Perfektionism - tendensen att hålla orealistiskt höga standarder - har varit inblandad i utvecklingen och underhållet av ätstörningar. Klinisk perfektionism är ett primärt mål för intervention i kognitiv beteendeterapi (CBT-E), den ledande behandlingen för vuxna med ätstörningar. Studier har visat att patienter med anorexia nervosa och bulimia nervosa har högre nivåer av perfektionism än kontrollpersoner. Perfektionism har studerats mindre men har också identifierats hos patienter med binge-eating disorder. Enligt Bardone-Cone och kollegor (2010) verkar ”perfektionism spela en roll i etiologi, underhåll och behandling av ätstörningar” (s. 139). Denna artikel kommer att definiera perfektionism, beskriva dess förhållande till ätstörningar och diskutera behandlingsstrategier.
Vad är perfektionism?
Perfektionism är en komplex personlighetsegenskap utan någon allmänt accepterad definition. Det ses ibland som ett personlighetsdrag eller symptom. Det kan också förstås som en process. Perfektionism kan ha positiva och negativa aspekter. Att ha höga standarder kan vara en tillgång och i många fall kan det vara till hjälp för att uppnå mål. Men perfektionism har också en kostnad och i fel situationer kan alltför mycket av det vara ett hinder. Perfektionismen associerad med psykologiska problem är problematisk och har kallats klinisk (eller dysfunktionell) perfektionism.
Klinisk perfektionism har tre aspekter:
- Den ständiga förväntningen att du eller andra uppfyller höga krav som, med tanke på omständigheterna, andra människor anser vara extrema eller orimliga.
- Att bedöma ditt självvärde till stor del utifrån din förmåga att sträva efter och uppnå dessa obevekliga höga standarder.
- Fortsätter att sträva efter dessa standarder trots konsekvent negativa konsekvenser.
Människor kan uppvisa perfektionism i vissa områden i sina liv och inte i andra. Till exempel är vissa människor perfektionistiska när det gäller skola eller arbete, men inte runt sina hem. Andra kan vara perfektionistiska kring sitt utseende, men inte om deras skola eller arbetsprestanda. Specifika områden för perfektionism som har identifierats i litteraturen inkluderar:
- Prestanda på jobbet eller skolan
- Nära relationer
- Fritid och friidrott
- Snygghet och estetik
- Organisation och beställning
- Skrivning
- Tala
- Fysiskt utseende
- Hälsa och personlig renlighet
Människor med perfektionism engagerar sig i vissa beteenden som bibehåller deras perfektionistiska tro. Perfektionistiskt beteende inkluderar både saker du kan göra och saker du kan undvika att göra.
Beteenden som perfektionister kan göra inkluderar:
- Överdriven kontroll
- Överdriven organisering
- Listmaking
- Korrigera andra
Dessutom undviker många människor med perfektionism att göra vissa saker av rädsla för att de inte kommer att kunna uppfylla sina egna normer. Exempel på undvikande beteenden inkluderar:
- Ge upp för tidigt
- Obeslutsamhet
- Undvik uppgif.webpter
- Misslyckande med att delegera
- Uppskjutande
Många människor med klinisk perfektionism tycker att det påverkar deras sociala relationer, mental hälsa och / eller fysisk hälsa negativt.
Perfektionismens förhållande till ätstörningar
Perfektionism och ätstörningar verkar vara korrelerade, men orsakssambandet är inte klart - vi vet inte om den ena leder till den andra eller vilken som kommer först. Viss forskning tyder på att personer med ätstörningar och perfektionism ofta uppvisar perfektionistiska egenskaper innan deras ätstörningar började.
Vissa forskningsstudier visade att perfektionistiska egenskaper kvarstod hos individer med ätstörningar även efter återhämtning.
Bardone-Cone och kollegor fann dock att när en strängare definition av ätstörningsåterhämtning användes, reducerades perfektionistiska symtom till nivåer som liknar dem som finns hos patienter utan ätstörningar. Dessa forskare skriver, ”Ur detta perspektiv kan interventioner och / eller upplevelser som hjälper till att minska perfektionism vara nyckeln till att full återhämtning kan uppnås. Det kan emellertid också vara så att den tidsmässiga ordningen är omvänd, med att uppnå full återhämtning av ätstörningar (med ätstörningssymptomatologi på nivåer som är jämförbara med de som inte har haft ätstörningar tidigare) var det som möjliggjorde en avslappning av perfektionistiska standarder och attityder. ”
Klinisk perfektionism beskrivs som en av fyra nyckelfaktorer som upprätthåller ätstörningar, enligt Fairburn, författaren till CBT-E. Forskning visar att perfektionism är relaterat till sämre prognos efter intag för anorexia nervosa och med högre behandlingsavbrott.
Behandling
Om avslappning av perfektionism är förknippad med en mer fullständig återhämtning av ätstörningar förtjänar det uppmärksamhet under behandlingen. Merparten av forskningen om behandling av perfektionism har fokuserat på kognitiv beteendeterapi (CBT). CBT-behandling för perfektionism har visat sig vara framgångsrik när det gäller att minska perfektionism bland både patient- och icke-patientpopulationer. Det har också visat sig minska ätstörningssymptom såväl som symtom på andra störningar inklusive depression och ångest.
CBT-behandling för perfektionism innebär utmanande perfektionistiska tankar som allt-eller-ingenting-tänkande och "bör" -uttalanden. Det handlar om att identifiera övergeneraliseringar och dubbla standarder. Patienter lär sig också att testa perfektionistiska övertygelser genom att använda beteendexperiment. Till exempel kan en patient som tror att han skulle skämmas för att någonsin ha en vän över om inte hans lägenhet är helt och ordentligt städad, kan testa att ha en vän över när saker lämnas på sin plats. En klient kan testa tron att hon alltid måste vara produktiv genom att schemalägga tid att sitta i parken och titta på folk.
Att ha ett problem med perfektionism liknar att ha en "fobi" för att vara ofullkomlig - du är livrädd för att göra misstag. Behandling för detta tillstånd innebär därför också upprepad exponering för situationer där det är osannolikt att du kommer att prestera perfekt. Exempel på exponeringsaktiviteter kan vara:
- Anländer sent för en tid
- Skicka ut ett e-postmeddelande som innehåller ett stavnings- eller grammatikfel
- Att prata i ett möte och tappa tanken
- Be om hjälp i en butik
- Ge fel ändring när du betalar för något
Med tiden, med upprepad exponering, lär sig patienterna att det är säkert att koppla av deras standarder och att inget hemskt händer när de gör det. Målet är att utveckla mer hälsosamma och balanserade standarder.
Kommer behandlingen att hjälpa?
Med tanke på länken mellan perfektionism och ätstörningar kan det hjälpa att känna igen och ta itu med perfektionism hos dig eller en älskad. Följande är frågor som föreslagits av en av de ledande experterna på perfektionism (Antony 2015) för att bedöma om man kan behöva hjälp för perfektionism:
- Är dina standarder högre än andra?
- Kan du uppfylla dina standarder? Blir du alltför upprörd om du inte uppfyller dina egna standarder?
- Kan andra människor uppfylla dina krav? Blir du alltför upprörd om andra inte uppfyller dina normer?
- Hjälper dina standarder dig att uppnå dina mål eller kommer de i vägen (t.ex. genom att göra dig alltför besviken eller arg när dina standarder inte uppfylls; genom att få dig att göra mindre arbete etc.)?
- Vad kostar det att koppla av en viss standard eller ignorera en regel som du har?
- Vad skulle vara fördelarna med att koppla av en specifik standard eller ignorera en regel som du har?
Sammanfattningsvis
Om du eller en älskad person med ätstörning uppvisar symtom på perfektionism, kanske du vill söka hjälp för dessa symtom förutom att söka behandling för ätstörningen. Framgångsrika CBT-självhjälpsprogram för perfektionism inkluderar boken When Perfect Isn't Good Enough och Perfektionism i perspektiv, en gratis nedladdningsbar arbetsbok online.