Viktiga takeaways
- Pro-sport är inställda på att återvända efter månader långa avbrott i deras normala scheman.
- Även utan fans på läktaren kan sport ge en känsla av normalitet och gemenskap som saknats under COVID-19-pandemin.
Eftersom COVID-19 fortsätter att sprida sig över hela USA arbetar professionella sportliga ligor för att slutföra sina planer på att återvända någon gång senare i sommar eller tidigt på hösten. Även om fans kanske inte tillåts på tribunen har det varit mycket diskussion och spänning kring att sporten kommer tillbaka, särskilt eftersom så många av oss anser att sportvisning är en så viktig del av våra liv.
Och medan experter vet att idrott och fysisk aktivitet kan öka mental hälsa är vi inte lika bekanta med fördelarna med att titta på dem på avstånd. Detta kan få dig att undra: Kan återkomsten av pro-sport hjälpa till att förbättra din mentala hälsa? Vi bad tre experter på psykisk hälsa att väga in rollen som tittaren - även på distans - för att förbättra vårt humör.
Hur återkomsten av sport kan hjälpa vår mentala hälsa
Vi lever i en oöverträffad tid i modern historia. Rädsla, ångest, oro och stress ökar, och många kan tyckas vara oförmögna att släppa livet som tidigare innan COVID-19. Även om du är säker, bär en mask och upprätthåller socialt avstånd är högsta prioriteringarna, är det också viktigt att hitta sätt att ta en mental paus från allt som händer. Och det är där sport kommer in.
För vissa människor, att kunna titta på sin favoritproffs golfare eller basebollag ger en viss blick av att återgå till normalitet, vilket ger en meningsfull anslutning till ett större samhälle. Men för andra är det ett sätt att fly - om bara en kort stund - från isoleringen, ångest och stress att leva i en pandemi.
"Det finns en mängd psykologiska fördelar med att följa och titta på högskolor och professionella sporter", säger Moe Gelbart, doktor, chef för praktikutveckling för samhällspsykiatri.
Moe Gelbart, doktorsexamen
Förutom spänningen och spänningen i tävlingen finns det också förmågan att i stället identifiera sig med seger, den sociala kopplingen till ”stammen” vi identifierar oss med och att förstå prestandans högsta kvalitet.
- Moe Gelbart, doktorsexamenKensa Gunter, PsyD, CMPC, styrelseledamot för Association for Applied Sport Psychology, instämmer. "För många människor kan återkomsten till idrott representera en återgång till något bekant," säger hon. Eftersom osäkerhet och oroligheter fortsätter säger Gunter att återanvändning i något som är bekant, något som kan vara en källa till njutning och som vanligtvis ger ett utlopp för människor, kan potentiellt hjälpa när det gäller att öka det allmänna humöret.
Sport kan ge oss en känsla av normalitet
Under tiderna före COVID erbjöd sport en anmärkningsvärd mental och fysisk boost för både tittare och idrottare, men under pandemin inser vi hur viktig sportens roll hade varit.
"Människor letar efter allt som känns och låter som livet före COVID-19", säger Souzan Swift, PsyD, psykolog vid Heal. Med sportvisningen säger Swift att det ger en känsla av normalitet, en sund distraktion och ett sätt att få kontakt med andra under denna tid av isolering.
För Gelbart handlar återkomsten av professionell sport om en känsla av normalitet och en kort flykt från den enorma stressen av sjukdom, död, arbetslöshet, ångest och rädsla för framtiden.
Men även i de bästa tiderna säger Gelbart att åskådarsporter är onekligen populära med tanke på de otaliga behov de uppfyller i betraktaren, från att uppleva en svälla av positiva känslor till att få kontakt med vänner och familj till att känna en djup uppskattning för atletisk storhet.
Att titta på sport kan ge en sund distraktion
Människor ser ofta sport som en distraktion eller till och med som en flykt från det vanliga livet. College och professionell sport ger också en känsla av anslutning, tillhörighet och gemenskap. Swift säger att när vi kan fokusera på spelet och spelarna, kan det att titta på sport låta oss släppa av stress och negativitet kring oss. "Om, även under några timmar, vår ångest och depressionskänslor inte längre ligger i framkanten av oss", säger hon.
Sport ger oss ett sätt att få kontakt med människor
Gunter säger att hon ofta tänker på idrott som både ett universellt språk och en metafor för livet, och i det har den makten att ansluta oss.
Kensa Gunter, PsyD, CMPC
I denna delade upplevelse kan människor kollektivt identifiera sig med eller samlas kring egenskaper som tävling, lagarbete, bevittna den mänskliga andens vilja, navigera i känslor och möta en utmaning och stiga till det tillfälle, som alla är delar av vårt dagliga liv .
- Kensa Gunter, PsyD, CMPCDessutom, när vi har en stark koppling till spelarna och laget i allmänhet, säger Swift att vi känner att vi är en del av ett "lag" och att känna oss anslutna till andra är viktigt för vårt allmänna välbefinnande.
Sport ger oss en känsla av gemenskap
Oavsett om vi tittar på eller deltar, ger sport oss en känsla av gemenskap. "När du är ute i din lokala stad och bär din lokala stadens sporttröja, t-shirt, hatt, märker andra fans och erkänner dig", säger Swift. Det kan vara litet, men Swift säger att det gör att du mår bra. ”Även det minsta huvudet nickar, ler eller kommenterar hjälper oss att känna att vi omedelbart är en del av ett samhälle. Det ger oss gemensamma grunder och vi känner oss mindre isolerade, förklarar hon.
Vad sägs om risken för idrottare?
Att tänka på idrottarnas hälsa och säkerhet bör vara centralt för alla diskussioner om att återvända till sporttävlingar, liksom hälsan och säkerheten för de människor som hjälper till att anordna sportevenemang. Även om vi är angelägna om att sporter ska återvända, säger Gunter att de flesta av oss inte är angelägna om att se någon sätta sig i fara. "Jag tror att människor är angelägna om något annat än den pågående osäkerheten, förlusten, förändringen och känslorna av att möta det okända som har definierat mycket av detta år", säger hon.
Och mitt i alla de utmaningar vi har mött och fortsätter att möta, säger Gunter att en säker återgång till sport kan ge det "något annat" som erbjuder hopp, lättnad eller helt enkelt ett utlopp när vi tillsammans fortsätter att försöka hitta vår vägen framåt.
Liksom de flesta saker i livet, och särskilt under pandemin, säger Gelbart att alla val är på ett risk / belöningskontinuum. "Som ett samhälle måste vi fråga oss om riskerna är värda fördelarna", säger han.
På den positiva sidan säger Gelbart att det verkar som om de professionella och kollegiala programmen försöker ta de maximala skyddsprocedurerna. Sportarna själva kräver emellertid kontakt och exponering, och ännu värre, någon grad av åskådarengagemang är fortfarande en stor risk. ”Det är ett tufft val som kommer att vara annorlunda för alla,” tillägger han.
Vad det betyder för dig
COVID-19 har gett oss en unik utmaning att utveckla nya sätt att upprätthålla vår fysiska och mentala hälsa. Eftersom många av våra vanliga strategier inte är tillgängliga har vi varit tvungna att gräva djupt och hitta andra sätt att bekämpa stress, lindra ångest och känna oss anslutna under denna period av social distansering.
Och medan åskådarsporter kommer att se väldigt annorlunda ut under en tid, kan tanken att vi kan observera (på avstånd) de lag och idrottare vi gillar att heja på erbjuda hopp mitt i osäkerheten.