Har du någonsin undrat varför du längtar efter socker när du ser din favorit godisförpackning? Upplever du sockerbehov även när du inte är hungrig? Om du någonsin har undrat varför du längtar efter socker är svaret enkelt: socker är beroendeframkallande. Och sockerberoende är vanligare än du tror.
Konstruktionen av matberoende är kontroversiell, men studier har visat egenskaper av annat beroende i förhållande till mat, såsom effekter på hjärnbelöningssystemet, nedsatt kontroll, riskfylld användning, tolerans och tillbakadragande. Dessa tycks passa bättre med begreppen substansanvändning snarare än beteendemissbruk.
Sockerberoende är en av de vanligaste typerna av livsmedelsberoende - desto snedigare eftersom vi ofta inte ens vet att det finns där. Många studier har visat att socker är en av de mest smakliga och beroendeframkallande livsmedlen, och med denna kunskap använder livsmedelsproducenter ofta alltför stora mängder av det i livsmedel som vi inte ens anser vara söta.
Det finns flera sätt på vilka socker är beroendeframkallande. Enligt forskning som samlats av David A. Kessler, tidigare kommissionär för U.S. Food and Drug Administration, delar socker flera egenskaper med beroendeframkallande läkemedel. Förutom att det är mycket smakligt har socker ett högt "hedoniskt värde", vilket innebär att du upplever nöje när du äter det.
Sugar's Allure
Att äta socker förstärker, vilket betyder att ju mer du gör det, desto mer vill du göra det.
Välsmakande
Från en vetenskaplig synpunkt smakar välsmakande mat inte bara bra, men när vi äter det får det oss att vilja äta mer av det. Socker har visat sig ha denna effekt experimentellt, även hos nyfödda barn och med djur, och det är uppenbart varför-vi behöver kalorier för att överleva, så vi svarar lättast på kaloririka livsmedel.
Hedoniskt värde
Det hedoniska värdet av sockermat är intensiteten av nöje som den som äter den upplever. Den punkt där söta drycker är mest behagliga har identifierats med 10 procent. Detta kallas ”bliss point.” Livsmedelshandlare håller sina livsmedel så nära bliss point som möjligt för att stimulera människors önskan att återuppleva saligpunkten genom att äta maten igen och igen.
Förstärkning
Det finns två sätt som socker förstärker:
- Efter att ha utsatts för smaken av socker är människor och andra djur villiga att arbeta hårdare för att få mer av det, oavsett om de är hungriga.
- När något annat har associerats med smaken av socker kommer människor att svara på det också. Eftersom socker fungerar som en belöning svarar människor positivt på allt de associerar med socker - oavsett om det är en viss mat som innehåller socker, en viss restaurang eller en viss varumärkesimage. Detta är anledningen till att den andra du känner igen ditt favoritgodsförpackning, du längtar efter socker.
Varför sockerberoende är ett problem
Godis, och särskilt choklad, marknadsförs kraftigt, särskilt för barn och kvinnor. Detta är ett problem eftersom barns tidiga upplevelser ofta formar deras senare beteende. Så om de äter mycket socker när de är unga, är det mer sannolikt att de vill ha socker när de är äldre.
Överförbrukning av socker har kopplats till många olika hälsoproblem. Och många barn och vuxna blir chokoholics, vilket också innebär en risk för koffeinberoende eftersom choklad är en koffeinhaltig mat.
Hälsorisker är inte det enda problemet med överkonsumtion av socker. En forskningsstudie har till och med visat ett samband mellan barnets dagliga godisförbrukning och senare våld i vuxenlivet.
Dessutom har överanvändning av socker spelat en viktig roll i fetmaepidemin i Nordamerika - inte bara genom direkt överkonsumtion av söta livsmedel som godis utan också genom tillsats av socker för att göra många salta livsmedel mer välsmakande. människor som är mer benägna att äta för mycket av sådana livsmedel och ökar antalet kalorier de konsumerar.