ECT, eller elektrokonvulsiv terapi, är en alternativ terapi för vissa psykiatriska sjukdomar som inte svarar på traditionella behandlingar. Läs mer om denna behandling, inklusive potentiella biverkningar, och hur det är att uppleva ECT.
Översikt
ECT utvecklades först på 1930-talet av Bini och Lenletti och fortsätter att ha en viktig roll i behandlingen av resistenta psykiatriska tillstånd. ECT fungerar genom att skicka en elektrisk ström genom hjärnan. Denna elektriska ström antas i sin tur förändra kemikalierna i hjärnan relaterade till humör.
Även om det har missförstås av allmänheten kan elektrokonvulsiv terapi (ECT) vara ett relativt säkert förfarande för vissa personer med svår depression som är resistenta mot typiska behandlingar, som antidepressiva medel och psykoterapi.
Hur det är gjort
ECT ges i säkra miljöer - vanligtvis återhämtningsrum på sjukhus där medicinsk personal och utrustning finns. En anestesiolog och en behandlande psykiater ger behandlingarna tillsammans med ECT-utbildade sjuksköterskor.
En person är försiktigt bedövad, med bedövningsmedel och avslappnad så att det inte finns någon smärta. ECT producerar en typ av anfall i hjärnan. Behandlingen varar bara några minuter. Observation av behandlingen kan avslöja en vippning i patientens tår.
Strax efter behandlingen vaknar patienten, kontrolleras noggrant av medicinsk personal och får återvända hem eller till sjukhuset. Efter en ECT kan patienten ha en lätt huvudvärk, viss sömnighet och tillfällig förvirring, men allt mer allvarligt är extremt ovanligt.
Botar ECT depression?
ECT fungerar inte bara som en akut behandling för depression utan också som en underhållsbehandling. Även om dess användning fortfarande är kontroversiell kan det vara både en effektiv och säker behandling av depression. Forskning tyder på att 42,8% av personer som behandlas med ECT uppnår remission från depressiva symtom.
Vad ECT behandlar
ECT används oftast för att behandla depression, men det kan också användas för att behandla andra psykiatriska sjukdomar, som mani eller schizofreni.
I synnerhet för katatonisk depression (katatoni) kan ECT resultera i svarsfrekvenser så höga som 80 till 100% och verkar vara mer effektiva än någon annan behandling som för närvarande finns tillgänglig.
Kan ECT användas för att behandla ångest?
Ångeststörningar är vanliga psykiatriska sjukdomar och inkluderar:
- Obsessiv tvångssyndrom (OCD)
- Panikångest
- Social fobi
- Allmän ångestsyndrom
ECT används inte för att behandla ångest och har därför ingen roll hos personer som enbart har en ångeststörning. ECT kan ha en roll hos människor som har comorbid depression och ångest. Vissa psykiatrikers oro är att även om ECT kan hjälpa till med depressiva symtom, kan det förvärra ångestsymtom, inklusive tvångstankar eller panikattacker.
Schizofreni
Precis som personer med depression som inte svarar på tillgängliga behandlingar kan dra nytta av ECT, kan de med schizofreni som inte svarar på antipsykotika dra nytta av denna behandling.
Parkinsons sjukdom
Depression och andra humörsjukdomar är mycket vanliga hos personer med Parkinsons sjukdom. De senaste åren har det undersökts mycket om rollen och fördelen med att använda ECT eller Parkinsons relaterad depression.
Vem är kandidat
ECT är för personer som inte svarar på medicinering och andra behandlingsmetoder för depression. Det klassiska exemplet är användningen av ECT för en person med depressiv sjukdom som inte svarar på stora doser av ett antidepressivt medel och psykoterapi. ECT ges ibland i kombination med andra terapier i hopp om att kombinationen kommer att förbättra en persons symptom mer än ECT ensam.
Bieffekter
På kort sikt kan biverkningar av ECT inkludera huvudvärk, illamående, muskelvärk och förvirring. Dessa symtom är vanligtvis självbegränsande och går över på några dagar. Retrograd amnesi kan vara längre än dessa andra symtom men kvarstår sällan.
Långvariga kognitiva förändringar kan vara en bieffekt av ECT, med minnesförlust - mestadels minnesförlust angående senaste händelser - vanligast. En läkare kommer ofta att ställa frågor om minne eller orientering efter att en person har genomgått ECT för att bedöma deras grad av kognitiv förlust om någon.
Allvarligare möjliga biverkningar inkluderar hjärt- och hjärnrelaterade effekter.Det finns en ökad risk för hjärtinfarkt och hjärtrytmstörningar hos dem som har kranskärlssjukdom, och din läkare kan rekommendera att du konsulterar en kardiolog innan du får ECT.
Det är viktigt att patienterna är medvetna om denna risk och alla andra potentiella risker och fördelar med ECT innan de godkänner behandlingen.
Övergripande säkerhet
Trots allmänhetens allmänna uppfattning att ECT är farligt och föråldrat när det används baserat på noggranna urvalskriterier, kan det vara ett relativt säkert sätt att få allvarlig depression under kontroll. Visst måste risken för ECT vägas noggrant mot risken för svår depression som inte svarar på behandlingen, såsom självmordsrisk och mer.
Varför görs inte ECT oftare?
ECT har en negativ allmän uppfattning eller stigma. Dessutom är det bristande medvetenhet bland primärvårdsläkare om rollen ECT kan spela och brist på leverantörer som utför proceduren.
Det är viktigt att notera att ECT är ett förfarande som utförs när behandlingar som mediciner och psykoterapi är ineffektiva för att lindra svår depression eller annan psykiatrisk sjukdom som schizofreni. När detta är fallet är en persons livskvalitet mycket viktigt att tänka på när man överväger behandlingen.
Alternativ
Innan du överväger ECT är det viktigt att överväga de möjliga alternativen.
Din psykiater kan ha fått dig att prova flera olika antidepressiva medel från olika klasser. Vi vet fortfarande inte varför vissa människor kan svara bättre på en klass än en annan, men det är förmodligen relaterat till balansen mellan neurotransmittorer i hjärnan som kan leda till depression.
Psykoterapi är också en grundpelare och bör prövas innan man överväger ECT.
Ett alternativ till ECT som har använts oftare de senaste åren är transkraniell magnetisk stimulering.
Ett ord från Verywell
ECT tros vara ett säkert ingrepp hos noggrant utvalda personer som kan vara mycket effektiva för att lindra besvärande psykiatriska symtom. Som med alla ingripanden, procedurer eller mediciner, tala med din läkare om eventuella problem du har innan du genomgår ECT.
Om du eller en nära och kära kämpar med depression, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
De 7 bästa onlinehjälpsresurserna för depression