Orsakerna till depression är lika förvirrande för forskare som läkare och psykologer som behandlar det, och kanske framför allt de 300 miljoner människor i världen som har det.
Genetik kan indikera en risk för depression, men avgör inte alltid om en person kommer att utveckla denna alltför vanliga psykiska sjukdom. Det finns ingen "främsta orsaken" till depression, och ännu mer komplex är förhållandet mellan genetik, depression och andra kända bidragande faktorer.
Om du fick höra att du har en "depressionsgen" kan du oroa dig för att du kommer att bli deprimerad. Att ha en genetisk predisponering för ett tillstånd betyder dock inte alltid att du kommer att få det, det betyder helt enkelt att du kan vara mer mottaglig för det än någon som inte har samma genetiska sammansättning.
7 fakta som alla borde veta om depressionGenetikens roll i depression
Såvitt forskare vet är det samspelet mellan gener och andra faktorer (som miljö och trauma) som avgör om någon utvecklar depression.
Vissa studier har visat att någon med en första släkting som diagnostiserats med depression (en förälder, syskon eller barn) kan ha tre gånger större risk att diagnostiseras med depression under sin livstid jämfört med den allmänna befolkningen. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Det är dock viktigt att notera att även om studier har föreslagit en tydlig koppling inom familjer, står dessa resultat inte för dem som utvecklar depression utan en familjehistoria.
Forskning har visat att gener spelar en roll i den potentiella risken för många hälsotillstånd, inklusive depression.
Studier har föreslagit att det finns en ärftlig komponent för depression. En del undersökningar har också visat att kvinnor kan vara mer mottagliga för genetiska influenser associerade med depression än män.
Förstå genetiska variationer
Ärftlighet är ett komplext samspel mellan många faktorer, inte bara enskilda gener. När man studerar depression eller andra hälsotillstånd letar forskare ofta efter förändringar i gener som kallas varianter. Dessa förändringar klassificeras efter den effekt (om någon) de har på genen.
Ögonfärg är ett exempel på hur varianter påverkar gener. Förändringar i vissa gener som påverkar melaninproduktionen, liksom flera andra gener, avgör vilken färg dina ögon har. Du ärver en kombination av gener, var och en med sina egna unika varianter, från dina föräldrar.
Familjer kan ofta förutsäga vilken färg ett barns ögon kommer att ha genom att titta på föräldrar och andra nära släktingar, men varianter kan bete sig oväntat. Till exempel kan föräldrar med blå ögon få ett barn med bruna ögon.
Ärftlighet är en komplex process, även för en till synes enkel egenskap som ögonfärg. För tillstånd som depression har forskning ännu inte bestämt de fullständiga konsekvenserna av genetiska variationer.
Avmystifiera "Depression Genen"
Att ha en genetisk variant kan göra det mer troligt - men inte definitivt - att du kommer att utveckla ett tillstånd associerat med den varianten.
Om en gen associerad med ett specifikt tillstånd ändras kan det vara mer (eller mindre) troligt att det bidrar till utvecklingen av det tillståndet. En godartad genetisk variant är mindre benägna att påverka tillståndet än en patogen variant.
I vissa fall identifierar forskare en genetisk variant men vet inte vilken (om någon) effekt den har. Dessa varianter kallas ha "okänd betydelse."
Flera stora genomgenomfattande studier har föreslagit potentiella genetiska kopplingar till major depressiv sjukdom. 2017 identifierade forskare två nya genetiska varianter associerade med depression.
Känner du till tecknen på klinisk depression?En studie från 2018 publicerad i tidskriften Naturgenetik identifierade flera genetiska varianter som tycktes förknippas med symtom på depression och i vissa fall fysiska skillnader i hjärnan.
Medan forskningen har gett värdefull inblick i den potentiella ärftligheten av psykisk sjukdom, har inga studier definitivt identifierat en enda gen som orsaken till depression.
Forskare tror att det är mer troligt att alla olika gener och genetiska varianter var och en ger ett litet bidrag till en persons totala risk. Forskning har visat att gener kan överföras på olika sätt (arvssätt), vilket är en annan faktor som kan påverka någons genetiska benägenhet för depression.
Kan genetik påverka mentalvård?
Depression kan behandlas med medicinering, psykoterapi och andra ingrepp som kognitiv beteendeterapi (CBT). Vissa människor kan ordineras en kombination av behandlingar.
De 9 bästa onlineterapiprogrammen Vi har testat, testat och skrivit opartiska recensioner av de bästa onlineterapiprogrammen inklusive Talkspace, Betterhelp och Regain.Dina gener kan påverka hur bra en specifik behandling fungerar för dig. Forskning har till exempel visat att vissa gener kan påverka hur väl din kropp absorberar, använder och utsöndrar alkohol och droger, inklusive antidepressiva läkemedel.
Flera gener är kända för att påverka läkemedelsmetabolismen, men resultaten från dessa studier är främst av intresse för läkare och forskare.
Medan vissa genomiska testkit för konsumenter ger information om ämnen som läkemedelsmetabolism, är genomisk testning inte densamma som genetisk testning.
Dessutom vet läkare och forskare inte helt hur användbar denna information kan vara för konsumenter. Tala med din läkare innan du använder din genomiska hälsoinformation för att fatta beslut om din vård, inklusive din depression.
Vilka effekter kommer depressionbehandling att ha?Ytterligare forskning behövs för att förstå vad resultaten från genetiska studier kan betyda för antidepressiva medel samt andra mediciner som används för att behandla depression.
Genetiska faktorer åt sidan, om du har diagnostiserats med depression och försöker bestämma dig för en behandling, kom ihåg att processen kan ta tid. Du kan behöva prova mer än en typ av behandling innan du hittar rätt passform. Du kan till och med behöva justera eller ändra din behandlingsplan över tid.
Innan du startar ett läkemedel mot depression, berätta för din vårdgivare om mediciner, vitaminer eller naturläkemedel du redan tar. Dessa produkter kan interagera med antidepressiva medel och påverka hur bra de fungerar eller till och med orsaka allvarliga biverkningar.
Håll kontakten med din läkare och ditt mentala vårdteam när du försöker på olika sätt. Var noga med att meddela dem om du upplever några biverkningar.
Påverkar barnets ärftlighet av depression?
Personer med depression kan vara oroliga för att de kommer att förmedla tillståndet till sina barn. Även om det kan finnas en ärftlig komponent för depression är genetik inte det enda som är avgörande. Andra faktorer bidrar till risken, medan vissa kan vara skyddande.
Ett barn som har en förälder med depression kan ha en genetisk predisposition men kommer inte nödvändigtvis att bli deprimerad. Andra faktorer, inklusive miljöfaktorer eller "utlösare", är också inblandade.
Å andra sidan kan ett barn som inte har en familjemedlem med depression och inte är genetiskt utsatt för tillståndet bli deprimerat om de utsätts för en utlösande händelse som att uppleva ett trauma.
Även om depression inte "går i din familj" måste alla föräldrar och vuxna vårdnadshavare känna till tecken på depression hos barn och tonåringar.
Icke-genetiska orsaker till depression
Genetik är en av flera potentiella orsaker till depression. Att veta de möjliga orsakerna kan hjälpa dig att bättre förstå depression, men kom ihåg att depression också kan utvecklas i avsaknad av en tydlig orsak och vara svår att hitta. Andra kända faktorer som bidrar till alla former av depression och andra psykiska tillstånd inkluderar:
- Hjärnkemi: Personer med depression har ibland lägre nivåer av neurotransmittorer (hjärnkemikalier som påverkar humör och välbefinnande). De neurotransmittorer de har kan vara ineffektiva eller fungera dåligt.
- Förändringar i hjärnstrukturen: Hjärnan hos personer med depression kan skilja sig fysiskt och strukturellt från hjärnan hos människor som inte är deprimerade.
- Hormoner: Villkor som graviditet, sköldkörtelstörningar och klimakteriet kan påverka hormonnivåerna. Låga eller höga nivåer av hormoner kan utlösa symtom på depression, särskilt hos någon som är genetiskt mottaglig.
- Extrem stress: Situationsdepression eller justeringsstörning med deprimerat humör kan utvecklas hos någon som är i en mycket stressande situation eller upplever trauma.
Ett ord från Verywell
Att ha en genetisk benägenhet för depression kan förvärra dessa faktorer och kan påverka när någon blir deprimerad och hur länge symtomen kan vara. Det är dock viktigt att komma ihåg att depression kan utvecklas hos vem som helst - även hos någon som inte är genetiskt predisponerad och inte är mottaglig för kända riskfaktorer.
Att identifiera tecken på depression och att kunna känna igen dem hos dig själv och andra är avgörande för att säkerställa att tillståndet inte blir obehandlat.
Om du eller en nära och kära kämpar med depression, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.