I ett psykologiskt experiment är en efterfrågekännetecken en subtil ledtråd som gör deltagarna medvetna om vad experimentet förväntar sig att hitta eller hur deltagarna förväntas uppträda. Kravegenskaper kan förändra resultatet av ett experiment eftersom deltagarna ofta kommer att ändra sitt beteende för att överensstämma med förväntningarna.
Hur påverkar kravegenskaper psykologiska experiment?
I vissa fall kan en experiment ge tips eller ledtrådar som kan få deltagaren att tro att ett visst resultat eller beteende förväntas. Det är viktigt att notera att deltagaren kanske eller inte har rätt i sin gissning. Även om individen har fel när det gäller experimentets avsikter, kan den ha ett djupt inflytande på hur deltagaren beter sig.
Motivet kan till exempel ta det på sig att spela rollen som den "goda deltagaren." Istället för att uppträda som vanligt, strävar dessa individer efter att räkna ut vad experimentet vill ha och sedan leva upp till dessa förväntningar.
Efterfrågekännetecken kan också motivera deltagarna att bete sig på ett sätt som de tycker är socialt önskvärda (att få sig att se "bättre" ut än de egentligen är) eller på ett sätt som är motsägelsefullt mot experimentet (ett försök att kasta bort resultaten eller förstöra experiment).
Exempel
I ett klassiskt experiment publicerat i tidskriften Psykosomatisk medicinundersökte forskare huruvida efterfrågegenskaper och förväntningar kunde påverka menstruationscykelsymptom som rapporterats av deltagare i studien.
Vissa deltagare informerades om syftet med studien och fick veta att forskarna ville titta på menstruationscykelsymptom. De informerade deltagarna var signifikant mer benägna att rapportera negativa premenstruella och menstruella symtom än deltagare som inte var medvetna om studiens syfte.
Forskarna drog slutsatsen att rapporteringen av symtom påverkades av såväl efterfrågan som sociala förväntningar. Med andra ord, personer som trodde att forskarna ville höra om några av de stereotypa symtomen på PMS och menstruationsproblem var mer benägna att säga att de hade upplevt sådana negativa symtom medan de hade perioder.
Hantera efterfrågefunktioner
Så hur exakt går psykologexperimenter för att minska den potentiella inverkan av efterfrågegenskaper på deras forskningsresultat? Forskare förlitar sig vanligtvis på ett antal olika strategier för att minimera effekten av efterfrågan.
Bedrägeri är ett mycket vanligt tillvägagångssätt. Det handlar om att berätta för deltagarna att studien tittar på en sak när den verkligen tittar på något annat helt.
Exempel
I Aschs konformitetsexperiment fick deltagarna höra att de deltog i ett synexperiment. I själva verket var forskarna intresserade av den roll som socialt tryck spelar i överensstämmelse. Genom att dölja experimentets sanna avsikter kan forskare minimera risken för efterfrågan.
I andra fall kommer forskare att minimera den kontakt de har med studieämnena. En dubbelblind studie är en metod där varken deltagarna eller forskarna som interagerar med dem är medvetna om det tillstånd som deltagarna har tilldelats. Att ha människor som inte är medvetna om experimentörens hypotes samla in data från deltagarna hjälper till att minska chansen att ämnena kommer att gissa vad studien handlar om.
Även om det inte alltid är möjligt att helt eliminera chansen att deltagare kan gissa vad en studie handlar om, kan man ta några av dessa försiktighetsåtgärder för att minimera den inverkan som efterfrågan ska ha på forskningsresultaten.