Viktiga takeaways
- Vi drömmer om både sömn med snabb ögonrörelse (REM) och sömn som inte är REM.
- Rapporter om drömmar samlade efter snabb ögonrörelse (REM) sömn tenderar att visa större komplexitet och anslutning än drömmar som inte är REM.
- För första gången har forskare använt grafteori för att analysera skillnader i strukturell anslutning i REM-drömmar och icke-REM-drömmar.
Vi kanske inte vet säkert varför vi drömmer, men forskare lär sig mer om vad som händer medan vi drömmer. En ny studie, publicerad i PLoS ONE, bekräftade att den typ av drömmar vi har varierar beroende på vilket sömnstadium vi befinner oss i.
Ett team från Federal University of Rio Grande do Norte's Brain Institute (IC-UFRN) i Brasilien analyserade 133 drömrapporter (från 20 unga vuxna volontärer) ord för ord med grafteori, en analysgren som fokuserar på nätverk och andra typer av förhållanden mellan ord eller andra föremål i en uppsättning. Volontärerna vaknade under sömn med snabb ögonrörelse (REM), när drömrapporter är rikligast, och även under sömn som inte är REM, vilket ger färre drömrapporter.
Tidigare forskning har visat att REM-drömmar är längre, mer uttrycksfulla och mer ”filmliknande” än icke-REM-drömmar. Men denna studie är den första i sitt slag som bevisar detta genom att använda grafteori för att mäta de strukturella skillnaderna i drömmar.
En ny strategi
Forskarna utvecklade ett verktyg som kan analysera en stor mängd data, i hög hastighet och utan subjektiva fördomar, såsom språklig bias.
Eftersom verktyget fungerar på vilket språk som helst identifierade det framgångsrikt förändringar i drömkvalitet och komplexitet mellan sömnsteg genom att analysera hur drömmaren kommunicerar snarare än skillnader som beror på semantik. Och resultaten är viktiga eftersom de visar att beräkningsmetoder kan tillämpas på studier av drömmar.
Med andra ord analyserar inte grafteorin hur konstig en dröm är eller vad innehållet kan betyda. Det som är viktigt är hur ämnen organiserar och berättar om sina minnen av drömmen. Forskarna tror att ordgrafverktyget är ett värdefullt tillskott till kunskap om drömmar och kan användas för en bred analys av drömrapporter över hela världen, till exempel de som finns i onlineförvaret Dream Bank, som för närvarande har mer än 20 000 rapporter.
Brandon Peters-Mathews, MD
REM-sömn inkluderar sannolikt den komplexa aktivering och interaktion mellan olika delar av hjärnan, vilket leder till en mer detaljerad drömupplevelse.
- Brandon Peters-Mathews, MDGrafteori är ett mycket nytt tillvägagångssätt för att analysera drömmar, säger Rebecca Spencer, doktor, professor i psykologisk och hjärnvetenskap vid University of Massachusetts Amherst. "Jag tror att framstegen för sömnfältet nu kommer att vara att tillämpa detta verktyg i olika situationer, kanske för att se hur N3-drömmar ser ut eller att se hur drömmar om olika populationer ser ut - tänk dig att jämföra denna skillnad mellan N2- och REM-drömmar för unga vuxna som rapporteras här till de äldre vuxna som vissa säger har mer levande drömmar. "
Spencer tycker också att studien är intressant ur perspektivet att förstå medvetandet. "Vi har kommit att tänka på sömn och vakna som två separata tillstånd av medvetande, och det är intressant att tänka på detta som stöd för att varje sömnstadium är ett unikt medvetandetillstånd", säger hon.
En snabb sammanfattning på sömnstadier
Vi delar sömn i REM- och icke-REM-sömn och växlar mellan båda under hela natten - men det finns mycket mer än det. "Icke-REM-sömn inkluderar steg 1 (N1), steg 2 (N2) och steg 3 (N3) sömn, korrelerat med ökande djup," säger Brandon Peters-Mathews, MD, en styrelsecertifierad läkare inom både neurologi och sömn medicin som för närvarande praktiserar vid Virginia Mason Medical Center i Seattle.
De icke-REM-stadierna beskrivs enligt följande:
- N1-sömn är det lättaste tillståndet för sömn och tolkas ofta som vakenhet.
- N2-sömn utgör ungefär hälften av en typisk natt och kännetecknas av närvaron av sömnspindlar och K-komplex, elektriska mönster som genereras djupt i hjärnan i ett område som kallas thalamus.
- N3-sömn inkluderar högamplitud, långsamma vågor och är det svåraste tillståndet att väcka en person från.
REM förekommer ofta med 90 till 110 minuters mellanrum hela natten, med mer av det koncentrerat under den sista tredjedelen av natten när REM-perioderna blir längre. Det betyder att det är vanligt att vakna från REM på morgonen.
REM vs. icke-REM-drömmar
Drömmar kan förekomma i både REM- och icke-REM-sömn. "Tidigt på natten slog du på N3, när vi vet att minnen spelas om - det är som att ta videon från din dag och sätta den på repetition", säger Spencer. "Så om du väcks under det här skedet kommer du troligen att ha" drömmar "som låter som minnen från tidigare. Även om vi vet mindre om N2-drömmar, troligen en liknande sak händer."
Drömmar i icke-REM-sömn är ofta enkla idéer, medan REM-relaterade drömmar kan vara komplexa, uppslukande upplevelser-Dr. Peters-Mathews liknar en icke-REM-sömndröm med en bild, medan en REM-dröm är en film där drömmaren är en skådespelare. "REM-sömn inkluderar sannolikt den komplexa aktivering och interaktion mellan olika delar av hjärnan, vilket leder till en mer detaljerad drömupplevelse", säger han.
"Vi har länge tänkt att när du går in i REM-sömn, utlöser de senaste minnena mer avlägsna minnen och kanske genom att slumpmässigt initieras får du den galna kombinationen av idéer som vi tänker på som REM drömmer", säger Spencer.
Vad det betyder för dig
Drömmar är en fascinerande del av livet och det finns fortfarande mycket att lära sig om dem. Om du vaknar på morgonen och känner dig besviken över att du inte kommer ihåg några drömmar, kan du försöka föra en drömdagbok. Håll bara en penna och anteckningsbok på nattduksbordet bredvid din säng så att du snabbt kan spela in dina drömmar när du vaknar.