Det finns ett brett utbud av mediciner tillgängliga för att kontrollera smärta från mildare, icke-beroendeframkallande läkemedel som Tylenol (acetaminophen) eller NSAID till potentiellt beroendeframkallande ämnen som opioider. Vanliga exempel på receptbelagda opioider inkluderar oxykontin (oxikodon), vicodin (hydrokodon), morfin och metadon.
Läkemedel mot mildare smärta är vanligtvis tillgängliga receptfria för alla som vill köpa dem och kan ofta kontrollera smärtor som huvudvärk eller värkande muskler.
Men starkare mediciner, de som kontrollerar höga smärtnivåer inklusive kronisk smärta, kan också framkalla beroende eller missbruk. Dessa läkemedel kontrolleras av regeringen, som säger om de är tillgängliga för köp, om vi är berättigade att köpa dem, hur vi kan köpa dem och redogöra för konsekvenserna om vi får eller använder dem utanför lagen.
Vad är lagen om kontrollerad substans?
År 1970 antog USA: s kongress lagen om kontrollerade ämnen. Denna handling beskriver vilka läkemedel och ämnen som kommer att kontrolleras och placerar dessa kontrollerade ämnen i kategorier som kallas scheman, baserat på deras tendens att missbrukas. Avdelningen för narkotikahandling ansvarar för att tillämpa lagarna och skiljer också ut vilka läkemedel som har medicinska tillämpningar och vilka som inte har det.
Enskilda stater har infört ytterligare lagar och påföljder (regler som ständigt utvecklas) och har under senare år överkört några av de federala lagarna. Till exempel anses cannabis, kanske bättre känd som marijuana, fortfarande vara ett olagligt läkemedel enligt federal lag men är lagligt besatt i flera stater i USA.
Här är en lista över de fem scheman som ingår i lagen om kontrollerade ämnen, tillsammans med några av de läkemedel som ingår i varje schema:
- Schema I: Dessa är läkemedel som missbrukas lättast men som inte har någon känd, undersökt, medicinsk tillämpning. De inkluderar heroin, LSD, marijuana och extas. Enligt federal lag får dessa läkemedel inte ordineras av någon anledning. Medan de federala lagarna kan göra deras användning olagligt har elva stater och District of Columbia från och med 2019 legaliserat användning av marijuana för vuxna. Trettiotre stater, District of Columbia, Guam, Puerto Rico och Amerikanska Jungfruöarna tillåter användning av marjijuana för medicinska ändamål. Även om många använder marijuana för kronisk smärta, finns det ett behov av mycket mer forskning för att förstå dess effekt .
- Schema II: Dessa läkemedel har också en hög potential för missbruk och används ofta för smärtkontroll. Deras användning kan leda till beroende, både fysiskt och psykiskt. De inkluderar morfin, opium och opioider, metadon, oxikodon och fentanyl.
- Schema III: Mindre benägna att leda till beroende än ämnen i Schema II är dessa läkemedel som kan leda till högt psykologiskt beroende, men lägre nivåer av faktiskt fysiskt beroende. Inkluderat i schema III är många av de smärtstillande läkemedlen som de som kombinerar Tylenol med kodein.
- Schema IV: Schema IV-läkemedel har låg potential för missbruk jämfört med schema III och kan inkludera Xanax, Valium och Restoril.
- Schema V: Dessa läkemedel kan innehålla begränsade mängder narkotika och anses utgöra en mycket låg risk för missbruk. Många hostmediciner och antidiarrheals är listade i Schema V såsom Robitussin och Phenergan med kodein.
Varför läkare tvekar att ordinera smärtstillande läkemedel
En 2016 Center of Disease Control and Prevention-rapport uppskattade att över 20% av amerikanerna lider av kronisk smärta, och ytterligare 8% har kronisk smärta med hög effekt. De uppskattar också att kronisk smärta kostar uppskattningsvis 560 miljarder dollar varje år i direkt medicinska kostnader, tappad produktivitet och handikappprogram. Uppenbarligen har smärta och dess kontroll en enorm inverkan på individer och på ekonomin också.
Läkare kan känna igen att deras patienter har ont, men på grund av hur lagarna är skrivna är de tveksamma, kanske till och med rädda, för att förskriva vissa mediciner (mestadels opioider). Tillämpning av lagen kan innebära att läkaren arresteras, böter, kan förlora sin licens eller alla tre.
Dessutom och mer vanligt är många läkare bekymrade över risken för opioidanvändningsstörning, fysiskt beroende (varigenom en person utvecklar abstinenssymptom när läkemedlet stoppas) eller till och med överdosering av opioider och död på grund av receptbelagda opioider.
Detta är en legitim oro, med tanke på att två miljoner människor i USA har en opiodanvändningsstörning och över 10 miljoner människor missbrukade receptbelagda opioider under 2018, enligt 2018 National Survey on Drug Use and Health.
Det finns också människor, allmänt kända som läkemedelssökande, som dyker upp på läkarmottagningar och sjukhus som låtsas att de har ett medicinskt behov av receptbelagda opioider. Det är upp till vårdpersonalen att avgöra vilka patienter som verkligen har ett medicinskt behov jämfört med de som inte har det. Detta kan vara svårt, och vissa läkare är mer erfarna än andra när det gäller att avgöra vem som söker läkemedel.
Hur smärtstillande droger påverkar din läkare
Läkare som fångas för att förskriva kontrollerade ämnen till patienter på ett olämpligt sätt och dessa överträdelser blir uppenbara riskerar att gripas, böter och eventuellt förlora sin licens. Påföljderna varierar enligt statens lag.
Om en läkare överförskriver några kontrollerade ämnen och en patient överdoser kan de laddas i den personens död.
Om du kräver smärtstillande läkemedel för att ditt recept har slut, eller för att du använt ditt tidigare recept för snabbt, står din läkare inför ett svårt val: ordinera för dig att tillfälligt lindra smärtan eller eventuellt få betydande konsekvenser. Är det konstigt att recept för smärtstillande läkemedel blir svårare att få tag på? Eller att din läkare är ovillig att ordinera dem åt dig?
Smärtstillande läkemedel för att främja patientsäkerhet
Som ett resultat finns det ett antal rättsliga krav och kontroller i form av pappersarbete, kontrakt och journalföring, för att hjälpa patienter som behöver smärtstillande läkemedel att få dem och för att förhindra att de som inte behöver dem får dem .
År 2016 skapade Centers for Disease Control and Prevention till exempel rekommendationer för läkare i primärvården för att ordinera opioider till vuxna med kronisk smärta - de som har smärta längre än tre månader som inte beror på cancer eller vårdens slut. Syftet med denna riktlinje är att optimera fördelarna för patientsäkerhet och medicinering samtidigt som man minimerar risken för opioidmissbruk eller överdosering.
Poängen
Även om receptbelagda opioider kan lindra din smärta på kort sikt, medför de ett antal potentiella risker, inklusive tolerans eller fysiskt beroende. Om din läkare ordinerar opioider är det viktigt att du granskar dessa risker, har uppföljningar i rätt tid, fastställer behandlingsmål och överväger icke-opioida smärtlindrande behandlingar när det är möjligt.
Opioider: Hur de fungerar och hur man använder dem på ett säkert sätt