Viktiga takeaways
- De nyheter du konsumerar kan ha en direkt inverkan på dina åsikter om COVID-19-pandemin.
- Nyheter som ansågs mer liberala har provocerat mer försiktigt beteende hos tittarna än mer konservativa lutande källor.
- Vissa källor har avvisat råd från läkare och andra experter och ibland presenterat kontrafaktisk information som ritade en felaktig bild av hotet från pandemin.
Med olika nyhetskällor som tävlar om betyg under ett häftigt valår är motstridiga åsikter ganska vanliga i tv-nyhetsnätverk. När hotet om COVID-19 växte tidigare i år utvidgades dessa konflikter till och med till folkhälsoområdet, så att en persons reaktion på COVID-19-pandemin kan ha bero på deras favoritkälla för nyheter.
Forskning från BMJ Global Health undersökte svar på pandemin baserat på vilka nyheter som konsumerades och fann att Fox News tittare till exempel hade mycket olika syn på pandemin än CNN-tittare.
Fox News, som studien kallar den största kabelnyhetskanalen, verkade mer sannolikt att matcha deras innehåll till samtal som minskade krisens allvar. CNN, som är den näst största nyhetskanalen, var mer benägna att följa den strängare vägledning som tillhandahålls av forskare och hälsoexperter som uppmanade försiktighet.
Enligt analysen: "Fox News bagatelliserade konsekvent dödligheten i pandemin för att matcha den republikanska regeringens berättelse. Denna politiskt drivna berättelse kan ha lett deras tittare att tro att pandemin inte var så allvarlig som det vanliga mediet hävdade." Analysen inkluderar Pew-forskning, som säger att 79% av Fox News-tittarna tycker att COVID-19 överdrivs, medan 54% av CNN-tittarna och 35% av MSNBC-tittarna anser att det är överdrivet.
Konsistens av meddelandesaker
Dessa nyhetsstrategier leder inte bara till olika åsikter i frågan, utan också till olika beteenden som kan påverka både personlig och folkhälsa. En person som ser pandemin som en allvarlig fråga är mer benägna att följa regler för social distansering och bära en mask när de är runt människor utanför deras hem. Det omvända kan gälla för människor som konsekvent utsätts för den motsatta uppfattningen.
Psykiater Rhonda Mattox förklarar att nyhetskällor som tycktes främja en mindre seriös syn på COVID-19 använde en liknande teknik: upprepning. Hon säger att "vissa icke-bevisbaserade meddelanden" ändå kan visa sig effektiva "på grund av upprepningen av meddelandet." Hon konstaterar att denna överbelastning av felinformation kan leda till att någon blir mer misstroende mot bevis från andra källor som de utsätts för mindre ofta.
Evolving Views kan visas inkonsekvent, opålitligt
Sedan utbrottet började följde CNN-täckningen noggrant råd från källor som Dr. Anthony Fauci, Världshälsoorganisationen och CDC, vars vägledning har utvecklats med den senaste forskningen om viruset. Denna utveckling av information kan av vissa ses som opålitlig. Maskanvändning uppmuntrades till exempel inte i de tidiga stadierna innan den blev standardguiden över hela världen.
Eftersom informationen från Fox News verkade mer politiskt driven kan den också ha varit mer styv, oföränderlig och upprepad, vilket kanske har lett till större tittares förtroende för vissa övertygelser om maskanvändning, social distansering och virusets natur. En konsekvent tidig avståelse var att COVID-19 inte var värre än den årliga influensan, vilket vanligtvis inte får landet att stängas av.
Rhonda Mattox, MD
Detta är ett utmärkt klimat för att dessa teorier ska trivas eftersom det inte finns några utmaningar.
- Rhonda Mattox, MDDr Mattox påpekar att dessa väldigt olika åsikter i COVID-19-meddelanden ytterligare har splittrat landet. Eftersom landet har isolerats finns det mindre förmåga att få nya perspektiv. "Detta är ett utmärkt klimat för att dessa teorier ska trivas eftersom det inte finns några utmaningar."
Hon säger, "I andra avancerade länder har coronavirus förenat dem. Detta har inte varit fallet för USA." Pew Research pekar på att tre fjärdedelar av amerikanerna känner sig mer splittrade nu än de gjorde före utbrottet.
Pew Research visar att utbildningsnivån kan avgöra känsligheten för konspirationsteorier.Mattox förklarar att detta beror på att högre utbildning ofta utvidgar din världsbild. Hon säger, ”Många gånger utsätts vi inte för olika åsikter förrän vi går till jobbet eller på college. Då har vi ett mål i åtanke om examen eller tjäna pengar, så vi flyr inte från olika åsikter så snabbt eftersom vi måste engagera dem för att nå ett önskat mål. Som sagt, annars tenderar vi att arbeta riktigt hårt för att skydda vår världsbild. Vi hittar information som stöder vår berättelse. ”
Din nyhetskälla kan bero på din världsbild
Den berättelsen, säger hon, kan leda till att dela obegränsade eller motbevisade nyheter på sociala medier. ”Många gånger blockerar vi människor som delar olika åsikter och omger oss med människor som liknar oss eller stöder vår berättelse. Vi tittar faktiskt på nyhetsprogram som överensstämmer med dessa övertygelser och vi byter kanal snabbare när motstridiga teorier presenteras. Vi går till kyrkor som stämmer överens med vår politik. Om det bekräftar vårt trossystem är det mer sannolikt att de flesta av oss ansluter sig till det och litar på det. ” Studien bekräftar också att människor "filtrerar bort" nyheter som inte matchar deras tro.
Att undkomma sin mikrokosmos kan vara nyckeln till att vara mer accepterande för andras åsikter. Mattox förklarar att närvaron vid högskolor för fri konst minskar, vilket kan påverka elevernas förmåga att utöka deras världsbild. ”Vi ser studenter rånad av möjligheten att kritiskt engagera sig inom discipliner som motiverar kritiskt tänkande och djupare analys också, och vi kan se mer intuitiva, tarmbaserade, personlighetsdrivna bedömningar öka. Denna eliminering är inte utan konsekvenser för vår demokrati och ekonomi. ”
Istället för att se på olika nyhetskällor som en möjlighet att vara krigande eller avvisande, kan det vara fördelaktigt att överväga den information de presenterar, vilka bevis de betonar och om det finns en politisk snedställning eller inte. Speciellt i händelse av en pågående global hälsokris är det viktigt att följa vetenskapliga riktlinjer för att upprätthålla allmänhetens hälsa och säkerhet.
Vad det betyder för dig
Att konsumera nyheter från en mängd olika trovärdiga källor kan hjälpa till att ge en balanserad syn på världen och låta dig fatta ett icke-partisaniskt beslut i frågor som rör COVID-19, såsom maskanvändning, social distansering och trånga inomhusmöten. I slutändan bör folkhälsoproblem inte vara partipolitiska frågor, även om ett omtvistat valår har gjort många saker onödigt politiska.
När ett möjligt vaccin närmar sig blir det viktigare än någonsin att söka efter nyhetskällor som återspeglar de senaste fakta från forskare och läkare som har arbetat för att få pandemin att upphöra.
Varför gynnar vi information som bekräftar våra befintliga övertygelser?