Nekrofobi är en typ av specifik fobi som innebär en rädsla för döda saker och saker som är förknippade med döden. En person med denna typ av fobi kan vara rädd för döda kroppar såväl som för kistor, gravstenar och kyrkogårdar.
Ordet nekrofobi kommer från grekiska nekros ("lik") och fobos ("rädsla").
Medan nekrofobi inte är en distinkt störning som erkänns av Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar (DSM-5), kan en person som har denna rädsla diagnostiseras med en specifik fobi. En specifik fobi definieras som en irrationell och överdriven rädsla för ett specifikt objekt eller en specifik situation.
Det finns ingen statistik över förekomsten av nekrofobi, men specifika fobier är ganska vanliga. Enligt National Institute of Mental Health hade uppskattningsvis 9,1% av vuxna i USA någon typ av specifik fobi det senaste året.
Orsaker, utlösare och riskfaktorer
Forskare är inte helt säkra på de exakta orsakerna till specifika fobier som nekrofobi. De tror dock att genetik, livshändelser och till och med kultur kan spela en roll i utvecklingen av dessa farhågor.
Vissa kulturer tror till exempel att andar kan återvända och hemsöka de levande. Sådana övertygelser kan spela en roll för att bidra till nekrofobi. I andra fall kan det att ha utsatts för en traumatisk händelse, till exempel en älskades död, bidra till en besatthet med eller rädsla för döda saker och död.
Situationer som kan kopplas till nekrofobi inkluderar att bevittna en död, delta i en begravning, komma i kontakt med ett dött djur eller en människokropp, delta i en begravning eller till och med se döda kroppar avbildade i populära medier.
The Angst Disorders Association of America antyder att specifika fobier sannolikt är resultatet av en kombination av genetiska, biologiska, psykologiska och miljömässiga faktorer.
Forskare har också funnit att insekter och vattenlevande djur uppvisar nekrofobt beteende som att undvika döda medlemmar av sin egen art, möjligen som ett sätt att undvika sjukdom.
Tecken och symtom
Symtomen på nekrofobi liknar symtomen på andra typer av specifika fobier. Medan de som har nekrofobi kan inse att källan till deras rädsla inte utgör något verkligt hot, upplever de fortfarande extrem rädsla när de ser, eller ibland till och med tänker på, lik eller andra saker som är förknippade med döden.
Personer med nekrofobi kan uppleva:
- Yrsel
- Andnöd
- Snabba hjärtslag
- Snabb andning
- Torr mun
- Skakning
- Illamående
- Oro
- En känsla av rädsla
- Svettas
- Darrande
- Känslor av orealitet
- En upptagning med döden eller döda saker
- Rädsla för att dö
I vissa fall kan denna rädslareaktion bli så allvarlig att människor upplever en panikattack. En panikattack är ett plötsligt rädesrespons som kännetecknas av symtom som dunkande hjärtslag, andfåddhet, skakningar, känslor av kvävning, stickningar, känslor av orealitet eller avkoppling, frossa och rädsla för att förlora kontrollen eller dö.
Panikattacker är ofta extremt obehagliga, så människor som kan börja undvika alla situationer där de kan stöta på rädslan som utlöser en attack. Till exempel kan en person med nekrofobi undvika att ta en viss väg så att de inte behöver passera en kyrkogård eller begravningsbyrå.
Diagnos
Det är viktigt att komma ihåg att en specifik fobi som nekrofobi inte är densamma som en normal rädsla. Många människor har en ganska normal mängd rädsla eller ångest relaterad till döden, döende och döda saker. Normal rädsla för döda saker kan innebära att du känner dig lite orolig eller orolig när du är i närheten av något som är förknippat med döden. Men om du får en allvarlig rädslareaktion när du ser ett dött djur vid sidan av vägen, kan du ha nekrofobi.
Om du misstänker att du kan ha nekrofobi, bör du prata med en läkare eller mentalvårdspersonal. Många psykologer och läkare använder de kriterier som anges i DSM-5 vid diagnos av psykiska störningar. För att få diagnosen en specifik fobi måste du uppleva följande:
- Betydande rädsla eller ångest relaterad till rädslaobjektet
- Objektet utlöser omedelbart och konsekvent fruktansvaret
- Rädslan och ångest är oproportionerlig i förhållande till den faktiska faran som rädslaobjektet utgör
- Du går ut ur din väg för att undvika rädsla objekt; om det tvingas uthärda rädslan, skapar det extrem nöd
- Din nöd har en betydande inverkan på ditt liv
- Dina symtom måste vara närvarande i sex månader eller längre
- Dina symtom får inte förklaras bättre av en annan sjukdom, såsom en ångestsyndrom
En läkare eller mentalvårdspersonal börjar med att ställa frågor om vilken typ av symtom du har, hur länge du har haft dem och hur allvarliga de är. Din läkare kan också ställa frågor om andra saker som händer i ditt liv, till exempel senaste händelser som kan ha spelat en roll för att utlösa dina symtom. Du bör också informera din läkare om eventuella mediciner eller kosttillskott du kan ta.
Behandlingar
Det finns ingen behandling speciellt utformad för nekrofobi, men de behandlingar som vanligtvis används för andra typer av specifika fobier är sannolikt effektiva. Några av de vanligaste behandlingsalternativen för denna typ av fobi inkluderar kognitiv beteendeterapi (CBT), exponeringsterapi, mediciner och avslappningstekniker.
CBT adresserar de irrationella tankar och beteenden som upprätthåller rädslansvaret. Genom CBT kan en person lära sig att identifiera de automatiska negativa tankarna som leder till en fobisk reaktion. Genom att ändra hur du tänker på situationen kan du sedan ersätta rädda känslor och beteenden med mer anpassningsbara, lugna och realistiska reaktioner.
In vivo exponeringsterapi, som kan inkludera gradvis exponering eller översvämning (exponering för den största rädslan), har visat sig vara effektiv när den används för att behandla specifika fobier.
I vissa fall kan läkare och psykiatriker ordinera antidepressiva läkemedel eller ångestdämpande läkemedel för att behandla några av de symtom som är förknippade med de fysiska och emotionella reaktioner som människor upplever. I många fall kan en kombination av psykoterapi och medicinering användas.
Andra tekniker som kan användas för att behandla fobier inkluderar kognitiv omstrukturering, systematisk exponering, mindfulness-träning och virtuell terapi (vilket innebär exponering för rädslaobjektet via en datorskärm eller virtual reality-enhet).
Komplikationer
Specifika fobier som nekrofobi kan ha en allvarlig inverkan på en persons förmåga att fungera och hantera. Rädsla reaktionen kan göra det svårt för individen att fungera i miljöer som skola och arbete.
Potentiella komplikationer av nekrofobi:
- Isolering: Eftersom tillståndet ofta leder till undvikande av situationer som kan sätta individen i kontakt med sin rädsla, kan det leda till social isolering. I vissa fall kan människor isolera sig från andra.
- Andra störningar: Det är inte ovanligt att personer med specifika fobier har komorbida tillstånd inklusive depressiva eller ångeststörningar.
- Användning av ämnen: Människor kan ibland försöka självmedicinera med alkohol eller andra ämnen för att försöka minska sina känslor av rädsla.
Prognos och förebyggande
Prognosen för personer med specifika fobier som nekrofobi är bra med lämpliga beteendebehandlingar, stöd och mediciner.
Även om det inte finns något sätt att eliminera alla riskfaktorer för nekrofobi, är det viktigt att få tidig behandling för att förhindra att tillståndet allvarligt påverkar en persons liv och funktion.
Hantera
Det finns också saker du kan göra som kan göra din rädsla för döda saker lättare att hantera. Några steg som du kan ta är:
- Öva avslappningstekniker. Att lära dig hur du kontrollerar ditt rädsla kan hjälpa dig att vara lugn när du konfronteras med källan till din rädsla. Strategier som mindfulness-meditation, progressiv muskelavslappning och djup andning kan vara till hjälp för att lugna kroppens reaktioner.
- Undvik undvikande. Även om det kan vara frestande att bara undvika källan till din rädsla, kan det här leda till komplikationer som isolering och livsstörningar. Arbeta istället med att hantera din rädsla, även om det innebär att du måste klara av någon nöd.
- Använd distraktioner. Om du befinner dig inför din rädsla, leta efter sätt att distrahera dig från objektet och din kropps rädsla. Att fokusera ditt sinne på något, spela ett spel på din telefon eller gå en snabb promenad runt kvarteret kan hjälpa dig att bli av din rädsla.
Nekrofobi kan leda till allvarliga symtom som potentiellt kan störa många aspekter av ditt dagliga liv. Med lämplig behandling kan du hantera eller till och med övervinna dina känslor av rädsla.
Om din rädsla stör ditt dagliga liv, skapar betydande nöd och har varat i sex månader eller mer, prata med din läkare. Du kan också ringa National Alliance on Mental Illness (NAMI) på 1-800-950-6264 för att få support och hänvisningar till mentalvården i ditt område.