"Det definierande kännetecknet för pessimister är att de tenderar att tro att dåliga händelser kommer att pågå länge, kommer att undergräva allt de gör och är deras eget fel. Optimisterna, som står inför samma hårda slag i denna värld, tänker på olycka på motsatt sätt. De tenderar att tro att nederlag bara är ett tillfälligt bakslag eller en utmaning, att dess orsaker bara är begränsade till detta enda fall. "- Martin Seligman, Learned Optimism, 1991.
Mest känd för
- Lärd hjälplöshet
- Positiv psykologi
Tidigt liv
Martin Seligman föddes den 12 augusti 1942 i Albany, New York. Efter examen på gymnasiet gick han på Princeton University där han fick A.B. 1964. 1967 tog han sin doktorsexamen. i psykologi från University of Pennsylvania.
Karriär
Efter att ha arbetat som biträdande professor vid Cornell University återvände han för att undervisa i psykologi vid University of Pennsylvania. Under denna tid började han undersöka inlärd hjälplöshet.
Seligman upptäckte att när människor känner att de inte har någon kontroll över sin situation tenderar de att ge upp snarare än att kämpa för kontroll. Hans forskning om hjälplöshet och pessimism hade viktiga konsekvenser för förebyggande och behandling av depression.
Forskning
Seligmans arbete med att undersöka inlärda pessimistiska attityder fick honom så småningom att utveckla ett intresse för optimism, ett intresse som så småningom skulle leda till framväxten av en ny gren av psykologin. 1995 hjälpte ett viktigt samtal med sin dotter, Nikki, att ändra riktningen för sin forskning.
Medan han rensade i trädgården blev Seligman störd och skrek åt sin dotter. I en anförande till North Carolina Psychological Association beskrev Seligman hur hans dotter påminde honom om att hon inte hade gnällt en gång sedan hon hade lovat att ge upp gnällande på sin femte födelsedag. Om hon var kapabel att sluta gnälla, resonerade hon, skulle hennes far kunna "sluta vara en sådan skit."
APA-ordförande
1996 valdes Seligman till president för American Psychological Association (APA) med den största rösten i organisationens historia. Varje APA-president ombeds välja ett centralt tema för sin period och Seligman valde positiv psykologi.
I stället för att fokusera på vad som stör oss, ville han att mental hälsa skulle handla om mer än bara frånvaron av sjukdom. I stället försökte Seligman inleda en ny era av psykologi som också koncentrerar sig på vad som får människor att känna sig lyckliga och uppfyllda. Idag är Seligman chef för Positive Psychology Center vid University of Pennsylvania.
Bidrag till psykologi
Påverkad av tidigare humanistiska tänkare som Carl Rogers och Abraham Maslow har positiv psykologi fortsatt att växa under de senaste två decennierna. Seligman kallas ofta fadern till modern positiv psykologi.
I Haggbloom et al. Från 2002 om de mest inflytelserika psykologerna under 1900-talet rankades Seligman som den 31: e mest framstående psykologen förutom att vara den 13: e oftast citerade psykologen i inledande psykologiska läroböcker.
Valda publikationer
- Seligman, Martin E. P. (1975). Hjälplöshet: om depression, utveckling och död. San Francisco: W.H. Fri man.
- Seligman, Martin E. P. (1991). Lärd optimism: Hur du ändrar dig och ditt liv. New York: Knopf.
- Seligman, Martin E. P. (1993). Vad du kan ändra och vad du inte kan: Den kompletta guiden till framgångsrik självförbättring. New York: Knopf.
- Seligman, Martin E. P. (2002). Autentisk lycka: Använd den nya positiva psykologin för att förverkliga din potential för bestående uppfyllande. New York: Free Press.