Efter exponering för en traumatisk händelse kan människor uppleva en mängd olika känslor, såsom rädsla, ångest, sorg, ilska, skuld eller skam. Även om alla dessa känslor kan vara mycket oroande, kan skam vara en särskilt svår känsla att hantera efter trauma. Så mycket att det finns ökande bevis för att upplevelsen av skam är förknippad med svårighetsgraden av posttraumatisk stressstörning eller PSTD-symtom efter en traumatisk händelse.
Innan vi diskuterar förhållandet mellan skam och PTSD är det först viktigt att förstå vad skam är och hur det skiljer sig från andra känslor.
Skillnaden mellan skam och skuld
Skam anses ofta vara en "självmedveten känsla" och är i allmänhet mycket nära relaterad till känslor av skuld. Faktum är att många människor har svårt att skilja mellan skam och skuld. Här är skillnaden:
- Skam är en känsla som uppstår när du utvärderar eller bedömer själv i ett negativt ljus. Du kan till exempel uppleva skam om du ser dig själv som värdelös, svag, dålig eller värdelös.
- Skuld uppstår när du utvärderar en beteende eller handling som negativ. Om du till exempel lånar pengar från någon och sedan inte betalar tillbaka dem kan du uppleva skuld för att du gjorde något som kan uppfattas som fel eller obetänksamt.
Det är viktigt att skilja mellan skam och skuld eftersom de påverkar ditt beteende på olika sätt. Skuld kan motivera dig att gottgöra, be om ursäkt eller korrigera ett beteende. Att göra sådana saker hjälper till att lindra skuld och kan öka den grad du känner dig positiv till dig själv. På detta sätt kan skuld vara till hjälp.
Skam är å andra sidan sällan användbart. Med skam kan du vara mer benägna att engagera dig i självstraff (t.ex. genom avsiktlig självskada) eller isolera dig från andra. Detta kommer att göra lite för att lindra skammen på lång sikt och kan till och med förstärka din skam.
Länken mellan skam och PTSD
Studier har konsekvent funnit en stark koppling mellan skam och upplevelsen av PTSD-symtom efter en traumatisk händelse.
Till exempel har upplevelsen av skam visat sig vara kopplad till svårighetsgraden av PTSD bland äldre manliga veteraner som var krigsfångar och kvinnor som hade utsatts för våld mellan människor.
Intressant nog fann dessa studier att skam hade en starkare koppling till PTSD än skuld.
Forskare har teoretiserat att upplevelsen av skam efter en traumatisk händelse kan leda till att du använder ohälsosamma hanteringsstrategier, såsom undvikande eller självförstörande beteende, vilket kan störa din förmåga att bearbeta känslor som är förknippade med den traumatiska händelsen. att bearbeta känslor kan sedan bidra till utvecklingen eller intensifieringen av PTSD-symtom.
Dessutom, eftersom skamupplevelsen kan relateras till bedömningar av svaghet eller värde, kan överlevande känna mer stigma om att ha upplevt en traumatisk händelse. Denna stigma kan sedan hindra dig från att söka lämplig vård.
Minska upplevelsen av skam
Det finns hanteringsstrategier som kan vara särskilt användbara för skam efter ett trauma.
Motsatt handling
När du upplever skam kan du ta en "motsatt åtgärd", som gör att du kan motverka känslorna av skam, hjälpa dig att hantera.
Till exempel, om skam får dig att känna att du behöver göra något självförstörande, gör något som handlar om att ta hand om dig själv istället. Självavslappnande och självmedkännande copingstrategier kan vara särskilt användbara i detta avseende.
Distraktion
En annan strategi kallas distraktion. Precis som namnet antyder är distraktion allt du gör för att tillfälligt ta bort din uppmärksamhet från en stark känsla.
Ibland kan fokus på en stark känsla få den att känna sig ännu starkare och mer utom kontroll. Så genom att tillfälligt distrahera dig själv kan du ge känslorna lite tid att minska i intensitet, vilket gör det lättare att hantera.
Terapi
Vissa behandlingar kan också vara användbara för att minska skam. Kognitiv behandlingsterapi för PTSD har visat sig vara effektiv för att minska skam bland personer med PTSD. Dialektisk beteendeterapi kan också vara användbar för att minska skammen, liksom att söka socialt stöd.
Ett ord från Verywell
Dessa hälsosamma hanteringsstrategier är inte utan deras utmaningar, men ju mer du kan använda dem som svar på skam, desto mindre sannolikt blir det att skam kommer att ta tag och leda till ohälsosamma beteenden.
Om du är intresserad av att hitta en terapeut utbildad i dessa behandlingar kan du söka efter en i ditt område via webbplatsen för Association for Behavioral and Cognitive Therapies (ABCT).