Astma och posttraumatisk stressstörning (PTSD) är ofta kopplade. Det finns ett antal olika typer av traumatiska händelser som kan leda till utvecklingen av PTSD, och en sådan typ är upplevelsen av en livshotande sjukdom, såsom astma.
Astma är mycket vanligt i allmänheten, och därför kan många tro att astma verkligen inte är livshotande. Astma är emellertid en av de vanligaste kroniska sjukdomarna i barndomen, och den kan ha en enorm negativ inverkan på barnets liv och kan till och med leda till döden. Faktum är att astma står för en fjärdedel av alla akutbesök i USA per år och är den tredje rankade orsaken till sjukhusvistelse för barn.
Det finns mer än 4 000 dödsfall varje år som kan hänföras till astma, och astma kan betraktas som en bidragande faktor för ytterligare 7 000 dödsfall per år.
Astmaattacker uppfyller definitivt kriterierna för en traumatisk händelse enligt 4: e upplagan av Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar. För det första kan astmaattacker vara livshotande eller orsaka fysisk skada. Dessutom kan den oväntade karaktären av en astmaattack, liksom de fysiska symtomen som åtföljer en astmaattack, orsaka känslor av rädsla, hjälplös och skräck. Med tanke på detta kan astma definitivt betraktas som en potentiellt livshotande sjukdom som kan leda till utvecklingen av PTSD-symtom.
Astma och PTSD-symtom
Forskare fann att ungdomar som hade en livshotande astmaepisod var mer än dubbelt så stora att de uppfyllde kriterierna för PTSD jämfört med ungdomar utan astma. I en studie upplevde 20 procent av ungdomar som hade en livshotande astmaepisod PTSD-symtom på tillräckligt hög nivå för att de skulle kunna diagnostiseras med PTSD.
Föräldrarna till ungdomar som hade en livshotande astmaepisod visade också tecken på PTSD. Nästan 30 procent av föräldrarna till ungdomar som hade en livshotande astmaepisod uppfyllde kriterier för PTSD på grund av astmaepisoden jämfört med endast 2 procent av föräldrarna till ungdomar utan astma.
Förstå din risk för PTSD
De höga frekvensen av PTSD-symtom som finns hos ungdomar och föräldrar till ungdomar med en livshotande astmaepisod är alarmerande. Studieresultat tyder på vikten av att lära familjer att vara medvetna om den potentiella psykologiska effekten av att uppleva en livshotande astmaattack. Detta är särskilt viktigt när man tänker på att upplevelsen av ångest och stress som uppstår vid PTSD kan förvärra kroniska sjukdomar som astma.