Även om de flesta tänker på depression som en vuxen sjukdom kan barn och ungdomar också utveckla depression. Tyvärr blir många barn med depression obehandlade eftersom vuxna inte känner att de är deprimerade.
Det är viktigt för föräldrar, lärare och andra vuxna att lära sig om depression i barndomen. När du förstår symptomen på depression hos barn och orsakerna till att barn utvecklar det, kan du ingripa på ett användbart sätt.
Symtom
Depression hos barn och tonåringar presenterar ofta annorlunda än hos vuxna. Irritabilitet och / eller ilska är vanligare tecken på depression hos barn och tonåringar. Dessutom har små barn ofta svårt att förklara hur de mår, medan tonåringar kan försöka dölja sin känslomässiga smärta i rädsla för andra.
Eftersom normala beteenden varierar när barn utvecklas kan det vara svårt att veta om ditt barn går igenom en fas eller om det är något mer allvarligt. Det första steget mot att hjälpa ditt barn att bekämpa depression är att lära sig att upptäcka det.
Enligt American Academy of Child and Adolescent Psychiatry varar vanliga tecken på depression hos barn och tonåringar längre än två veckor och inkluderar:
- Förändringar i aptit eller vikt
- Känner eller verkar deprimerad, ledsen, tårfull eller irriterad
- Trötthet eller upplevd brist på energi
- Känner sig skyldig eller skäms
- Har mer koncentrationsproblem
- Förlust av intresse eller glädje i tidigare uppskattade aktiviteter
- Psykomotorisk bromsning eller agitation
- Återkommande tankar om självmord och / eller död
- Sömnstörningar: Insomnia eller hypersomnia nästan varje dag
Förutom ovanstående symtom har vissa barn fysiska besvär, såsom magont och huvudvärk, substansanvändning och dålig skolprestanda.
Barn är ofta mindre benägna att träffa Diagnostisk och statistisk handbok för psykiska störningar (DSM-5) kriterier för depression. När de åldras blir symptompresentationen mer överensstämmande med DSM-5-kriterierna.
Orsaker
Medan stressiga livshändelser, som skilsmässa, kan bidra till depression är det bara en liten bit i pusslet. Många andra faktorer, inklusive genetik, spelar också en roll i dess utveckling.
Det finns ett antal olika faktorer som kan bidra till depression hos barn inklusive:
- Hjärnkemi: Obalanser i vissa neurotransmittorer och hormoner kan spela en roll i hur hjärnan fungerar, vilket kan påverka humör och känslor och öka risken för att uppleva depression.
- Miljöfaktorer: En stressig, kaotisk eller instabil hemmiljö kan också göra barn mer benägna att uppleva depression. Avslag och mobbning i skolan kan också vara en bidragande faktor.
- Familjehistoria: Barn med familjemedlemmar som också har humörsjukdomar som depression har större risk att också uppleva symtom på depressiva störningar.
- Stress eller trauma: Plötsliga förändringar som flyttning eller skilsmässa eller traumatiska händelser som övergrepp eller övergrepp kan också bidra till känslor av depression.
Vem som helst kan utveckla depression och det är inte ett tecken på svaghet. Det är inte heller ditt fel om ditt barn är deprimerat.
Diagnos
Om du tror att ditt barn visar tecken på depression, boka en tid med ditt barns barnläkare för att diskutera dina bekymmer.
Innan du kommer till en diagnos måste ditt barn genomgå en omfattande fysisk och medicinsk utvärdering. Båda kommer att utesluta alla underliggande medicinska tillstånd som kan bidra till de symtom du ser. Till exempel kan sköldkörtelproblem, anemi och vitaminbrist alla efterlikna symptom på depression.
Även om det inte finns något specifikt test för depression kan en läkare använda en eller flera psykologiska bedömningar för att ytterligare utvärdera typen och svårighetsgraden av depression ditt barn upplever.
Klassificering av depression
När ditt barn diagnostiseras med en depressiv sjukdom klassificeras det vanligtvis efter svårighetsgrad:
- Mild
- Måttlig
- Allvarlig (även kallad "major" eller "klinisk")
Enligt DSM-5 baseras denna klassificering på antalet, typen och svårighetsgraden av symtom och i vilken grad de stör ditt dagliga liv.
Depression Behandling
Om ditt barn diagnostiseras med mild depression kommer deras läkare att aktivt övervaka deras symtom innan de rekommenderar någon form av behandling. Om deras symtom kvarstår efter 6 till 8 veckors stöd kommer de att hänvisas till psykoterapi. Om ditt barn initialt diagnostiseras med måttlig till svår depression kommer deras läkare sannolikt att hoppa över detta steg och börja behandlingen omedelbart.
Psykoterapi, mediciner eller en kombination av de två har visat sig hjälpa unga människor med depression. Vilken behandling som rekommenderas för ditt barn beror på arten och svårighetsgraden av deras depression.
Psykoterapi
Om ditt barn diagnostiseras med mild depression rekommenderar APA psykoterapi som en förstahandsbehandling. För ungdomar med måttlig till svår depression har forskning visat att en kombination av psykoterapi och medicin fungerar bäst.
Inom psykoterapi hjälper en mentalvårdspersonal ditt barn att utveckla de färdigheter som behövs för att hantera sina depressiva symtom så att de kan fungera bra både hemma och i skolan. Två typer av psykoterapi erkänns som valfri behandling för barn med depression:
- Kognitiv beteendeterapi: Hjälper till att förbättra barns humör genom att identifiera negativa tanke- och beteendemönster och ersätta dem med positiva.
- Interpersonell terapi: Ett tillvägagångssätt där terapeuter hjälper ungdomar att lära sig att hantera förhållandeproblem som kan bidra till eller bero på deras depression.
APA rekommenderar att psykoterapi alltid ska vara en del av behandlingen av barndoms- och ungdomsdepression.
Läkemedel
Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) anses vara det första antidepressiva alternativet för ungdomar med depression. Endast två SSRI-preparat (fluoxetin) och Lexapro (escitalopram) är FDA-godkända för användning hos ungdomar med depression.
Deras läkare kan också ordinera en annan SSRI eller en serotonin-noradrenalinåterupptagshämmare (SNRI) om de tycker att det är i ditt barns bästa. Detta kallas för off-label-användning och det är ganska vanligt.
Antidepressiva medel och självmordstänkande
Medan antidepressiva medel kan vara ett effektivt sätt att behandla barndepression, har deras användning kopplats till allvarliga biverkningar, såsom självmordstänkande hos personer under 25 år. Även om denna biverkning är sällsynt kräver den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) nu att alla antidepressiva medel har en svart låda varning om denna ökade självmordsrisk.
Detta betyder inte att antidepressiva inte ska användas av människor i denna åldersgrupp. Det betyder helt enkelt att de bör övervakas noggrant av läkare och vårdgivare, särskilt under de första veckorna efter att ett antidepressivt läkemedel startats.
Om ditt barn har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Hantera
I milda fall av depression kan livsstilsförändringar ofta vara ett effektivt sätt att hantera depressionskänslor. Saker som att hitta sätt att hantera stress, få regelbunden fysisk träning, använda avslappningstekniker och bygga ett starkare socialt stödsystem kan hjälpa till att förbättra hur ett barn känner.
Följande är några proaktiva steg du kan ta för att uppmuntra hälsosamma coping-färdigheter och stödja mental hälsa:
- Prata om hur vården för kroppen också hjälper sinnet. Förklara hur det är bra för deras mentala hälsa att äta näringsrik mat och få massor av övningar.
- Se till att ditt barn har ett konsekvent sömnschema. Stäng av enheter före sänggåendet och se till att ditt barn går och lägger sig vid samma tid varje dag.
- Hjälp ditt barn att utveckla ett rikt socialt liv utan att överplanera sin tid. Tilldela ansvar och belöna dem för att vara ansvariga.
- Lär ditt barn hur man löser problem, hanterar sina känslor på hälsosamma sätt och utvecklar strategier som hjälper dem att hantera misslyckanden och motgångar. Prata också om din mentala hälsa och gör att du är frisk en prioritet i din familj.
I slutändan är det upp till vårdnadshavarna att bestämma vilka behandlingsalternativ som ska användas. Det är viktigt för föräldrar och barn att utbilda sig om behandling och de potentiella riskerna och fördelarna med varje alternativ.
Ett ord från Verywell
Barndepression kan ha en allvarlig inverkan på ett barns liv, så det är alltid viktigt att vara på utkik efter varningssignaler om att ditt barn kan vara deprimerat. Prata med ditt barn om vad de känner och var försiktig så att du förblir stödjande och icke-dömande. Tack och lov kan tidiga insatser hjälpa barn att komma tillbaka på rätt spår innan symtom på depression tar en allvarlig avgif.webpt på deras liv och förmåga att fungera.