Viktiga takeaways
- Nya rasistiska våld mot asiatiska amerikaner har publicerats kraftigt, men dessa handlingar är en del av ett historiskt mönster i USA.
- Stereotyper, fysiskt våld och diskriminering är en stor psykologisk börda för riktade samhällen.
- Verklig antirasistisk förändring kommer att kräva omskolning kring de amerikanska myterna om rasframsteg, såväl som åskådares ingripande och handling från vita allierade.
Bara under det gångna året rapporterades nästan 3800 incidenter mot hat och diskriminering till rapporteringscentret Stop Asian American Pacific Islander Hate. Dessa rapporter inkluderade oftast upplevelser av verbalt trakasserier, fysiska övergrepp, diskriminering på arbetsplatsen, vägran av tjänster och trakasserier online. Mer än hälften av rapporterna kom från kvinnor.
Detta antal representerar bara en bråkdel av upplevelsen av anti-asiatisk hat, eftersom otaliga incidenter inte rapporteras. Rasistiskt våld och diskriminering av asiater och människor av asiatisk härkomst har ökat över hela världen bland COVID-19-pandemin.
USA är inte annorlunda. En före detta president som populariserade rasistisk retorik och brutalt våldsamma och till och med dödliga attacker riktade mot asiatiska amerikaner är bara några av de senaste - och offentligt erkända - handlingarna av rasistiskt hat i ett land som har en smältdegel av globala kulturer.
Vardagen för otaliga asiatiska amerikaner utgör hot om fara och diskriminering. Vad är den psykologiska vägen för denna levda upplevelse? En ny panel som innehades av Newswise och Association for Psychological Science behandlade denna fråga med ett expertutbyte om grunden och effekterna av rasism i USA genom psykologins lins.
Att erkänna mönster av rasism
USA: s historia är starkt spetsad med mytologin om rasframsteg. För många amerikaner, nämligen vita amerikaner, överskuggar denna myt våld och diskriminering både tidigare och nu på ett sådant sätt att dagens senaste fruktansvärda handlingar är en chock.
Men paneldeltagare och docent vid Yale School of Management, Michael Kraus, doktor, var noga med att påpeka att dessa senaste händelser avslöjar ett djupt och oroande återkommande mönster som är vävt in i vår historia.
"Detta genom våld … börjar med USA: s långa historia av avhumanisering i Asien, sträcker sig till kinesisk utestängning 1882 till intermittenta fängelser 1942, till spikar i Sydasiatiska hatbrott 2001 och igen 2017, hela vägen till det nuvarande våldsögonblicket som sveper vår nation, sade han.
Michael Kraus, doktorsexamen
Det finns en djup historia av okunnighet kring rasism i USA som krusar genom våra skolor och vår diskurs och leder oss att lita på tid och tålamod för att producera rättvisa och rättvisa - när historien visar om och om igen att denna förväntan är orealistisk.
- Michael Kraus, doktorsexamenMen även när dessa historiska rasistiska handlingar erkänns ses de ofta som reliker från det förflutna.
"De flesta amerikaner tror att vi har gått in i en ny era av ökande rasharmoni," sa Kraus.
Detta matar myten om rasframsteg och gör det svårare att övervinna rasism, påpekade Kraus, eftersom verklig förändring kräver omorientering och omskolning kring de förvrängda och djupt rotade berättelserna om rasframsteg.
"Det finns en djup historia av okunnighet kring rasism i USA som krusar genom våra skolor och vår diskurs och leder oss att lita på tid och tålamod för att producera rättvisa och rättvisa - när historien visar om och om igen att denna förväntan är orealistisk," han sa.
I verkligheten visar historien att rasism konsekvent har fungerat som ett hinder för uppnåendet av den amerikanska drömmen för marginaliserade samhällen i USA. Men detta faktum är glansat över eller undviks helt och hållet i idealiserade historiska och politiska diskussioner om Amerika, sa Kraus.
Att se de senaste våldshandlingarna som isolerade händelser förstärker denna radering av de fulare delarna av Amerikas historia och förnekar traumat hos dem som har upplevt det. Och olösta trauma kan leda till negativa mentala och fysiska hälsoutfall som PTSD, ångest, depression, missbruk, oordning, kronisk sjukdom och till och med död.
Myten om positiva stereotyper
Asiatiska amerikaner hålls ofta till den ”kulturella förväntan” från ”modellminoriteten”. Denna stereotyp förutsätter att individer av asiatisk härkomst är hårt arbetande; självförsörjande; intelligent i matematik, naturvetenskap och teknik; rika och undergivna.
Denna speciella stereotyp av asiatiska amerikaner har förstärkts i alla former av media och anses ofta av gärningsmän vara en komplimang. Men forskning utförd av paneldeltagaren Sapna Cheryan, doktor, professor vid University of Washington, avslöjade att asiatiska amerikaner inte uppskattar känslan.
Sapna Cheryan, doktorsexamen
Om du tänker på vad vi värdesätter i amerikansk kultur, värdesätter vi verkligen individualitet, att sticka ut, vara unik, få våra egna egenskaper och egenskaper kända.
- Sapna Cheryan, doktorsexamenDenna avsmak är motiverad. Inte bara har denna stereotyp potential att sätta ett enormt tryck på asiatiska amerikaner för att uppfylla dessa kulturella förväntningar, det avskräcker också individer från att tala upp, för både sig själva och deras samhälle, i händelse av våld och diskriminering. Denna exakta händelse är delvis skyldig att asiatisk amerikansk diskriminering så ofta utesluts från samtal kring rasism i allmänhet.
Modellen med minoritetsstereotyp raderar också helt det faktum att asiatiska amerikaner är olika individer med helt unika livserfarenheter. Denna typ av tänkande är farlig genom att den ser asiatiska amerikaner som en monolitisk rasgrupp genom linsen för gruppmedlemskap och betecknar dem som utbytbara. Cheryans forskning visade att för USA-födda asiatiska amerikaner var förakt för dessa positiva stereotyper särskilt stark.
"Om du tänker på vad vi värdesätter i den amerikanska kulturen, värdesätter vi verkligen individualitet, att sticka ut, vara unik, få våra egna egenskaper och egenskaper erkända," sade Cheryan. "Så för amerikanskfödda asiatiska amerikaner, som socialiseras i den amerikanska kulturen, är upplevelsen av att ta bort den individualiteten särskilt hotande."
En annan stereotyp asiatisk amerikaner möter är en evig främmandehet. Detta är tanken att en asiatisk amerikansk individ uppfattas som främmande, oavsett födelseort eller invandringsstatus, på grund av sin ras eller fysiska egenskaper.
En medvetenhet om denna stereotyp bland asiatiska amerikaner leder till en önskan att hävda sin identitet som amerikaner, vilket, Cheryan påpekar, kan orsaka skadliga val och beteende. Forskning som hon genomförde visade att asiatiska amerikaner som fick känna sig mindre amerikanska var mer benägna att välja ohälsosamma amerikanska matalternativ.
"När de bara lämnades över till sina egna val, slutade asiatiska amerikaner att välja mer av den asiatiska menyn än den amerikanska menyn", sa Cheryan. "Men när de hade ifrågasatt eller förnekat sin identitet såg du det mönstret vända och i så fall blev asiatiska amerikaner mer benägna att välja den amerikanska menyn."
Att ta antirasistiska åtgärder
Skyldigheten att anta förändring är inte för individer av asiatisk och Stillahavsö härkomst. Det är vita amerikaner och individer i maktpositioner att ändra de system som upprätthåller rasism i Amerika. Utanför utbildning och medvetenhet, som är viktiga komponenter i antirasism, krävs handling i vardagen.
Paneldeltagaren Priscilla Lui, doktor, en klinisk psykolog och biträdande professor vid Southern Methodist University, erbjöd perspektiv på vad som kan göras för att hantera och möta diskriminering.
Priscilla Lui, doktorsexamen
Psykologisk vetenskap har visat att diskriminering existerar och gör ont. Att ha familjestöd, åskådare som är aktiva och vita allierade kan verkligen hjälpa till att minska den negativa påverkan och konfrontera rasism.
- Priscilla Lui, doktorsexamenVittnen till våldshandlingar eller diskriminering som går in i rollen som aktiv åskådare kan spela en viktig roll för att konfrontera rasism. Lui påpekar att antirasistiska åskådare genom att tala upp eller fysiskt ingripa kan utmana samhällsfördomar och klargöra att rasistiskt beteende inte kommer att tolereras.
I en nyligen genomförd studie fann Lui att mindre än 20% av amerikanska vuxna bedriver prosocialt åskådares beteende, vilket inkluderar att utbilda dig själv och andra om anti-asiatisk diskriminering, förespråka asiatiska amerikanska individer och donera till antirasistiska organisationer. Resultaten visade också att ungefär hälften av deltagarna som bevittnade en anti-asiatisk diskriminerande händelse vidtog åtgärder för att hjälpa offret.
Dessa siffror måste förbättras om vi hoppas kunna lindra rasismens psykologiska börda för dem som påverkas av den.
"Psykologisk vetenskap har visat att diskriminering existerar och gör ont," sa Lui. "Att ha familjestöd, åskådare som är aktiva och vita allierade kan verkligen hjälpa till att minska den negativa påverkan och konfrontera rasism. Och jag hoppas att vi kan använda denna kunskapsbas, utvidga den och även fortsätta att informera om sätt att hantera rasism och diskriminering, lösa hälsa skillnader och sedan också ändra sociala normer. "
Vad det betyder för dig
Systemisk rasism och våldshandlingar och diskriminering belastar riktade samhällen en enorm psykologisk börda. För att klara detta är det viktigt att asiatiska amerikaner har tillgång till psykiska resurser och stödsystem.
Om du bevittnar en handling av rasistiskt våld eller diskriminering är det avgörande att gå in i din roll som en allierad och aktiv åskådare genom att ingripa och ge stöd till offren.