Lev Vygotsky var en framstående rysk psykolog som är mest känd för sin sociokulturella teori. Han trodde att social interaktion spelar en avgörande roll i barns lärande.
Genom sådana sociala interaktioner genomgår barn en kontinuerlig inlärningsprocess. Vygotsky noterade att kulturen djupt påverkar denna process. Imitation, guidat lärande och samarbetsinlärning spelar alla en viktig roll i hans teori.
Vygotskys tidiga liv
Lev Vygotsky föddes den 17 november 1896 i Orsha, en stad i det ryska imperiets västra region.
Han gick på Moscow State University, där han tog examen i juridik 1917. Vygotsky studerade en rad ämnen medan han var på universitetet, inklusive sociologi, lingvistik, psykologi och filosofi. Hans formella arbete inom psykologi började dock inte förrän 1924 när han deltog i Institutet för psykologi i Moskva.
Han slutförde en avhandling 1925 om konstpsykologi men tilldelades sin examen i frånvaro på grund av ett akut återfall av tuberkulos som lämnade honom arbetsoförmögen i ett år.
Efter sin sjukdom började Vygotsky undersöka ämnen som språk, uppmärksamhet och minne med hjälp av studenter, inklusive Alexei Leontiev och Alexander Luria.
Vygotskys karriär och teorier
Vygotsky var en produktiv författare och publicerade sex böcker om psykologiska ämnen under en tioårsperiod. Hans intressen var olika men ofta inriktade på frågor om barns utveckling och utbildning. Han utforskade också psykologin inom konst och språkutveckling.
Zonen för proximal utveckling
Enligt Vygotsky är zonen för proximal utveckling "(Avståndet) mellan den faktiska utvecklingsnivån som bestäms av oberoende problemlösning och nivån av potentiell utveckling som bestäms genom problemlösning under vuxen vägledning eller i samarbete med mer skickliga kamrater." (Lev Vygotsky, Mind in Society, 1978).
"Zonen" är klyftan mellan vad ett barn vet och vad de ännu inte vet.
Att skaffa den saknade informationen kräver färdigheter som ett barn ännu inte har eller inte kan göra självständigt, men som de burk gör med hjälp av en mer kunnig annan.
Föräldrar och lärare kan främja lärande genom att tillhandahålla utbildningsmöjligheter som ligger inom ett barns zon för proximal utveckling. Barn kan också lära sig mycket av sina kamrater. Lärare kan främja denna process genom att para ihop mindre skickliga barn med mer kunniga klasskamrater.
Den mer kunniga andra
Vygotsky uppfattade den mer kunniga andra som en person som har större kunskap och färdigheter än eleven. I många fall är denna person en vuxen som en förälder eller lärare.
Barn lär sig också mycket av sin interaktion med sina kamrater. Barn ägnar ofta mer uppmärksamhet åt vad vänner och klasskamrater vet och gör än de gör mot de vuxna i sitt liv.
Oavsett vem som fungerar som den mer kunniga andra, är nyckeln att de tillhandahåller den nödvändiga sociala instruktionen inom zonen för proximal utveckling (när eleven är känslig för vägledning).
Barn kan observera och imitera (eller till och med få) guidad instruktion för att förvärva ny kunskap och färdigheter.
Sociokulturell teori
Lev Vygotsky föreslog också att mänsklig utveckling härrör från en dynamisk interaktion mellan individer och samhälle. Genom denna interaktion lär barnen gradvis och kontinuerligt av föräldrar och lärare.
Detta lärande varierar dock från kultur till kultur. Det är viktigt att notera att Vygotskys teori betonar den interaktionens dynamiska natur. Samhället påverkar inte bara människor; människor påverkar också deras samhälle.
Bidrag till psykologi
Vygotskys liv kortades tragiskt den 11 juni 1934, när han dog av tuberkulos vid 37 års ålder. Vygotsky anses fortfarande vara en formativ tänkare inom psykologi och mycket av hans arbete upptäcks och utforskas fortfarande idag.
Medan han var samtida av Skinner, Pavlov, Freud och Piaget, uppnådde Vygotskys arbete aldrig deras framstående nivå under sin livstid.
En del av detta berodde på att kommunistpartiet ofta kritiserade Vygotskys arbete i Ryssland, vilket gjorde att hans skrifter till stor del var oåtkomliga för västvärlden. Hans för tidiga död vid 37 års ålder bidrog också till hans dunkelhet.
Trots detta har Vygotskys arbete fortsatt att växa i inflytande sedan hans död - särskilt inom utvecklings- och pedagogisk psykologi.
Det var inte förrän på 1970-talet att Vygotskys teorier blev kända i väst när nya koncept och idéer introducerades inom utbildnings- och utvecklingspsykologi.
Sedan dess har Vygotskys verk översatts och blivit mycket inflytelserika, särskilt inom utbildningsområdet.
I en ranking av framstående psykologer identifierades Vygotsky som den 83: e mest inflytelserika psykologen under 1900-talet.
Vygotsky vs Piaget
Piaget och Vygotsky var samtida, men Vygotskys idéer blev inte kända förrän långt efter hans död. Även om deras idéer har vissa likheter, finns det också betydande skillnader, inklusive:
- Vygotsky delade inte upp utvecklingen i en serie förutbestämda stadier som Piaget gjorde.
- Vygotsky betonade den viktiga roll som kultur spelar, vilket tyder på att kulturella skillnader kan ha en dramatisk effekt på utvecklingen. Piagets teori antyder att utveckling till stor del är universell.
- Piagets teori fokuserar mycket på kamratinteraktion medan Vygotskys teori betonar vikten av mer kunniga vuxna och kamrater.
- Vygotskys teori betonade starkt den roll som språk spelar i utvecklingen, något som Piaget till stor del ignorerade.
I hans egna ord
"Lärande är mer än förvärvet av förmågan att tänka. Det är förvärvet av många specialiserade förmågor för att tänka på en mängd olika saker." - Lev Vygotsky, Mind in Society, 1978
Valda publikationer
Vygotsky LS. Sinnet i samhället: utvecklingen av högre psykologiska processer. Cambridge, MA: Harvard University Press; 1978.
Vygotsky LS. Tanke och språk. Kozulin A, trans. Cambridge, MA: MIT Press; 1986. (Originalverk publicerat 1934)
Vygotsky LS. Tänkande och tal. Minick N, övers. New York: Plenum Press; 1987. (Originalverk publicerat 1934)
Om du är intresserad av att läsa några av Vygotskys verk finns många av hans skrifter tillgängliga i fulltextformat på Vygotsky Internet Archive.