Seasonal affective disorder (SAD) är en sinnesstörning som kännetecknas av symtom som uppträder vid samma tid varje år, vanligtvis under de mörkare, kortare dagarna på hösten och vintern. Symtom kan inkludera depression, trötthet och social tillbakadragande. Även om detta tillstånd vanligtvis löser sig inom några månader kan det ha en allvarlig inverkan på hur en person känner och fungerar.
Det är inte ovanligt att människor upplever säsongsvariationer i humör. Du kanske har märkt hur en grå, regnig dag får dig att känna dig dyster och trött, medan en solig dag kan göra att du känner dig glad och energisk. De längre, soligare sommardagarna är ofta förknippade med bättre humör, medan de kortare, mörkare dagarna som börjar sent på hösten ofta stämmer överens med en ökning av SAD-symtom.
Kortare dagar i kombination med stressen under vintersemestern kan göra de kallare månaderna till en svår tid för många människor. Och med stämningsförstärkande solljus i en sådan brist, är den extra betoningen att leva upp till våra bilder av den perfekta semestern helt enkelt för mycket.
Otillräcklig exponering för solljus har associerats med låga nivåer av melatonin och serotonin, kolhydratbehov, viktökning och sömnstörningar.
Symtom
Symtomen på SAD uppträder cykliskt med symtom som återkommer varje år under vintermånaderna. Dessa symtom tenderar att vara de typiska symptomen på depression, inklusive:
- Ökad sömn
- Ökad aptit och kolhydratbehov
- Viktökning
- Irritabilitet
- Mellanmänskliga svårigheter (särskilt avstötningskänslighet)
- En tung, blyaktig känsla i armar eller ben
Orsaker
Säsongsaffektiv sjukdom antas orsakas av en störning i kroppens normala dygnsrytm. Solljus som kommer in genom ögonen påverkar denna rytm. När det är mörkt producerar pinealkörteln ett ämne som kallas melatonin som är ansvarigt för den dåsighet vi känner varje dag efter skymningen. Ljus som kommer in i ögonen vid gryningen stänger av produktionen av melatonin.
Under de kortare vinterdagarna, när människor kan stiga före gryningen eller inte lämna sina kontor förrän efter solnedgången, kan dessa normala rytmer störas och orsaka symtom på SAD.
Det finns också bevis som kopplar SAD till en minskad mängd neurotransmittorn serotonin.Serotonin är det bra måttet som ökar av antidepressiva medel som kallas selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI).
Denna minskning av serotoninproduktionen kan vara ansvarig för många av symtomen på SAD, såsom depression och kolhydratbehov.
Diagnos
Det finns inget laboratorietest för SAD. Det diagnostiseras baserat på en persons symptomhistoria med hjälp av kriterier som anges av Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar (DSM-5). DSM-5 anser inte att SAD är en separat störning. Istället är det en "specificerare" av en diagnos med en större depressiv episod. För att få diagnosen SAD måste en person först och främst uppfylla kriterierna för en större depressiv episod.
Minst fem av de symtom som anges nedan måste vara närvarande för det mesta under en tvåveckorsperiod. Vidare måste minst ett av personens symtom vara en av de två första listorna. Ett deprimerat humör som beror på ett medicinskt tillstånd eller som är relaterat till innehållet i en illusion eller hallucination som personen upplever skulle inte räknas.
- Känslor av depression
- Förlust av intresse för saker som en gång haft
- Förändringar i aptit eller vikt som inte är förknippade med avsiktliga kostförändringar i syfte att gå upp eller gå ner i vikt
- Sov för mycket eller för lite
- Psykomotorisk agitation eller retardation
- Trötthet eller förlorad energi
- Känslor av värdelöshet eller överdriven skuld
- Problem med koncentration, tanke eller beslutsfattande
- Tankar om död eller självmord
Om du har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Eventuella symtom som bättre kan förklaras av deras koppling till ett medicinskt tillstånd, substansanvändning eller sorg skulle inte räknas med i en depression. Dessutom måste en psykotisk störning, såsom schizoaffektiv sjukdom, uteslutas som orsak till symtomen.
Om dessa kriterier passar, måste följande kriterier också uppfyllas för att få en säsongsbeteckning för mönster:
- Ett säsongsmönster för debut och upphörande vid depressiva episoder
- Två stora depressiva episoder som uppfyller alla ovanstående kriterier under de senaste två åren utan några episoder av major depression har inträffat vid andra tider av året
- Ett livsmönster med att ha huvudsakligen säsongsrelaterade depressiva episoder
Behandling
Säsongsaffektiv terapi svarar bra på behandlingen. De vanligaste behandlingarna för SAD inkluderar ljusterapi, medicinering och psykoterapi.
Ljusterapi
Ljusterapi med en enhet som avger starkt vitt ljus anses vara den bästa formen av behandling för SAD just nu. Hösten 1998 utfärdade en grupp på 13 kanadensiska specialister en uppsättning professionella riktlinjer för behandling av SAD. Bland sina slutsatser:
- Startdosen för ljusterapi med en lysrör är 10 000 lux under 30 minuter per dag. (Alternativt kräver ljuslådor som avger 2500 lux två timmars exponering per dag.)
- Ljusterapi bör startas tidigt på morgonen, vid uppvaknande, för att maximera behandlingssvaret.
- Svar på ljusterapi förekommer ofta inom en vecka, men vissa patienter kan behöva upp till fyra veckor för att visa ett svar.
- Vanliga biverkningar av ljusterapi innefattar huvudvärk, ansträngning, illamående och agitation, men dessa effekter är i allmänhet milda och övergående eller försvinner med minskad ljusdos.
Enligt Dr Michael Terman, chef för vinterdepressionsprogrammet vid Columbia-Presbyterian University, är konsensusen i USA att den efter uppvaknande terapin med starkt ljus, med en bredspektrumvit ljuskälla vid 10 000 lux, är den första- Läkemedel bör endast tas in som hjälpmedel om ljusterapi är otillräcklig.
Optimal dosering av ljus är avgörande, eftersom om det görs fel kan det inte ge någon förbättring, delvis förbättring eller till och med försämring av symtomen.
I en studie som publicerades i Arkiv för allmän psykiatri forskare exponerade deltagare med SAD för starka ljus som var 10 till 20 gånger ljusare än vanliga elektriska inomhusbelysning. En grupp exponerades för dessa lampor i ungefär en och en halv timme på morgonen, medan en andra grupp exponerades på kvällen . Den tredje gruppen fick placebobehandling. Deltagarna som utsattes för morgonljusbehandlingar upplevde full eller nästan full lättnad från depression.
Nyare forskning publicerad i Journal of Nervous and Mental Disease har funnit att även en enda, en timmes ljussession snabbt kan förbättra depressionssymptom hos personer med SAD. Och morgonbehandling kan specifikt hjälpa till att korrigera eventuella problem med sömnväckning som bidrar till symtomen.
Läkemedel
Den 12 juni 2006 blev Wellbutrin XL (bupropionhydroklorid) det första läkemedlet som godkändes speciellt för SAD i USA. Effekten av Wellbutrin XL för att förebygga SAD-episoder fastställdes i tre dubbelblinda, placebokontrollerade studier på vuxna med en historia av allvarlig depressiv sjukdom på hösten och vintern. Behandlingen började under tidsperioden september till november, före uppkomsten av symtom. Behandlingen avslutades vårens första vecka.
I dessa studier var andelen patienter som var depressionfria i slutet av behandlingen signifikant högre för de som fick Wellbutrin XL än för de som fick placebo.
För alla tre studierna tillsammans var den totala frekvensen av patienter som var depressionfri vid slutet av behandlingen 84% för de som fick Wellbutrin XL, jämfört med 72% för de som fick placebo.
Wellbutrin XL är kemiskt oberoende av andra vanliga antidepressiva läkemedel som selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI). Faktum är att det inte finns några avgörande bevis från randomiserade studier som stöder användningen av SSRI vid behandling av SAD.
Psykoterapi
Kognitiv beteendeterapi (CBT) kan också vara en effektiv behandling för SAD, särskilt om den används i kombination med ljusterapi och medicinering. CBT innebär att man identifierar negativa tankemönster som bidrar till symtom och sedan ersätter dessa tankar med mer positiva.
Hantera
Hälsosamma vanor och livsstilsval kan också bidra till att minska SAD-symtom. Saker du kan göra inkluderar:
- Få regelbunden träning
- Få tillräckligt med sömn
- Äta en hälsosam kost som innehåller mycket frukt, grönsaker och protein
Vitamin D
Forskning har visat att personer med SAD ofta har låga nivåer av vitamin D. På grund av detta uppmuntras människor med tillståndet att öka sitt intag av detta vitamin antingen genom kost, exponering för solsken eller vitamintillskott. Forskningen om effektivitet har dock varit blandad. Vissa studier har föreslagit att det kan vara lika effektivt som ljusterapi, medan andra studier inte har funnit någon positiv effekt av D-vitamin på SAD-symtom.
Tala alltid med din läkare innan du tar mediciner, tillskott eller naturläkemedel för att behandla säsongsbetonad affektiv sjukdom.
Övervaka dina symtom
Att erkänna din tendens att uppleva säsongsdepression kan vara till hjälp för att hjälpa din behandling och hantering. Genom att känna till tecknen kan du nå din läkare och göra livsstilsförändringar som kan hjälpa dig att hantera mer effektivt tidigare.
Centre for Environmental Therapeutics (CET), en ideell organisation som tillhandahåller utbildningsmaterial om SAD, erbjuder gratis nedladdningsbara frågeformulär för självbedömning samt tolkningsguider för att hjälpa dig att avgöra om du ska söka professionell rådgivning.
Bland de tillgängliga frågesporterna är AutoPIDS och AutoMEQ. Används tillsammans hjälper AutoPIDS dig att avgöra om du har symtom på SAD och vad din naturliga sängtid är, och AutoSIGH spårar ditt nuvarande tillstånd av depression.
Medan de är användbara resurser bör dessa tester inte tas som en fast diagnos, så var noga med att diskutera dina resultat med din primärvårdsläkare eller mentalvårdspersonal innan du påbörjar någon behandling.
Ett ord från Verywell
Säsongsstämningsförändringar är vanliga, men ibland kan säsongsdepression vara ett allvarligt tillstånd som kan påverka ditt välbefinnande och din förmåga att fungera normalt. Om du misstänker att det du känner kan vara säsongsbetonad störning (SAD), prata med din läkare för att utforska behandlingsalternativ som fungerar för dig.