En deltavåg är en typ av hjärnvåg med hög amplitud som finns hos människor. Delta-vågor har en frekvens från ett till fyra hertz och mäts med hjälp av ett elektroencefalogram (EEG). Dessa hjärnvågor antas komma ut ur thalamus och är i allmänhet associerade med långsam vågsömn (under det tredje sömnstadiet. ) Denna tidsperiod under vilken delta-vågor uppstår kallas ofta djup sömn.
Hur Delta Waves mäts
Deltavågor identifierades och beskrivs först i början av 1900-talet efter uppfinningen av elektroencefalogrammet tillät forskare att se på hjärnaktivitet under sömnen. Under sömnen cyklar hjärnan genom ett antal olika stadier som skiljer sig från varandra genom hjärnaktiviteten som sker under varje steg.
Under de första stadierna av sömnen är människor fortfarande vaken och något vaken. Vid denna tidpunkt produceras de snabba och små beta-vågorna. Så småningom börjar hjärnan sakta ner och långsammare vågor som kallas alfavågor kan observeras med en EEG. När du väl har sovit kan de tre stadierna av sömnen börja:
- Steg 1 (N1) är lätt sömn, börjar vanligtvis strax efter att ha gått i säng och varar ungefär 7-10 minuter. Vid denna tidpunkt skapar hjärnan en långsam aktivitet med hög amplitud som kallas teta-vågor.
- Steg 2 (N2) sömn omfattar cirka 50% av en natts sömn och markeras inte bara av sömnspindlar utan också K-komplex. Detta steg varar något längre än det föregående steget.
- Steg 3 (N3) är djup sömn och bör omfatta cirka 20% till 25% av en natts sömn. Under detta skede börjar hjärnan producera de långsamma och djupa vågorna av delta-sömn. Människor är mycket mindre lyhörda och mindre medvetna om den yttre miljön vid denna tidpunkt. Delta vågssömn ses ofta som en övergångspunkt mellan lätt och djup sömn. Tidigare skilde forskare mellan steg 3 och steg 4 i sömn, men de erkänns nu som kombinerade steg.
Delta vågor är associerade med de djupa sömnstegen, steg 3 och REM. Under steg 3 består mindre än hälften av hjärnvågorna av delta vågor, medan mer än hälften av hjärnans aktivitet består av delta vågor under REM-sömn.
Det är i nästa steg som REM-sömn börjar. Detta steg kännetecknas av snabba ögonrörelser och ökad drömning.
Intressanta fakta om Delta Waves
Intressant nog har forskning funnit det kvinnor uppvisar mer delta vågaktivitet än män. Kvinnor bland de flesta andra däggdjursarter uppvisar en liknande tendens, även om forskare ännu inte har kommit överens om en specifik anledning till varför. Ketogena dieter, som innehåller mycket fett och låga kolhydrater, kan orsaka ökning av delta-vågor.
Hjärnstörningar kan också påverka visningen av deltavågor. Parkinsons sjukdom, schizofreni och narkolepsi kännetecknas av förändringar i delta vågaktivitet. Även vissa läkemedel och kemikalier har visat sig påverka hjärnans deltavågor. Alkohol kan också påverka delta vågor och långvarigt missbruk kan leda till varaktiga förändringar i deltaaktiviteten.