Lycka och ålder är relaterade, men inte på det sätt du tror. För det mesta är vår kultur ungdomsdriven, så vi antar att de unga och vackra också råkar vara de lyckligaste. Ungdomar som har tid på sin sida kan verka glada, men uppfattningen att de är lyckligare är inte nödvändigtvis sant. Lycka kan faktiskt öka med åldern.
Det kan vara ofattbart för vissa ungdomar att tänka på sina farföräldrar som lyckligare än de är, men forskning visar att amerikanerna faktiskt blir lyckligare när de åldras trots deras hälsotillstånd och andra problem som uppstår. Innan vi firar, låt oss dock titta på bevisen på åldrande och lycka.
Trender i lycka
Låt oss inse det: Forskning relaterad till lycka är fylld med bedömningar och subjektivitet eftersom lycka är subjektiv. Hur kan du vara säker på att en forskningsdeltagare som säger "Jag är ganska glad" verkligen är lycklig? Kanske är de nöjda med mindre? Kanske baseras deras lycka på materiella ägodelar? Kanske har varje generation olika förväntningar på lycka? Forskare behövde hitta ett sätt att kringgå sådana problem.
Lyckligtvis har sociologer konsekvent genomfört mer än 50 000 intervjuer sedan 1972 för General Social Survey, en sociologisk undersökning utförd av National Opinion Research Center vid University of Chicago. Undersökningen, som är öppen för allmänheten, ger en mängd insikter i vårt samhälle och mäter lycka över tid. Genom att jämföra individer i olika åldersgrupper över tiden under samma år kunde forskare komma runt några av dessa begränsningar, och vad de fann är att lycka ökar med åldern.
Aging America: A Happy Place
"Hur glad är du?" Det är den stora frågan som forskarna ställer år efter år. Inte bara fann forskare att äldre människor tenderar att vara lyckligare, men att lycka inte är något som äldre deltagare har haft hela sina liv. Med andra ord, när människor blir äldre, säg från och med 50 års ålder, kommer lycka till dem.
När media fortsätter att varna oss för farorna med ett åldrande Amerika, kom ihåg detta: Ett åldrande Amerika kan vara det lyckligaste Amerika vi någonsin har sett. Kanske beror det på den visdom som följer med åldern eller på grund av att äldre människor anpassar sina förväntningar i livet. Oavsett orsaken finns det fasta bevis för att äldre amerikaner verkligen är lyckligare än yngre.
Hur du maximerar din lycka
Förbättra din egen lycka genom att ignorera den samhälleliga normen att ungdom = lycka. Låt dig själv känna dig lycklig när du åldras. Bli inte fast i att oroa dig för de små grejerna. Ta väl hand om din hälsa och, viktigast av allt, släpp dig själv. Tänk inte att du måste agera i din ålder. Här är några fler tips för att hålla dig aktiv, glad och ha kul när du åldras:
- Träna för mer energi.
- Var social för hälsosam åldrande.
- Lev länge, ha kul, spela.
- Spela spel för hjärnkondition.