Social ångest och introversion är inte samma saker, oavsett hur mycket allmän uppfattning kan få dig att tro det.
Skillnader mellan introversion och social ångest
Människor som är socialt oroliga kan frukta sociala situationer och prestationssituationer i dagar eller veckor innan de inträffar, undvika dessa situationer på ett sådant sätt att det stör det dagliga livet (tänk-rädd för att shoppa mat, gå en lektion eller till och med gå utanför hemma) och har i allmänhet negativa kognitioner (i lekmanns ord, tankar) om sig själva och deras förmåga att navigera i den sociala världen.
Däremot har definitionen av introversion inget att göra med att vara orolig, rädd eller självbetjänad. Introverts kan vara ganska säkra på sitt eget tysta och lågmälda sätt. De kan lätt bli överbelastade av extern stimulering, vilket kan få dem att dra sig tillbaka från sociala situationer - men det är inte att springa på toaletten och slå upp sig för alla sina sociala misstag. Snarare kan de fly för att läsa en bra bok, vara ensamma med sina tankar eller helt enkelt vara nöjda med tystnad.
Det blir dock intressant när social ångest och introversion kolliderar.
Introversion och social ångest kombinerad
Föreställ dig ett ögonblick att oavsett hur hårt du försöker, du kan bara inte få dig att gilla en viss mat. Tänk dig också att du råkar vara allergisk mot den maten. Du stör dig inte särskilt av det faktum att du inte kan äta maten, för när som helst du har ätit den har du inte haft det ändå.
Så här är det för de socialt oroliga introverterna.
De gör det inte särskilt vilja att vara festens liv, den sociala fjärilen eller festen på kvällen. De kanske också föredrar ett jobb som gör att de kan sitta tyst hela dagen och fundera över livets djupa problem snarare än att interagera med kunder, hålla presentationer eller övervaka andra. Frågan är-spelar det någon roll?
En introvert naturlig lust att spendera tid ensam gör det mycket svårt att utsätta sig för de situationer som orsakar ångest.
Motivation för förändring
Spelar det någon roll om du bor i en grotta och aldrig lämnar om du är mer nöjd i grottan än vad du skulle vara på utsidan?
Susan Cain, författare till den banbrytande boken "Tyst" skulle argumentera för att vi bör vårda de introverta precis som de är och ge dem stödjande skol- och arbetsmiljöer.
I östliga kulturer, jämfört med västerländska kulturer, läggs mer värde på motvilliga personligheter, och företagarskap är inte normen. Förväntar vi oss att våra socialt oroliga introverter mäter ett kulturellt ideal som inte nödvändigtvis översätts till framgång för dem som individer?
Hantera introversion / social ångest
Om vi retar de två delarna av ekvationen kan det vara lättare att komma med ett svar på denna gåta. Eftersom vi vet vad som behövs för introversion och vad som behövs för social ångest.
Det ser lite ut så här.
De introvert behöver tid borta från social stimulering för att få energi. Vi felar inte den introverta för att behöva denna stillestånd eftersom det förstås spegla en grundläggande del av deras fysiska smink. Som Cain påpekar baserat på sin forskning upplever introverts stimuli starkare, varför de behöver ta en paus.
Personen med social fobiå andra sidan borde inte "undkomma" sociala situationer på samma sätt som personen med introversion, för när ångesten avtar efter att ha lämnat den besvärliga situationen tror personen att den enda lösningen på ökande ångest är att fly.
Men-skulle introvertens överstimulering så småningom avta om han bara stannade tillräckligt länge i situationen? Mer troligt skulle hans humör försämras och hans funktion försämras.
Så om du är både inåtvänd och socialt orolig kan du stanna kvar i de sociala och prestationssituationerna tillräckligt länge för att ångesten avtar kan vara bra för att förbättra din sociala ångest, men hur är det med den irriterande underliggande introversionen?
Om du kommer till den punkten att det att hålla ett tal framför dina kamrater inte lämnar dina händer skakande, munnen torr och hjärtslagande ut ur bröstet - men du känner dig fortfarande mentalt dränerad efter varje presentation du ger - har dig vann? Kan du någonsin vara så bekväm på scenen som någon vars neurologiska smink får dem att känna sig känsliga vid varje tur?
Karriärvägar och introversion / social ångest
Faktum är att många skådespelare påstår sig vara introverta, som Julia Roberts och Robert Deniro; det betyder inte att de också är socialt oroliga, utan snarare att de föredrar tid ensam och djup tanke framför avslappnad konversation.
Å andra sidan finns det några kändisar som oförklarligt faller inom den kategorin av personer som är både inåtvända och socialt oroliga. Frågan blir naturligtvis, varför valde de rampljuset om rampljuset skadar deras ögon?
Zack Greinke är ett exempel; en basebollspelare som vet att han tänker för mycket och har fått diagnosen social ångestsyndrom:
"Baseboll är en sport där att vara dum och hålla saker riktigt enkla många gånger är rätt sätt att göra saker … det fanns killar som jag spelade med som var så dumma att de är riktigt bra för att deras sinne aldrig kommer i vägen. "
Definiera mål för att definiera behandling
Svaret ligger kanske i att definiera dina livsmål, drömmar, ambitioner, önskningar - och bestämma vad du behöver göra för att uppnå dem. Greinke ville vara en professionell basebollspelare trots sin introversion och sociala ångest.
Vill du ha något så mycket att du skulle motverka din naturliga natur för att uppnå det? Om svaret är ja, kan du ha ditt "varför" för att förklara den till synes konflikten mellan din komfortzon och var du väljer att placera dig själv.
Att komma tillbaka till exempel på flykt / undvikande, är det möjligt att utmana din sociala ångest samtidigt som du respekterar din inåtvända natur? Och tar nuvarande behandlingsalternativ hänsyn till detta? Eller är det en "one-size-fits-all" -metod för social ångestbehandling, oavsett om din naturliga natur (minus ångeststörning) skulle vara att dansa på fester med lampskärmar på huvudet eller sitta tyst på biblioteket medan du känner dig lugn.
Kanske återspeglas detta till och med i de fruktanshierarkier som vi skriver?
Fear Hierarchies Re-Evaluated
Om du någonsin har läst en självhjälpsbok om social ångestsyndrom vet du att en rädslahierarki är en lista med tio eller så "rädda" situationer, som går från minst ångestprovokerande till mest ångestprovokerande, vilket du måste arbeta igenom, antingen in vivo (i verkligheten) eller i din fantasi, antingen ensam eller med hjälp av en terapeut, tills du kan uppleva varje händelse utan att uppleva nöd eller ångest.
Ska rädslahierarkierna för introverta och extroverta se likadana eller olika ut? Klättrar vi alla på samma stege mot framgång? Vad definierar du som framgång?
En läxövning för att definiera mål
Som en övning för att definiera dina mål kan du svara på dessa frågor själv för att få reda på vad du verkligen behöver uppnå i behandlingen av social ångestsyndrom:
- Anser du att du är introvert, extrovert eller någonstans i mitten?
- Vilka är dina drömmar, mål, ambitioner och förhoppningar när det gäller ditt personliga liv?
- Vilka är dina drömmar, mål, ambitioner och förhoppningar när det gäller din karriär?
- Passar dessa karriär- och livsförhållanden med din naturliga nivå av introversion / extroversion?
Vad du kommer att märka om var och en av dessa punkter är att de inte har något att göra med social ångest i sig - det är givet. Om vi börjar med antagandet att alla som går in i behandling har en viss funktionsnedsättning på grund av social ångest, är nästa steg helt enkelt att skräddarsy behandlingen till sin nivå av introversion / extroversion. Och detta behöver inte vara svårt, det kan bara innebära några justeringar.
Exempel på skräddarsydd behandling
Låt oss titta på några hypotetiska exempel:
1) Tänk dig att du betraktar dig själv som en introvert, som drömmer om långa en-mot-en-samtal med nära vänner och ett jobb som museumskonservator som involverar detaljinriktat arbete med viss allmän interaktion.
2) Tänk dig att du är en extrovert fångad av din sociala ångest. Du drömmer om att göra standup-komedi men känner dig illamående varje gång du kliver på scenen. Du får energi av publiken men din sociala ångest håller dig tillbaka.
Som du kan se kan planen för exponeringsterapi vara helt annorlunda om du är en introvert eller extrovert. Personen i exempel ett skulle sannolikt ha en rädslahierarki fylld med sociala interaktioner medan personen i exempel två skulle arbeta igenom rädsla för prestationsångst.
Med andra ord, behandling för social ångest kan (och bör) skräddarsys efter dina unika omständigheter.
Vanliga tillvägagångssätt
Denna diskussion utesluter naturligtvis medicineringsbehandling och andra kognitiva beteendeterapier som att bestrida irrationella tankar, vilket också skulle gälla både introverta och extroverta.
Så frågan kvarstår: Om du befinner dig fylld med social ångest i en social situation som en introvert - flyr du för att hedra din introversion eller stanna för att utmana din sociala ångest?
Sanningsenligt kan du behöva bortse från din introversion ett tag, bara tillräckligt länge för att bygga upp det självförtroende du behöver för att övervinna din sociala ångest. Då kan du kanske återvända till ditt lilla hörn av världen och njuta av lugnet.
Din kamp kan vara större än de extroverta som dagligen kommer att utmana sin rädsla för att de helt enkelt tycker om att vara så nära människor. Kom samtidigt ihåg att de står inför sina egna strider och lever med två mycket olika delar av sig själva som måste vara i ständig opposition.
Åtminstone om du lämnar festen på grund av din sociala ångest, kommer din introversion att tacka dig för det.