Siffrorna ljuger inte. Psykisk sjukdom och missbruk överlappar ofta. I själva verket har nästan 9 miljoner människor en samtidig sjukdom enligt substansmissbruk och mentalvårdstjänst. Ändå får endast 7 procent av dessa individer behandling för båda tillstånden. Och nästan 60 procent får ingen behandling alls.
Förstå comorbiditet
Komorbiditet hänvisar till det faktum att två tillstånd, såsom en specifik psykisk sjukdom och en missbruksstörning, ofta existerar tillsammans. Vad detta betyder är att det hos många människor med missbruk också finns en underliggande psykisk fråga. Även om inget av tillstånden faktiskt orsakar det andra, existerar de ofta tillsammans. Dessutom kan ett tillstånd förvärra symtomen hos det andra.
För att bättre förstå hur comorbiditet är möjlig hjälper det att inse att båda är kroniska hjärnsjukdomar. Med andra ord, när någon kämpar med ett missbruk har deras hjärna permanent kopplats om av det ämne de missbrukade. Detta får i sin tur hjärnan att fungera annorlunda än tidigare. Precis som diabetes eller hjärtsjukdomar måste en person med missbruk hantera sitt tillstånd resten av sitt liv. Det är inte så enkelt som att stoppa droganvändningen eller alkoholtillståndet. Många gånger är detta helt enkelt inte möjligt.
På samma sätt inträffar de förändringar som sker i hjärnan på grund av missbruk i samma hjärnområden som påverkas av depression, ångest, schizofreni och bipolär sjukdom. Följaktligen borde det inte vara förvånande att det finns en hög grad av comorbiditet mellan missbruk och andra psykiska sjukdomar. Medan länken är komplex ökar vissa psykiska problem riskfaktorerna för missbruk. Vad detta betyder är att vissa personer med psykiska sjukdomar kommer att vända sig till alkohol eller droger för att klara smärtan av deras psykiska problem.
Om du eller en nära anhörig kämpar med missbruk eller missbruk, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Varför missbruk och psykisk sjukdom uppträder samtidigt
Även om det finns en hög grad av comorbiditet mellan missbruk och psykisk sjukdom, betyder det inte att man nödvändigtvis orsakade det andra - även om ett tillstånd uppträdde först. Istället finns det fortfarande ett antal faktorer som måste övervägas, enligt National Institute on Drug Abuse. Till exempel:
- Drogmissbruk kan få människor att uppleva ett eller flera symtom på en annan psykisk sjukdom. Det finns till exempel en ökad risk för psykos hos vissa marijuanaanvändare.
- Psykiska störningar kan leda till drog- eller alkoholmissbruk eftersom vissa använder substanser för att självmedicinera. Till exempel minskar nikotin i tobaksprodukter ibland vissa symtom på schizofreni och kan förbättra kognitionen.
Det finns också några bevis som tyder på att missbruk och psykiska sjukdomar orsakas av underliggande hjärnunderskott, genetisk påverkan och / eller exponering för trauma tidigt i livet. Det uppskattas till exempel att 40 till 60 procent av en persons utsatthet för beroende kan tillskrivas genetik. Det finns också flera regioner i det mänskliga genomet som har kopplats till en ökad risk både för missbruk och psykisk sjukdom.
En annan vanlig faktor mellan psykiska problem och missbruk är den ålder som symtomen uppträder. Under tonåren utvecklas, mognar och växer människor fortfarande. Som ett resultat inträffar betydande förändringar i hjärnan under tonåren. Till exempel är tonåringar mer benägna att ta risker och agera impulsivt. Dessa beteenden, även om de är vanliga bland tonåringar, kan påverka risken för missbruk och andra psykiska störningar.
Slutligen har personer som är fysiskt eller känslomässigt traumatiserade en mycket högre risk för missbruksstörningar. Denna anslutning gäller särskilt för veteraner som återvänder till landet. Faktum är att en av fem militärtjänstemän och kvinnor som kommer tillbaka från Irak och Afghanistan har rapporterat symtom på posttraumatisk stressstörning (PTSD) eller svår depression.
Vissa studier tyder på att hälften av alla veteraner som diagnostiserats med PTSD också har ett problem med missbruk.
Varför det är svårt att diagnostisera båda tillstånden
Samtidiga störningar är ibland svåra att diagnostisera. En anledning är att symtomen ofta är komplexa och kan variera i svårighetsgrad. Som ett resultat är det inte ovanligt att människor får behandling för en sjukdom medan den andra sjukdomen förblir obehandlad. Ibland händer detta eftersom symtomen är så lika eller överlappar varandra. Med andra ord kan både psykiska problem och missbruk ha liknande biologiska, psykologiska och sociala komponenter.
En annan anledning till att inte diagnostisera båda tillstånden kan inkludera otillräcklig träning eller screening. Under alla omständigheter kan konsekvenserna av odiagnostiserade, obehandlade eller underbehandlade sjukdomar leda till en högre sannolikhet för att uppleva hemlöshet, fängelsetid, medicinska sjukdomar och till och med självmord.
Dessutom har personer med psykiska problem som också missbrukar ämnen som droger eller alkohol en ökad risk för impulsiva eller våldsamma handlingar, vilket potentiellt hamnar i juridiska problem. Att uppnå bestående nykterhet blir allt svårare för dem.
Behandling när komorbiditet finns
Forskning tyder på att samtidigt förekommande tillstånd måste behandlas samtidigt. För bästa resultat hjälper det faktiskt när människor med både missbruk och psykisk hälsa får integrerad behandling. Med integrerad behandling kan läkare och rådgivare ta itu med och behandla båda störningarna samtidigt. Detta i sin tur sänker ofta behandlingskostnader och skapar bättre resultat för patienterna.
Dessutom kan tidig upptäckt och behandling av båda tillstånden avsevärt förbättra personens återhämtning och livskvalitet. Det är emellertid viktigt att notera att personer som har både missbruk och annan psykisk sjukdom ofta har symtom som är mer ihållande, allvarliga och motståndskraftiga mot behandling jämfört med patienter som har endera sjukdomen ensam. Av denna anledning kan det vara mycket svårt för dem att upprätthålla nykterhet.
Ett ord från Verywell
Att ställa en korrekt diagnos av både ett beroende och en mental hälsofråga är mycket viktigt för en patients framgång. När detta inträffar ökar hans chans att återhämta sig. Men det måste öka medvetenheten om comorbiditet för att detta ska kunna inträffa. För många gånger går ett av villkoren odiagnostiserat och obehandlat. När erkännandet och behandlingen av samexisterande förhållanden förbättras kommer detta att bidra till att minska den sociala stigma som gör människor så ovilliga att fortsätta den behandling de behöver.