Det finns en mycket stark koppling mellan trauma (särskilt barnmissbruk och / eller försummelse) och dissociativa störningar, och förhållandet är viktigt i båda riktningarna. Man tror att långvarigt trauma är en grundorsak till dissociativa störningar, med dissociation som förekommer som en hanteringsstrategi som gör att människor kan ta avstånd från ett trauma som annars kan vara outhärdligt.
När dissociation fortsätter när verklig fara inte längre finns, kan det dock förlänga eller till och med förhindra återhämtning från missbruk och försummelse. Det finns också en koppling mellan dissociation och posttraumatisk stressstörning (PTSD). Förändringar i hjärnans funktion kan ytterligare förklara sambandet mellan dessa orsaker och tillstånd.
Dissociation och Dissociative Disorders
Det är viktigt att kort definiera både dissociation och dissociative störningar innan du undersöker effekterna av trauma.
Dissociation
Dissociation är en koppling mellan en persons tankar, känslor, minnen, beteenden, perception och / eller känsla av identitet. Nästan alla har upplevt dissociation någon gång, med exempel som dagdrömmer eller zonindelning under körning och inte kommer ihåg de sista milen av motorvägen ("highway hypnosis").
Dissociativa störningar
Till skillnad från "normal" dissociation innebär dissociativa störningar dissociation (en ofrivillig flykt från verkligheten) som stör en persons arbete och / eller familjeliv. Ungefär 2% av befolkningen tros uppleva en dissociativ störning, och den förekommer i alla åldrar, etniska grupper och socioekonomiska bakgrunder.
Även om dessa tillstånd diagnostiseras oftare hos kvinnor, enligt National Alliance on Mental Illness, blir många män odiagnostiserade eftersom de tenderar att förneka sina symtom och traumor. Allmänna symtom på dissociativa störningar inkluderar:
- Minnesförlust som kan involvera människor, platser eller händelser
- Känslan av att vara fysiskt fristående från kroppen, som om man tittar på en film av sig själv
- Känslomässig avskiljning
- Brist på självkänsla
- Konsekvenser av dissociation, såsom förhållandekamp, förlust av jobb, ångest, depression och tankar på självskada
Andra symtom kan förekomma beroende på vilken typ av dissociativ störning. Även om det finns ett spektrum av symtom från mild till svår, och symtomen kan variera enormt mellan människor, tenderar symtomen att vara lika varje gång de uppträder för en viss individ. Typer av dissociativa störningar kan inkludera:
- Dissociativ amnesi: Denna störning är vanlig och kännetecknas av minnesförlust avseende viktiga händelser eller tidsperioder i en människas liv
- Dissociativ fuga: Denna sjukdom kännetecknas av att vandra bort och inte ha något minne av en händelse eller tidsperiod
- Avpersonalisering / derealisering: Depersonalisering avser känslan av att vara utanför din kropp eller känna som om du observerar ditt liv från sidan. Medan ungefär 50% av vuxna kommer att ha minst en episod av depersonalisering klassificeras det som en störning om depersonaliseringen har en negativ inverkan på en persons relationer eller arbetsliv. Avrealisering kan förekomma tillsammans med avpersonalisering och hänvisar till en känsla av att vara avskild från sin omgivning.
- Dissociativ identitetsstörning (tidigare kallat multipelt personlighetssyndrom): Identitetsförvirring och identitetsförändring kan förekomma i varierande grad med detta syndrom, med en persons personlighet "delad" mellan en eller flera alternativa personligheter.
- Dissociativ sjukdom som inte anges på annat sätt: Denna term används för en dissociativ sjukdom som inte passar in i någon av kategorierna ovan.
Trauma och dissociation
Det finns en mycket stark koppling mellan trauma och dissociation. Pågående trauma, särskilt fysiska, sexuella eller emotionella övergrepp och / eller försummelse i barndomen, är en mycket viktig riskfaktor för utvecklingen av dissociativa störningar och anses vara grundorsaken hos minst 90% av personerna med dessa tillstånd.
I själva verket är dissociativa störningar associerade med den högsta frekvensen av barnmissbruk och försummelse av alla psykiatriska störningar. Medan pågående övergrepp, ofta i barndomen, är vanligast är en enda men katastrofal episod av trauma hos antingen barn eller vuxna (såsom naturkatastrofer, militär strid, tortyr eller våldsbrott) kan också föregå utvecklingen av dissociativa störningar.
Dissociation som en copingstrategi
Dissociation vid inställningen av kroniskt trauma anses åtminstone initialt vara en hanteringsstrategi. I samband med missbruk eller försummelse anses dissociation vara en självskyddande överlevnadsteknik där ett barn (eller vuxen) glider in i ett dissociativt tillstånd för att fly helt och hållet uppleva trauma som är outhärdligt.
I synnerhet barn kan vara hjälplösa för att göra någonting åt traumat, och att koppla ifrån missbruk eller försummelse (flyr, på sätt och vis) kan göra det möjligt för dem att klara sig. Förutom att koppla ifrån kan avlägsning hjälpa barnet att uppleva verkligheten som en dröm som inte riktigt händer dem.
Emotionellt missbruk och försummelse i barndomen, även om det är något svårare att känna igen än fysiskt eller sexuellt övergrepp, kan också leda till dissociation i ett försök att göra försummelsen mer uthärdlig.
För att ytterligare stödja denna koppling mellan trauma och dissociation, konstaterar forskare att personer med dissociativa störningar rapporterar den högsta förekomsten av barnmissbruk och / eller försummelse bland alla psykiatriska sjukdomar. Detta är en extremt stark länk, vilket tyder på att dissociation är en direkt reaktion på betydande trauma. Men inte alla som upplever trauma från barndomen kommer att utveckla en dissociativ störning.
Långsiktiga negativa effekter av dissociation
Medan dissociation initialt kan vara en hanteringsstrategi som gör det möjligt för en person att hantera allvarlig stress och personliga hot, uppstår problem när dissociation uppstår i situationer där den verkliga faran inte är närvarande. Och eftersom dissociation vanligtvis sker utan medveten medvetenhet, inser folk vanligtvis inte att de använder det som en hanteringsstrategi.
Dissociation utan ett verkligt hot är ett tveeggat svärd på några sätt. Det kan störa relationer, arbete och daglig funktion. Eftersom adressering av en historia av missbruk kan uppfattas som ett hot och orsaka dissociation, kan det störa återhämtningen från trauma. Att koppla ifrån situationer som inte utgör någon betydande stress kan också leda till att en person tolererar en situation som bör förändras.
Ålder av trauma och dissociativa störningar
I allmänhet korrelerar svårighetsgraden av en dissociativ sjukdom med svårighetsgraden av missbruk eller försummelse. Men det verkar som om barn i vissa känsliga åldrar är mer benägna att utveckla dessa störningar som svar på trauma.
Barn som är i förskoleåldern (4 till 5 år), liksom pre-tonåringar (ålder 8 till 9), kan vara särskilt utsatta. Sammantaget är pågående allvarligt trauma före 9 års ålder starkast associerat med utvecklingen av dissociativa störningar, och när de uppträder kan de vara närvarande redan vid 5 års ålder.
Hjärnförändringar i trauma och dissociation
Länken mellan trauma och dissociation stöds vidare av studier som tittar på förändringar i hjärnans funktion associerad med trauma eller dissociation. Det är känt att barnmissbruk påverkar hjärnan, och en granskning från 2018 visade att dissociation är förknippad med liknande förändringar i hjärnan och neurala kopplingar som kan ligga till grund för symtomen och beteenden.
Dessa förändringar är komplexa och kan inkludera minskad limbisk aktivitet, ökad frontallobaktivitet och förändringar i kommunikation mellan dessa två regioner. Visst är neurobiologin för trauma och dissociation ett område där det behövs mycket forskning.
PTSD och dissociation
Dissociation och posttraumatisk stressstörning (PTSD) är också nära kopplade och förekommer ofta tillsammans, och vissa anser att dissociativa störningar är en subtyp eller delmängd av PTSD. Symtomen, liksom effekten av de två tillstånden, dock kan vara helt annorlunda.
PTSD kan utvecklas efter en enda traumatisk upplevelse, antingen som barn eller som vuxen (till exempel bevittnar en våldsam händelse eller naturkatastrof). Till skillnad från traumat som ofta ligger till grund för dissociativa störningar, där specifika åldersgrupper verkar vara mer utsatta, är PTSD mindre beroende av ålder och relateras mer till svårigheten av de traumatiska upplevelserna.
Dissociativa störningar beror vanligtvis på trauma och stress i barndomen, inte vuxenlivet. De härrör från kroniskt trauma (till exempel upprepade episoder av fysiska, emotionella eller sexuella övergrepp).
Dissociation, men utan graden av inverkan av dissociativa störningar, är vanligt med PTSD. Vid dissociation med PTSD kan symtomen på PTSD intensifiera dissociation, men det är ofta kortlivat.
Jämfört med personer med dissociativa störningar har de med klassisk PTSD ofta lägre nivåer av traumeförhindrande. Som sagt, när signifikanta symtom på dissociation (såsom depersonalisering och / eller derealisering) uppträder, kan de hindra återhämtning (eller leda till försämring) av PTSD utan behandling.
Behandling för dissociation
Om du har upplevt trauma och också upplever dissociation är det viktigt att söka hjälp. Medan dissociativa störningar är relativt vanliga är de flesta inte medvetna om att de svarar med dessa beteenden. Vänster obehandlat kan detta beteende leda till depression, ångest, förhållande och arbetsproblem, missbruksproblem och svårigheter att återhämta sig från det ursprungliga traumat.
Lyckligtvis, när det känns igen, är återhämtning från dissociativa störningar, PTSD och barndomstrauma möjlig. Den innehåller ofta en kombination av psykoterapi (som kognitiv beteendeterapi och dialektisk beteendeterapi) och mediciner.
Behandling kan hjälpa dig att lära dig hur du säkert konfronterar och hanterar din traumatiska upplevelse, såväl som ansiktsupplevelser som är icke-hotande men ofta inte adresseras på grund av dissociation. International Society for the Study of Trauma and Dissociation (ISSTD) tillhandahåller en mängd information om sambandet mellan trauma och dissociation samt länkar till terapeuter som behandlar trauma och dissociation.