Hur COVID-19 kan vara destigmatiserande psykiska problem i Amerika

Viktiga takeaways

Stress och ångest ökar mitt i COVID-19.
När fler människor upplever känslomässiga svårigheter kan mental hälsa bli mer destigmatiserad.
Arbetsgivare och individer måste titta närmare på hur mental hälsa ses.

Anpassa sig till att arbeta hemifrån, hantera arbetslöshet eller göra långa skift som frontlinjearbetare. Att spendera lite för mycket tid tillsammans med familjen eller känna sig isolerad från att vara ensam. Försöker hantera hemundervisning och barnomsorg, eller undrar när du kommer att se barnbarnen igen.

Allas COVID-19-upplevelse är unik när det gäller arbets- och hemutmaningar, men en aspekt av pandemin verkar vara ganska universell: Människor kämpar.

"Vi fick helt enkelt inte arbeta på detta sätt, med så mycket osäkerhet", säger Cheryl Carmin, doktor, psykolog vid Ohio State University Wexner Medical Center. "Hjärnan älskar rutin, att veta vad som kommer nästa, och förtrogenhet. Att bli kastad i motsatsen till det, så snabbt, orsakar förståeligt ganska mycket ångest, rädsla och stress."

Den reaktionen är så vanlig att Centers for Disease Control har ett avsnitt på sin Coronavirus-sida om de psykiska hälsoeffekterna av pandemier, inklusive:

"Stigma har varit ett stort hinder för många människor, särskilt för att vissa kanske tror att de kommer att straffas av sina arbetsgivare eller att de är svaga för att få hjälp", tillägger hon. "Men det är mycket möjligt att större acceptans av mentalvård är en del av det nya normala."

Hur amerikaner skiljer sig åt

Eftersom individer, familjer, företag och försäkringsbolag står inför ett potentiellt annorlunda landskap med mental hälsa på grund av COVID-19 är det troligt att USA kommer att ta ett djupare dyk i hur känslomässiga frågor hanteras här jämfört med andra länder, säger Denise Rousseau, doktor, professor i organisatoriskt beteende och allmän politik vid Carnegie Mellon University Heinz College. Det kan ha en djupgående inverkan på hur psykisk vård hanteras här.

Men det finns också en uppsida. Med så många människor som delar en högre nivå av stress och överväldigande verkar det finnas mindre stigma om mental hälsa - och det kan leda till att fler människor söker hjälp för psykiska problem, säger Carmin.

"I Europa ses till exempel mental hälsa som samhällets ansvar, och i Asien ses det som familjens ansvar, men här ses det som en utmaning för en individ", säger hon.

Svårigheter att sova eller koncentrera sig
Förvärring av kroniska hälsoproblem
Förändringar i ätmönster
Ökad användning av tobak, alkohol eller andra ämnen

"På grund av detta kan det finnas en mindre känsla av övergripande stöd, särskilt från en arbetsgivare, såväl som från vänner och familjemedlemmar. Någon kanske tror att han eller hon kommer att se tillbaka i form av att förlora marknadsföringsmöjligheter, ses som bräckligt och förlorar respekten för människor de älskar. Den tron kan vara genomgripande. "

Hitta en ny tänkesätt

En annan utmaning i USA att gå in i pandemin, tillägger hon, är att det är mindre acceptabelt att vara ledsen här. Det finns en kultur av positivitet som kan kännas nästan gif.webptig för någon som upplever känslor som är normala i en pandemi, som sorg, förlust, pessimism och irritation.

Denise Rousseau, doktorsexamen

Att känna sig nere är en del av livet. Det är inte ett problem att lösa aggressivt, det är ett erkännande av att vi inte kan vara lyckliga hela tiden. Mental hälsa handlar inte om att försöka få människor att känna sig optimistiska oavsett vad, det handlar om att bygga motståndskraft. När vi alla navigerar igenom detta tillsammans kommer det förhoppningsvis att bli mer framträdande.

- Denise Rousseau, doktorsexamen

När stigmatiseringen lyfts och kulturen förändras gör känslan av delat trauma och upplevelser det lättare för människor att inte bara prata om sina egna kamper utan också att känna igen dessa problem i andra, tror Carmin.

"COVID-19 ber samtal som har behövts långt innan pandemin drabbades", säger hon. "Vi pratar om vad arbetsgivare ska göra, vad folkhälsovårdstjänstemän ska göra, vilken roll vårdgivare kan spela. Vi pratar om utmattning, ångest, depression, alla dessa svåra ämnen. Och det är bra att få det allt ute i det fria. "

Informationen i den här artikeln är aktuell från det datum som anges, vilket innebär att nyare information kan finnas tillgänglig när du läser detta. För de senaste uppdateringarna om COVID-19, besök vår coronavirus-nyhetssida.

Vad det betyder för dig

Om du kämpar med känslomässiga och mentala hälsoutmaningar under denna tid av intensiv osäkerhet och oroligheter är du verkligen inte ensam.

Fråga din sjukförsäkringsleverantör för information om vilken typ av mentalvårdstjänster som kan täckas - särskilt eftersom täckningen kan ha expanderat under de senaste månaderna.

Be också din primärvårdspersonal eller annan vårdgivare om lämpliga hänvisningar. Ofta kanske du kan göra telehälsoövningar även som en ny patient. Även om du inte är redo att ta det första steget för att få mentalvårdstjänster kan det vara till hjälp att i förväg veta vilka resurser som finns tillgängliga och vilken täckning de kan ha.

Men om du tänker på självmord, fördröja inte behandlingen. Hjälp finns tillgänglig dygnet runt på National Suicide Prevention Hotline: 1-800-273-8255.