Viktiga takeaways
- Hos vuxna främjar ett protein i hjärnan som kallas BDNF tillväxt och överlevnad av nervceller som spelar en viktig roll i hjärnans hälsa och kognitiva funktion.
- För första gången har forskare utvecklat ett test för att exakt förutsäga depression och bipolär sjukdom baserat på BDNF-nivåer.
- Studieförfattarna tror att läkare kan använda testet för att diagnostisera dessa tillstånd och övervaka framgången för behandlingen.
Forskare från University of South Australia (UniSA) har utvecklat världens första test för att objektivt upptäcka humörsjukdomar genom att mäta nivåerna av hjärnan-härledd neurotrofisk faktor (BDNF) protein i hjärnan.
Studier har redan etablerat kopplingar mellan låga nivåer av mogen hjärnavledad neurotrofisk faktor (mBDNF) och depression, men det är första gången de tre formerna av BDNF-proteinet har differentierats i blodprover.
Den mogna formen har en skyddande effekt på hjärnan och stöder neurontillväxt, men de andra två formerna fäster vid olika receptorer. De är kända för att orsaka inflammation och nervskador.
UniSA-forskarna utvecklade ett kit som kan skilja mellan de tre formerna, och deras resultat, i samarbete med University of Adelaide i Australien och Kunming Medical University i Kina, har publicerats i Journal of Psychiatric ResearchDe säger att det finns starka bevis som tyder på att psykologisk stress minskar mBDNF, vilket i sin tur leder till depression.
Om studien
Över 200 personer deltog i studien, inklusive 90 patienter med klinisk depression och 15 med bipolär sjukdom. Enligt forskarna, ju mer allvarlig depression, desto lägre var mBDNF-nivåerna i patienternas blod.
Dessutom var mogna BDNF-nivåer hos patienter som inte använde antidepressiva läkemedel lägre än patienter som tog antidepressiva medel. Det fanns dock ingen skillnad i mBDNF-nivåer mellan 14 personer med historia av självmordsförsök och de 96 personerna i kontrollgruppen.
En av studieförfattarna, neurovetenskapsmannen och biokemisten Larisa Bobrovskaya, doktor, som är docent i klinisk hälsovetenskap vid UniSA, säger att resultaten inte kom som en överraskning.
"Tidigare studier har visat liknande samband mellan låga nivåer av BDNF i serum och depression och bipolär sjukdom. Men många av dessa studier använde kommersiellt tillgängliga analyser som inte är särskilt specifika", säger hon. "Vi har använt en mycket specifik analys som visar försumbar korsreaktivitet med liknande molekyler i blodet."
Larisa Bobrovskaya, doktorsexamen
Att utveckla objektiva biologiska markörer för depression och bipolära störningar skulle vara ett värdefullt tillskott till den diagnostiska algoritmen och den personliga behandlingsstrategin i klinisk praxis.
- Larisa Bobrovskaya, doktorBobrovskaya noterar några begränsningar med studien. "Vi har bara haft ett relativt litet antal patienter, så våra resultat måste bekräftas i en större patientpopulation", säger hon.
Ytterligare forskning bör fokusera på att utveckla en panel av lovande biomarkörer som kan hjälpa kliniskt beslutsfattande, tillägger hon, eftersom möjligheten att utveckla en enda biomarkör för bedömning av både depression och bipolär sjukdom är liten på grund av deras multifaktoriska natur.
"För närvarande är diagnosen depression och bipolär sjukdom baserad på en mängd olika kliniska symtom. En sådan metod är ganska subjektiv och kan leda till fel diagnos och dåliga behandlingsresultat", säger Bobrovskaya. "Att utveckla objektiva biologiska markörer för depression och bipolära störningar skulle vara ett värdefullt tillskott till den diagnostiska algoritmen och den personliga behandlingsstrategin i klinisk praxis."
Depression och bipolär sjukdom
Miljontals människor runt om i världen påverkas av humörsjukdomar, men forskning uppskattar att ungefär en tredjedel av de som diagnostiserats med depression är resistenta mot antidepressiva medel. De exakta orsakerna till detta är fortfarande obestämda, men BDNF-obalanser kan vara en faktor.
Allvarlig depressiv sjukdom eller klinisk depression, oftast känd som depression, är en av de vanligaste humörsjukdomarna. För att få diagnosen depression måste du ha några av de vanligaste symtomen i minst två veckor.
Enligt National Institute of Mental Health (NIMH) inkluderar dessa ihållande sorgligt, orolig eller "tomt" humör, känslor av hopplöshet, irritabilitet, skuldkänslor eller värdelöshet, minskad energi eller trötthet och tankar om död eller självmord, eller självmordsförsök.
NIMH inkluderar bipolär sjukdom i sin lista över typer av depression, medan man noterar att det är en annan humörstörning. Någon med bipolär sjukdom upplever episoder med extremt lågt humör som uppfyller kriterierna för allvarlig depression ("bipolär depression") - men de upplever också extremt höga humör ("mani") eller en mindre allvarlig form ("hypomani").
Aaron Tendler, MD
Bipolär sjukdom, även känd som manisk-depressiv sjukdom, är en hjärnstörning som orsakar betydande förändringar i en persons humör, energi och förmåga att fungera. Till skillnad från de normala upp-och nedgångar som alla går igenom, bipolär sjukdom försämrar funktionen och resulterar ofta i sjukhusvistelse.
- Aaron Tendler, MD"Bipolär sjukdom, även känd som manisk-depressiv sjukdom, är en hjärnstörning som orsakar betydande förändringar i en persons humör, energi och förmåga att fungera", säger Aron Tendler, MD, chefsjukvårdare för Brainsway. "Olika från de normala upp- och nedgångar som alla går igenom, bipolär sjukdom försämrar funktionen och resulterar ofta i sjukhusvistelse."
Symtomen på bipolär sjukdom varierar från person till person, tillägger Dr. Tendler, men alla upplever minst en episod av onormalt och ihållande förhöjt, expansivt eller irriterat humör med ökad energi som varar minst en vecka.
"Under episoden kan patienter uppvisa grandiositet, minskat sömnbehov, ökat eller tryckt sätt, distraherbarhet med dåligt anslutna tankeprocesser, psykomotorisk rastlöshet och ökat engagemang i riskabla behagliga aktiviteter", förklarar Dr. Tendler. "Patienter kan drabbas av comorbid ångest eller depression, vilket gör det svårare för någon att identifiera vad de har att göra med."
Aaron Tendler, MD
Bipolär sjukdom och depression går ofta hand i hand, eftersom bipolära patienter karakteristiskt uppvisar diskreta depressiva episoder mycket oftare än de uppvisar manior.
- Aaron Tendler, MDDiagnos av bipolär sjukdom
Det kan vara svårt att diagnostisera bipolär sjukdom, eftersom en person behöver ha upplevt en manisk eller hypomanisk episod, men de kan gå en längre tid utan att uppleva symtom.
"Maniska episoder består av mer hänsynslöst beteende som resulterar i sjukhusvistelse eller arresteringar, medan hypomaniska episoder är mildare", förklarar Dr. Tendler. "I båda fallen kan personen också uppleva depression samtidigt som mani, vilket är en blandad episod. Tyvärr går bipolär sjukdom och depression ofta hand i hand, eftersom bipolära patienter karakteristiskt uppvisar diskreta depressiva episoder mycket oftare än de uppvisar manier. "
Det kan också ta tid att hitta rätt behandling för bipolär sjukdom, eftersom symtomen varierar och patienter ofta saknar insikt, vilket gör bedömningen av framsteg till en utmaning. "Behandling för bipolär sjukdom kräver ofta en kombination av olika metoder, inklusive flera humörstabiliserande läkemedel tillsammans med noggrant symptom och sömnspårning", säger Dr. Tendler.
Vad det betyder för dig
Om du tror att du kan ha depression eller bipolär sjukdom, boka en tid hos din primärvårdsläkare. De kommer att kunna ställa en diagnos baserat på dina symtom (samtidigt som de utesluter andra potentiella orsaker) och göra en hänvisning till en mer specialiserad mentalvårdspersonal, till exempel en psykiater eller psykolog.
Inledningsvis kan du känna dig obekväm med att prata med din läkare om din mentala hälsa, men det är ett viktigt första steg. Med rätt stöd och behandling, inklusive egenvårdsvanor, kan du börja må bättre och se fram emot en ljusare framtid.