Antropofobi, eller rädslan för människor, är en vanligt missförstådd fobi. Det liknar ofta social fobi men är inte exakt samma rädsla. Beroende på svårighetsgraden kan antropofobi orsaka en fobisk reaktion även när den bara är i sällskap med en annan person.
I extrema fall kan de med antropofobi dra sig helt och hållet och kommunicera med andra endast via snigelpost eller elektroniska medel som e-post eller sms.
Rädsla för människor kontra social fobi
Social fobi är en diagnos som omfattar ett stort antal sociala rädslor. Vissa människor fruktar bara specifika situationer, som att tala offentligt eller äta framför människor. Andra är rädda för praktiskt taget alla sociala situationer. I social fobi är dock rädslans fokus den sociala situationen där individen utsätts för eventuell granskning av andra.
I antropofobi är rädslan bokstavligen för andra människor, oavsett situationen de stöter på. Släktingar som är kända för att vara snälla och kärleksfulla upplevs som samma hotnivå som främlingar på en fullsatt buss.
Medan de med social fobi i allmänhet känner sig lite mindre rädda i situationer som får dem att känna sig anonyma, kan de med antropofobi vara lika obekväma oavsett om de står på scenen eller på bakre raden i en fullsatt teater.
Skillnaderna är subtila och korrekt diagnos är svårt. Därför är det viktigt att söka professionell hjälp med all rädsla som involverar andra människor.
Orsaker och symtom
Som alla fobier kan tidigare erfarenheter öka risken för att utveckla antropofobi. Det kan finnas kulturspecifika element i denna diagnos.
Antropofobi orsakar vanligtvis symtom som liknar andra fobier. När du tillbringar tid med andra kan du börja svettas och skaka. Du kan bli röd och ha andningssvårigheter normalt. Du kanske känner att din puls tävlar. Du kanske inte kan tala eller ens formulera sammanhängande tankar.
Du kommer sannolikt att uppleva ett starkt slagsmål eller flygrespons, där du känner ett överväldigande behov av att komma undan. Dessutom kan du oroa dig för att andra bedömer dig för allt från din klädstil till ditt val av ord. Du kanske inte kan få ögonkontakt även med betrodda vänner.
Antropofobi orsakar ofta också förväntad ångest. Under dagarna fram till ett möte med andra kan du ha svårt att sova. Du kan känna fysisk nöd, såsom magproblem eller huvudvärk när du tänker på det kommande evenemanget. Du kan bli frestad att avbryta eller helt enkelt inte dyka upp.
När den lämnas obehandlad förvärras antropofobi ofta över tiden. Det som börjar som en relativt liten rädsla för att vara omgiven av främlingar kan eskalera till att inkludera alla grupper av människor, till och med nära vänner, och så småningom att inkludera en-mot-en-möten. Vissa människor med svår antropofobi slutar arbeta eller skola och undviker aktivt att se någon.
Behandling för antropofobi
Som alla fobier svarar antropofobi bra på en mängd olika behandlingsmetoder. När du hamnar i ett tidigare skede kan behandlingen bara omfatta en handfull korta terapisessioner där du lär dig att ersätta dina rädda tankar med mer positiva. Beteendeträning som systematisk desensibilisering, där du gradvis utsätts för starkare triggers, används ofta.
Antropofobi stör en av de mest grundläggande mänskliga behoven, behovet av social kontakt, så belöningen av behandlingen är väl värt ansträngningen.
Om din antropofobi är extrem kan terapi ta mer tid. Du kan behöva spendera flera sessioner för att lära dig tolerera delningsutrymme med terapeuten innan du kan gå vidare. Men med uthållighet och hårt arbete är det möjligt att övervinna även den mest extrema rädslan för människor. Var tålmodig och snäll mot dig själv, men fortsätt trycka igenom.