Vad är kärlek?

Kärlek är en uppsättning känslor och beteenden som kännetecknas av intimitet, passion och engagemang. Det handlar om omsorg, närhet, skydd, attraktion, tillgivenhet och förtroende. Kärlek kan variera i intensitet och kan förändras över tiden. Det är förknippat med en rad positiva känslor, inklusive lycka, spänning, livsglädje och eufori, men det kan också leda till negativa känslor som svartsjuka och stress.

När det gäller kärlek skulle vissa människor säga att det är en av de viktigaste mänskliga känslorna. Men trots att det är ett av de mest studerade beteenden är det fortfarande det som är minst förstått. Till exempel diskuterar forskare om kärlek är ett biologiskt eller kulturellt fenomen.

Kärlek påverkas sannolikt av både biologiska drivkrafter och kulturella influenser. Även om hormoner och biologi är viktiga påverkas också vårt personliga uppfattning om kärlek hur vi uttrycker och upplever kärlek.

Hur vet du?

Vilka är några av kärlekens tecken? Forskare har gjort skillnader mellan känslor av att "gilla" och "älska" en annan person. Enligt psykologen Zick Rubin består romantisk kärlek av tre element:

Anknytning: Behöver vara med en annan person och önskar fysisk kontakt och godkännande
Omtänksam: Att värdera den andras lycka och behov lika mycket som din egen
Intimitet: Dela privata tankar, känslor och önskningar med den andra personen

Baserat på denna syn på romantisk kärlek utvecklade Rubin två frågeformulär för att mäta dessa variabler, kända som Rubins vågar av gilla och kärlek. Medan människor tenderar att se människor de gillar som trevliga, kännetecknas kärlek av att vara hängiven, besittande och förtroende för varandra.

Typer av kärlek

Inte alla former av kärlek är desamma och psykologer har identifierat ett antal olika typer av kärlek som människor kan uppleva. Dessa typer av kärlek inkluderar:

Vänskap: Denna typ av kärlek innebär att gilla någon och dela en viss grad av intimitet.
Förälskelse: Detta är en form av kärlek som ofta involverar intensiva känslor av attraktion utan en känsla av engagemang; det sker ofta tidigt i ett förhållande och kan fördjupa sig i en mer varaktig kärlek.
Passionerad kärlek: Denna typ av kärlek präglas av intensiva känslor av längtan och attraktion; det innebär ofta en idealisering av den andra personen och ett behov av att upprätthålla en konstant fysisk närhet.
Medkännande / följeslagande kärlek: Denna form av kärlek präglas av förtroende, tillgivenhet, intimitet och engagemang.
Obesvarad kärlek: Denna form av kärlek händer när en person älskar en annan som inte återlämnar dessa känslor.

Är kärlek biologisk eller kulturell?

Vissa forskare föreslår att kärlek är en grundläggande mänsklig känsla precis som lycka eller ilska, medan andra tror att det är ett kulturellt fenomen som delvis uppstår på grund av sociala påtryckningar och förväntningar.

Forskning har visat att romantisk kärlek finns i alla kulturer, vilket tyder på att kärlek har en stark biologisk komponent. Det är en del av den mänskliga naturen att söka efter och hitta kärlek. Kultur kan emellertid betydligt påverka hur individer tänker på, upplever och visar romantisk kärlek.

Hur man övar kärlek

Det finns inget enda sätt att öva kärlek. Varje relation är unik, och varje person har sin egen historia och sina behov. Några saker som du kan göra för att visa kärlek till de människor du bryr dig om är:

Var villig att vara sårbar
Var villig att förlåta
Gör ditt bästa och var beredd att be om ursäkt när du gör misstag
Låt dem veta att du bryr dig
Lyssna på vad de har att säga
Prioritera att spendera tid med den andra personen
Ömsesidiga kärleksfulla gester och vänliga handlingar
Känna igen och erkänna deras goda egenskaper
Dela saker om dig själv
Visa tillgivenhet
Visa ovillkorlig kärlek

Kärlekens inverkan

Kärlek, tillhörighet och tillgivenhet har en viktig inverkan på välbefinnande och livskvalitet. Kärleksfulla relationer har kopplats till:

Lägre risk för hjärtsjukdom
Minskad risk för att dö efter hjärtinfarkt
Bättre hälsovanor
Ökad livslängd
Lägre stressnivåer
Mindre depression
Lägre risk för diabetes

Tips för att odla kärlek

Varaktiga relationer präglas av djupa nivåer av förtroende, engagemang och intimitet. Några saker du kan göra för att odla kärleksfulla relationer är:

Prova meditation av kärleksfull vänlighet. Kärleksfull meditation (LKM) är en teknik som ofta används för att främja självacceptans och minska stress, men det har också visat sig främja en mängd positiva känslor och förbättra interpersonella relationer. älska eller bry dig om, koncentrera dig på varma känslor och din önskan om deras välbefinnande och lycka.
Kommunicera. Allas behov är olika. Det bästa sättet att se till att dina behov och dina nära och kära uppfylls är att prata om dem. Att hjälpa en annan person att känna sig älskad innebär att kommunicera den kärleken till dem genom ord och gärningar. Några sätt att göra detta inkluderar att visa att du bryr dig, få dem att känna sig speciella, berätta för dem att de är älskade och göra saker åt dem.
Ta itu med konflikter på ett hälsosamt sätt. Att aldrig argumentera är inte nödvändigtvis ett tecken på ett hälsosamt förhållande - oftare än inte, det betyder att människor undviker en fråga snarare än att diskutera den. I stället för att undvika konflikter, fokusera på att ta bort frågor på sätt som är hälsosamma för att föra ett förhållande framåt på ett positivt sätt.

Potentiella fallgropar

Som Shakespeare sa, förloppet av kärlek gick aldrig smidigt. Inget förhållande är perfekt, så det kommer alltid att finnas problem, konflikter, missförstånd och besvikelser som kan leda till nöd eller hjärtskär.

Så även om kärlek är förknippad med en mängd positiva känslor, kan den också åtföljas av ett antal negativa känslor. Några av de potentiella fallgroparna med att uppleva kärlek inkluderar:

Ångest
Depression
Ökad stress
Svartsjuka
Obsessivitet
Möjlighet
Sorg

Medan människor är tvungna att uppleva några negativa känslor förknippade med kärlek, kan det bli problematiskt om dessa negativa känslor uppväger det positiva eller om de börjar störa någon persons förmåga att fungera normalt. Relationsrådgivning kan vara till hjälp i situationer där par behöver hjälp med att hantera felkommunikation, stress eller känslomässiga problem.

Kärlekshistoria

Först ganska nyligen har kärleken blivit föremål för vetenskap. Tidigare överlämnades studien av kärlek till "den kreativa författaren att för oss skildra de nödvändiga förutsättningarna för att älska", enligt Sigmund Freud. "Följaktligen blir det oundvikligt att vetenskapen bör ägna sig åt samma material vars konstnärers behandling har gett mänskligheten glädje i tusentals år," tillade han.

Forskning om kärlek har vuxit enormt sedan Freuds kommentarer. Men tidiga utforskningar av naturen och orsakerna till kärleken väckte stor kritik. Under 1970-talet slog USA: s senator William Proxmire mot forskare som studerade kärlek och hånade arbetet som slöseri med skattebetalarnas dollar.

Trots tidigt motstånd har forskning visat vikten av kärlek i både barns utveckling och vuxnas hälsa.