Lamictal (lamotrigin) är ett antikonvulsivt läkemedel som ofta används som humörstabilisator för människor som lever med bipolär sjukdom. Det fungerar genom att moderera extrema variationer i humör och är särskilt användbart vid behandling av svår depression. Läkemedlet har haft omfattande användning sedan introduktionen 1994 och är idag en av Världshälsoorganisationens lista över viktiga läkemedel.
Trots dess bevisade fördelar har Lamictal sina nackdelar. Hos vissa individer har Lamictal varit känt för att orsaka allvarligt utslag och inflammation, ett resultat som ledde till att U.S. Food and Drug Administration (FDA) utfärdade en svart låda varning som rådgav konsumenterna om denna sällsynta men potentiellt dödliga reaktion.
Om du får utslag när du tar Lamictal, kontakta din läkare omedelbart. Om det sprider sig snabbt, ring 911 eller gå till närmaste akutrum. Det är mycket bättre att vara säker än ledsen, men låg risk kan vara.
Överkänslighetsreaktioner
I sin rådgivning varnade FDA för ett antal överkänslighetsreaktioner som kan förekomma hos personer som tar Lamictal. En överkänslig reaktion är en reaktion där ett tillstånd eller läkemedel får immunsystemet att överreagera, vilket leder till allergi eller negativt autoimmunt svar.
Med Lamictal kan dessa inkludera reaktioner som kallas Stevens-Johnsons syndrom (SJS), toxisk epidermal nekrolys (TEN) och läkemedelsreaktion med eosinofili och systemiska symtom (DRESS-syndrom).
Var och en av dessa tillstånd manifesterar sig med ett svårt (vissa säger "arg") utslag som vanligtvis utvecklas efter två till åtta veckors läkemedelsanvändning. Dödligheten är betydande och sträcker sig från 5 procent till så högt som 30 procent.
Varje reaktion definieras av dess karakteristiska egenskaper:
- Stevens-Johnsons syndrom (SJS) kan ofta föregås av influensaliknande symtom som huvudvärk, feber, ont i halsen, hosta, diarré och kräkningar. Detta kan följas av en helkroppsreaktion som kännetecknas av ett snabbt spridande utslag, svullnad i ansikte och tunga och allvarlig blåsbildning i slemhinnorna i mun, näsa och ögon. Hudutslag kan vara otroligt smärtsamt och i vissa fall leda till att huden lossnar och tappar.
- Toxisk epidermal nekrolys (TEN) är i huvudsak SJS men värre. TEN definieras som avskiljning av mer än 30 procent av huden i motsats till SJS vilket innebär mindre än 10 procent. Dessutom är risken för dödsfall från TEN mellan fyra och fem gånger större än SJS.
- DRESS-syndrom är en läkemedelsreaktion som också kan orsaka utslag tillsammans med andra karakteristiska symtom inklusive svår nervsmärta och inflammation i minst ett huvudorgan (oftast lever, njurar, lungor, hjärta, muskler eller bukspottkörtel).
Behandlingen innebär att Lamictal avbryts omedelbart och stödjande terapier används för att behandla smärtan, förhindra infektion och säkerställa att personen förblir ordentligt hydratiserad. Hudskadorna behandlas på liknande sätt som en termisk brännskada. Kortikosteroider används ofta för att minska inflammation.
Faktorer associerade med överkänslighet
I stort sett är det mer sannolikt att människor under 17 år reagerar på Lamictal än vuxna. Dessutom finns det ett antal faktorer som kan öka sannolikheten för ett negativt svar:
- Att ta mer än den rekommenderade dosen när du påbörjar behandlingen
- Öka dosen för snabbt vid start istället för att stiga upp gradvis
- Avbryter behandlingen och börjar igen vid normal full dos
- Att ta medicinerna Depakene (valproinsyra) eller Depakote (natriumvalproat) i kombination med Lamictal
Det bör dock påpekas att överkänslighet ibland kan uppstå även om du tar läkemedlet enligt föreskrifterna. Medan genetiska faktorer verkar spela en roll är orsakerna ibland idiopatiska (vilket betyder att vi helt enkelt inte vet orsaken).
Vad Black Box-varningen säger till oss
FDA utfärdade en svart låda varning på grund av den höga andelen överkänslighetsreaktioner jämfört med andra läkemedel som används för att behandla humörsjukdomar.
Enligt deras forskning är det ungefär en tredubbling av risken om du tar Lamictal jämfört med andra humörstabilisatorer. Om du är under 16 år fördubblas risken ytterligare. Det är dock viktigt att notera att inte alla överkänslighetsreaktioner kommer att sluta med SJS. Att sätta allt i perspektiv är det egentligen bara 0,1 procents chans att en sådan händelse inträffar. I slutändan var det allvaret i reaktionen, liksom tillgången på andra humörstabiliserande läkemedel, som informerade FDA-beslutet lika mycket som den statistiska risken.