största strukturen i bakhjärnan och finns i den bakre delen av skallen under de temporala och occipitala loberna och bakom hjärnstammen.
När man tittar på hjärnan ser lillhjärnan ut som en mindre struktur som är skild från hjärnan, som finns under hjärnbarkens halvklot. Lillhjärnan består av en cortex som täcker vit substans, samt en kammare fylld med vätska. Det är också uppdelat i två halvklot som hjärnbarken.
Det finns två huvuddelar i lillhjärnan:
- Cerebellär cortex: Ett lager som innehåller vikta vävnader som innehåller de flesta av lillhjärnans nervceller
- Cerebellära kärnor: Den innersta delen av cerebellum som innehåller nervceller som kommunicerar information från cerebellum
Lillhjärnan utgör bara 10% av den totala hjärnvolymen, men ändå innehåller den uppskattningsvis 50% till 80% av hjärnans nervceller.
Användningar och funktioner
Lillhjärnan får information från andra regioner i hjärnan och nervsystemet inklusive hjärnstammen, ryggmärgen och hjärnan. Denna inkommande information används sedan av cerebellum för att samordna och kontrollera frivilliga rörelser.
Lillhjärnan är som en “mini-hjärna” när det gäller rörelse och spelar en viktig roll i koordination, hållning och balans, såväl som i tal och ett antal viktiga mentala processer.
Det finns flera viktiga funktioner i lillhjärnan, inklusive:
- Balans och hållning
- Mental funktion
- Rörelse
- Motoriskt lärande
- Syn
Inverkan av lillhjärnan
Lillhjärnan påverkar ett antal kritiska funktioner.
Koordinering av kroppens frivilliga rörelser
Rörelse är en komplex process som kräver ett antal olika muskelgrupper som arbetar tillsammans. Tänk på hur många muskelgrupper som är involverade i processen att gå, springa eller kasta en boll.
Medan cerebellum inte tros initiera rörelse, hjälper den här delen av hjärnan att organisera alla muskelgruppernas åtgärder som är involverade i en viss rörelse för att säkerställa att kroppen kan producera en flytande, samordnad rörelse. Detta inkluderar ögonrörelser och rörelser associerade med att tala.
Mentala funktioner
Forskare tror att lillhjärnan spelar en roll i tänkandet, inklusive bearbetning av språk och humör, såväl som uppmärksamhet, rädsla svar och nöje eller belöning svar.
Balans och hållning
För att förstå den viktiga roll som hjärnhjulen spelar kan det vara till hjälp att titta på vad som händer när funktionen hos denna del av hjärnan är nedsatt.
Att dricka alkohol, till exempel, har en omedelbar effekt på lillhjärnan och leder till störningar i kroppens koordination och rörelser. Människor som är allvarligt berusade kan upptäcka att de inte ens kan gå i en rak linje eller röra vid sin egen näsa när de blir instruerade.
Motoriskt lärande
När du lär dig att utföra en ny färdighet som att cykla eller slå en baseboll, går du ofta igenom en försök-och-fel-process. När du finjusterar dina motorrörelser blir du så småningom bättre att utföra färdigheten och så småningom kan du utföra åtgärden sömlöst. Lillhjärnan spelar en viktig roll i denna motoriska inlärningsprocess.
Orsaker till hjärnskador
Skador på cerebellum eller dess koppling till andra delar av nervsystemet kan vara ett resultat av trauma, hälsotillstånd, mediciner och andra faktorer, inklusive:
- Alkoholmissbruk
- Hjärntumör
- Huvudskada
- Huntingtons sjukdom
- Infektioner
- Bly- eller kvicksilverförgif.webptning
- Läkemedel, inklusive bensodiazepiner eller barbiturater
- Multipel skleros
- Parkinsons sjukdom
- Stroke
Villkor som påverkar lillhjärnan
När din lillhjärnan är skadad, nervceller bryts ner och dör och kan orsaka följande:
- Ataxia: Förlust av kontroll över frivillig rörelse (t.ex. förmågan att röra din kropp som du vill)
- Kognitiv försämring: En minskning av medvetna mentala aktiviteter, inklusive tänkande, inlärning, minne och koncentration
- Dystonia: Ofrivillig sammandragning av muskler som normalt fungerar i samarbete så att en kroppsdel hålls i en ovanlig och ofta smärtsam position som ett resultat
- Skakningar: Ofrivillig, rytmisk sammandragning av muskler som kan leda till skakande rörelser i händer, ben, ansikte, huvud eller stämbanden
- Ostadig gång: Att gå ostadigt eller klumpigt (En person med ostadig gång kan verka berusad även om så inte är fallet.)
- Vertigo: Yrselkänslan av att snurra, svänga eller luta, vilket ofta förknippas med balansproblem och ofta åtföljs av illamående, kräkningar, huvudvärk eller hörselnedsättning
Dessutom studerar forskarna sambandet mellan cerebellum dysfunktion och följande:
- Ångeststörningar: En kategori av störningar inklusive panikstörning och social ångestsyndrom som kännetecknas av överdriven eller irrationell ångest eller rädsla som inte står i proportion till det faktiska hotet
- Autismspektrumstörning: Ett utvecklingsförhållande som orsakar försämringar av sociala interaktioner och kommunikation
- Dyslexi: En störning som gör det svårt att bearbeta tal och resulterar i problem med läsning, skrivning och stavning
- Schizofreni: En psykotisk störning som kännetecknas av förvrängda uppfattningar, tankar, känslor och övertygelser som inte är kopplade till verkligheten
Tips
Även om du inte kan förhindra många av de hälsotillstånd som är kopplade till hjärndysfunktion, finns det några steg du kan ta för att hålla din hjärna frisk och skadefri:
- Öva säkerhet. Använd bilbälte i bilen och hjälm när du cyklar eller spelar kontaktsporter. Minska riskerna för fall i ditt hem genom att säkra mattor och ordna lösa ledningar.
- Ät hälsosamt och träna. En hälsosam kost och regelbunden träningsrutin är bra för din kropp och hjärna, plus träning kan hjälpa till att stimulera blodflödet till din hjärna och minska risken för stroke.
- Spara på alkohol. Kronisk, tung drickning kan leda till alkoholstörning och orsaka stroke - båda faktorerna i hjärnskador.
- Sluta röka. Rökning av cigaretter påverkar hjärnans funktion och är kopplad till en ökad risk för stroke.
Cerebellums historia
Cerebellums tydliga utseende beskrevs först för tusentals år sedan av filosofer. Den romerska läkaren Galen gav de tidigaste skriftliga överlevande beskrivningarna av denna del av hjärnan.
Det var dock inte förrän i början av 1800-talet som läkare och forskare började lära sig mer om funktionerna i denna hjärnregion.Experimentellt arbete som involverade att ta bort delar av lillhjärnan hos djur avslöjade att denna del av hjärnan är viktigt i samordningen av rörelse.