Vad är kameleonteffekten?

Kameleoneffekten är ett fenomen som får oss att efterlikna de manerer, gester eller ansiktsuttryck hos de människor vi interagerar med oftast. Det får dig att omedvetet göra beteendeförändringar för att matcha beteendet hos människor i dina nära sociala kretsar, eller till och med främlingar.

Fenomenet får sitt namn för kameleonten, ett djur som förändrar hudens utseende för att smälta in i vilken miljö det befinner sig i.

Du kanske har lagt märke till en vän eller älskad som använder din favoritlås eller handgester eller upptäckt att du gör detsamma. Detta är kameleonteffekten och åtgärden och det är helt normalt. Nästan alla har upplevt det någon gång i sina liv.

Varför gör vi det?

Att imitera en person, oavsett omedvetet eller inte, är något vi alla gör regelbundet. Även om vi kan efterlikna en person medvetet för det roliga är det oklart varför vi efterliknar andra människor omedvetet.

Forskare tror att vi gör det för att det har potential att påverka vårt sociala samspel med andra positivt. När du speglar beteendet hos en person nära dig märker personen vars beteende speglas det och detta orsakar positiva känslor gentemot dig.

Det är värt att notera, termen "härma" kan ibland ta en negativ intonation, men det betyder helt enkelt att kopiera och i de flesta fall görs ofarligt.

Kameleoneffektens inverkan

Kameleoneffekten är en omedvetet efterlikning av andras beteenden, och den är helt normal. Om du bor eller interagerar med en annan person eller människor tillräckligt länge, är du tvungen att ta upp några av deras beteenden, sätt, ansiktsuttryck och gester. Du kanske särskilt märker kameleoneffekten hos par som har varit tillsammans länge eller som bästa vänner.

Kameleoneffekten har visat sig ha en positiv inverkan på mänskliga sociala interaktioner. Enligt Tanya L. Chartrand och John A. Bargh, två psykologer som var de första att utforska fenomenet, är mycket empatiska människor mer benägna att imitera andra än människor som inte är det.

När en person är verkligen empatisk, uppmärksammar de mer och bildar djupare kontakter med personen de interagerar med, vilket gör dem mer benägna att härma.

Men när människor som inte är särskilt empatiska försöker efterlikna någon annan, kan gesten ringa falskt och ha motsatt effekt av de sociala fördelarna man vanligtvis får på grund av kameleoneffekten.

Hur härmar fungerar

Det finns två sätt på vilka människor tenderar att efterlikna andra när det gäller kroppsliga gester. Den vanligaste metoden i kameleoneffekten är spegelvänd.

När en person härmar en annan person spegelvis, gör de motsatsen till vad personen de efterliknar gör. Så om den efterliknade flyttar sin högra hand i en viss gest medan han pratar, kommer efterliknaren att flytta sin vänstra hand medan han gör samma gest.

Du kan också efterlikna en annan person anatomiskt. Här gör du samma exakta rörelser som personen du efterliknar. Så om personen ofta knackar på vänster fot när han tänker på något, trycker du också på din vänstra fot.

Även om skillnaderna mellan dessa två metoder att härma kan verka små, visar forskning att de båda har olika sociala konsekvenser.

En studie bad deltagarna att interagera med en digital människa i en virtuell miljö. Deltagare som efterliknades anatomiskt reagerade mer negativt mot den digitala människan än de som imiterades spegelvis eller inte efterliknade alls.

Detta visar att om du tenderar att efterlikna en person anatomiskt även om den kan vara medvetslös kan det leda till att personen som efterliknas interagerar mer negativt med dig.

Hur man gör kameleonteffekten

Kameleoneffekten kommer naturligt för människor och är inte något du bör träna. Det är dock viktigt att vara medveten om dess sociala fördelar och anamma fenomenet.

Oavsett om det är i ett rum fullt av främlingar eller med människor som du har känt i flera år, kan kameleoneffekten få dig att bli mer omtyckt och sällskaplig. Det är OK att medvetet anta kameleoneffekten för att vara mer bekväm och få människor att förhålla sig mer intimt med dig i vissa sociala miljöer.

Du kan använda kameleonteffekten till din fördel. En studie där en forskare efterliknade gester och sätt att göra med en grupp deltagare fann att deltagarna som efterliknades av forskaren tyckte att de var mer omtyckta än de som inte gjorde det.

Vanliga sätt och beteenden som vanligtvis efterliknas inkluderar:

Ansiktsuttryck
Accenter
Pitch of voice
Tonfall

När du härmar en person ser de dig som någon som förstår världen på samma sätt som de gör. Detta gör dig mer relaterad och lättare att kommunicera med.

Men låt bara kameleoneffekten komma naturligt för dig. När det blir uppenbart för en person som du kommunicerar med att du efterliknar dem, kan de missförstå dina avsikter som en förolämpning eller hån och detta kommer att leda till motsatsen till den önskade effekten du ville uppnå.

När du efterliknar en person med avsikt är det mer troligt att du gör det anatomiskt, vilket innebär att du kommer att matcha personens gester exakt, och detta har visat sig ha negativa sociala konsekvenser.

Här är några tips som hjälper dig att odla kameleoneffekten på ett mer positivt sätt:

Lär dig att vara mer empatisk mot andra människor.
Bli en bättre lyssnare. Lyssna på förståelse och inte bara svara när du pratar med en annan person.
Gör det av rätt skäl. Att tvinga kameleoneffekten för att få vissa fördelar framför en person kan lätt ses igenom.
Försök att bygga ett hälsosamt förhållande med personen du kommunicerar med.