Om ditt barn, ungdom eller ung vuxen visar tecken på en ätstörning, inklusive anorexia nervosa, bulimia nervosa, binge ätstörning eller ororeorexi, vad ska du göra? Tidigare lärde sig föräldrar ofta att föräldrainterventioner med ätstörningar skulle förvärra problemet. Vi vet nu att detta inte ska vara fallet: du är ditt barns bästa allierade i behandlingen. Det är viktigt att agera snarare än att stå och titta. En ätstörning kan vara en medicinsk kris. I extrema fall kan det vara dödligt, men vid tidigt ingripande är chansen för full återhämtning mycket bra.
1. Lita på dina föräldrainstinkter
Det är vanligt att individer med ätstörningar inte ens är medvetna om att de har problem. Detta kallas anosognosia. Ditt barn kommer sannolikt att förneka att det finns ett problem när det frågas direkt. Låt inte detta kasta bort dig. Titta och följ dem noga. Granska potentiella varningsskyltar hos barn och tecken på äldre individer.
2. Skyll inte på dig själv
Ett vanligt svar från föräldrarna på att lära sig sitt barn har problem eller sjukdom är att skylla sig själv. Gör det inte! Föräldrar orsakar inte ätstörningar. Den tid du spenderar på att försöka förstå vad som kan ha orsakat ätstörningen. Fokusera istället din energi på att hjälpa ditt barn bli frisk genom att följa resten av stegen nedan.
3. Bli informerad
Att vara en informerad förespråkare för psykisk hälsa hjälper dig att hjälpa ditt barn att återhämta sig. Läs och lär dig om ätstörningar. Du hittar bra information här och på följande webbplatser:
- National Eating Disorders Association (NEDA)
- Familjer bemyndigade och stödjande behandling av ätstörningar (F.E.A.S.T)
- Akademin för ätstörningar
- Maudsley Föräldrar
4. Besök din barnläkare
Gör ett möte med ditt barns barnläkare, som kan hjälpa till att upptäcka en ätstörning tidigt och förhindra att den utvecklas. Gör en lista över orsakerna till dig. Gör en ny lista med frågor till din läkare. Du kanske vill läsa den medicinska guiden från Akademin för ätstörningar som visar de vitala och laboratorietester som ska utföras när du konsulterar din läkare. Anteckna under mötet. Be om en kopia av ditt barns tillväxtdiagram och diskutera dem med sin vårdgivare.
Om ditt barn har gått ner i vikt, var försiktig om din barnläkare planerar ett uppföljningsavtal flera veckor bort och föreslår ingen tillfällig åtgärd annat än att observera om ditt barn villigt går upp i vikt. Denna "vänta och se" -strategi kan vara farlig och du kan behöva vara försiktig när du ber om en snabbare uppföljning och / eller remisser.
5. Forskningsalternativ för behandling
Be din barnläkare om hänvisning till ätstörningsspecialister i ditt område. Dessutom undersöka andra behandlingsleverantörer. Internet kan ge mycket information, men kom ihåg att vissa enskilda leverantörer kanske inte har webbplatser så att du kan behöva ringa telefonsamtal och få rekommendationer.
Bekanta dig med de olika typerna av behandling, inklusive familjebaserad behandling, vilket leder till öppenvård för barn och ungdomar med anorexia nervosa och bulimia nervosa. Lär dig om de olika nivåerna av vård, inklusive öppenvård, intensiv öppenvård (IOP), partiell sjukhusvistelse (PHP), bostadsbehandling (RTC) och medicinsk sjukhusvistelse. Låt dig inte bara påverkas av vacker marknadsföring. Gör din forskning. Om du har försäkring, ring ditt försäkringsbolag och se till att du är bekant med dina försäkringsförmåner.
Ansedda platser för att hitta behandlingsleverantörer inkluderar:
- National Eating Disorders Association
- Utbildningsinstitutet för ätstörningar hos barn och ungdomar
- Alliansen för medvetenhet om ätstörningar
- Akademin för ätstörningar
6. Ställ frågor
Ring och intervjua potentiella behandlare innan du bestämmer dig för en. Vissa frågor du kanske vill ställa potentiella behandlingsleverantörer är tillgängliga via NEDA och F.E.A.S.T.
7. Sök support för dig själv
Att ta hand om ett barn med en ätstörning kan vara en överväldigande och isolerande upplevelse. Många föräldrar drar nytta av stöd och visdom från andra föräldrar som har varit där. Bra stödresurser för föräldrar inkluderar NEDAs Parent, Family & Friends Network (PFN) och F.E.A.S.T.'s Around the Dinner Table Forum.
Det finns också några Facebook-grupper inklusive International Eating Disorder Family Support. Webbplatsen anorexiafamily.com från förälder och författare Eva Musby tillhandahåller familjebaserade behandlingsresurser för föräldrar och kliniker.
När det gäller ätstörningar är det bättre att överreagera än att underreagera. Stegen ovan är inga ångrar, du kommer inte att skapa ett problem om det inte redan finns ett där. Och lyckligtvis förbättrar tidigt ingripande prognosen kraftigt.
Om du eller en nära anhörig kämpar med en ätstörning, kontakta Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) National Helpline på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.