Psykedelisk terapi: definition, typer, tekniker och effektivitet

Vad är psykedelisk terapi?

Psykedelisk terapi är en teknik som involverar användning av psykedeliska ämnen för att underlätta den terapeutiska processen. Hallucinogena ämnen har använts i holistisk medicin och för andliga metoder av olika kulturer i tusentals år.

Forskning om användning av psykedelika blomstrade under 1950- och 1960-talet tills sådana ämnen gjordes olagliga i USA. Medan psykedeliska läkemedel som LSD och psilocybin fortfarande är olagliga i USA, tros de ha potential att behandla en rad tillstånd inklusive ångest, depression och missbruk.

Under de senaste två decennierna har forskare fått godkännande från myndigheter för att genomföra prövningar av användningen av dessa ämnen för att behandla olika tillstånd. Till exempel har forskare funnit att psilocybin inte bara är säkert utan att det kan ge betydande positiva effekter på välbefinnandet.

När de används under övervakning i en noggrant kontrollerad miljö visar forskning att vissa psykedeliska ämnen kan ge varaktiga och betydande psykologiska och beteendeförändringar.

Typer av psykedelisk terapi

Det finns ett antal olika typer av ämnen som kan ha psykedeliska effekter. Några vanliga psykedeliska ämnen och deras användning inkluderar:

• Ayahuasca: Denna brygga med ursprung i Sydamerika påstås hjälpa till med missbruk, ångest och depression. Möjliga biverkningar av Ayahuasca inkluderar serotonergt syndrom och läkemedelsinteraktioner.
• LSD: Lysergsyra-dietylamid (LSD) kan leda till förändrat humör, uppfattning och medvetande. Potentiella användningsområden inkluderar behandling av missbruk och ångest.
• Psilocybin: Liksom LSD förändrar psilocybin medvetenhet, humör och uppfattningar. Det studeras för dess användning vid behandling av missbruk, ångest och depression.
• MDMA (ecstasy): Även om det inte är ett klassiskt psykedeliskt ämne, är MDMA (även känt som extas) ett läkemedel som producerar "psykedeliska effekter" inklusive känslor av eufori, förändrade uppfattningar, ökad upphetsning och ökad umgänge. Forskning tyder på att den har terapeutisk potential vid behandling av posttraumatisk stressstörning (PTSD).

Tekniker

Eftersom det inte finns någon standardiserad metod för administrering och övning har enskilda utövare sina egna metoder för att administrera psykedelisk terapi. Det finns dock ofta några vanliga element:

• Administrering av en låg till måttlig dos av ett psykedeliskt läkemedel
• Övervakning av en professionell under den psykedeliska upplevelsen
• Upprepa den psykedeliska dosen med en till två veckor mellan sessionerna

Under en psykedelisk session är faktorer som kallas set och setting kritiska. Set refererar till saker som humör och förväntningar. Inställning avser miljön där sessionen äger rum och förhållandet till terapeuten. Målet är att vara bekväm med terapeuten och rummet där sessionen kommer att äga rum. Det är också viktigt för patienter att känna sig lugna och uppmärksamma.

Efter den psykedeliska upplevelsen är fokus vid nästa steg en process som kallas integration. Dessa psykoterapisessioner är utformade för att hjälpa den enskilda processen, förstå och hitta mening i den psykedeliska upplevelsen.

Mikrodosering

En variant av psykedelisk terapi är känd som mikrodosering, vilket innebär att man tar mycket små sub-hallucinogena doser av psykedeliska substanser. Förespråkare för mikrodosering tyder på att även dessa mycket låga doser kan ha fördelaktiga hälsoeffekter som att förbättra prestanda, öka energi och minska depression.

Även om det finns bevis för att mikrodosering kan ha några positiva effekter, behövs mer forskning.

Vad psykedelisk terapi kan hjälpa till med

Forskare har upptäckt ett antal potentiella applikationer för psykedelisk terapi. Studier har visat att ångest, depression, substansanvändning, alkoholanvändning och PTSD alla kan svara positivt på psykedelisk assisterad behandling.

• Ångest och humörsjukdomar: Psykedelika verkar ha potentiella humörfördelar som kan vara till hjälp vid behandling av depression. En randomiserad dubbelblind kontrollerad studie 2016 visade att behandling med psilocybin ledde till signifikant minskning av ångest och depression hos patienter som genomgår cancerbehandling.
• Störningar av alkohol och ämnen: Tidig forskning visade starka bevis för att LSD kunde hjälpa till med återhämtningen från ämnesanvändningsförhållandena. Några nyare bevis stöder också tanken att psykedelisk terapi ger löfte som en missbruksbehandling.
• Posttraumatisk stressstörning (PTSD): Forskning tyder också på att MDMA-assisterad psykoterapi kan vara användbar vid behandling av posttraumatisk stressstörning (PTSD). MDMA är mest känd som huvudingrediens i klubbläkemedlet ecstasy (eller molly), men det har också psykedeliska effekter som har visat sig vara användbara för allvarliga former av PTSD som inte har svarat på andra former av behandling.

Fördelar med psykedelisk terapi

Psykedelika är kraftfulla ämnen som kan ge djupgående sinnesförändrande effekter. Dessa läkemedel tros fungera genom att påverka de neurala kretsarna som använder signalsubstansen serotonin. Några av de potentiella fördelarna med dessa ämnen inkluderar:

• Känslor av avkoppling
• Förbättrad känsla av välbefinnande
• Ökad social anslutning
• Introspektion
• Andliga upplevelser

Det är viktigt att komma ihåg att även om psykedelika kan ge positiva fördelar, är det också vanligt att människor upplever effekter som:

• Förändrad tidskänsla
• Förvrängningar av verkligheten
• Förvrängda perceptuella upplevelser
• Intensiva uppfattningar eller känslor
• Paranoia
• Att se, höra eller känna av saker som man annars inte skulle uppleva

Enligt National Institute on Drug Abuse (NIDA) är dessa effekter en typ av läkemedelsinducerad psykos som påverkar en persons förmåga att kommunicera med andra, tänka rationellt och tolka verkligheten. När den används i en terapeutisk miljö där en utbildad professionell kan hjälpa en person att förstå och integrera dessa erfarenheter, har psykedelisk terapi potential att lindra symtomen vid vissa psykiatriska tillstånd.

Efter att ha tagit psykedeliska ämnen rapporterar vissa att de har mystiska eller andliga upplevelser. De kan beskriva känslor av fred, glädje, enhet och empati.

En studie publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences föreslår att humörförbättringar som framkallas av psykedeliska läkemedel också verkar ha bestående fördelar. Människor som tog psilocybin fortsatte att uppleva förbättrat välbefinnande och ökad social anslutning även efter att ämnena försvann.

Effektivitet

Psykedelisk terapi visar ett stort löfte vid behandling av en mängd olika mentala hälsotillstånd inklusive missbruk och depression. Medan ytterligare forskning behövs pågår pågående prövningar för att bättre bestämma tillämpningarna och effektiviteten av att använda olika psykedeliska läkemedel för att behandla specifika tillstånd.

Ångest och humörstörningar

Psilocybinassisterad terapi var också förknippad med ökad livskvalitet, förbättrad optimism och minskad ångest över dödlighet. Cirka 80% av deltagarna fortsatte att visa förbättringar sex månader senare.

En annan studie tittade på effekterna av verklig psykedelisk användning av kartläggare av musikfestivaldeltagare. Deltagarna rapporterade att ta LSD och psilocybin hjälpte till att förbättra humöret och känna sig mer socialt ansluten. De rapporterade också att dessa effekter fortsatte även efter att drogen hade försvunnit.

Störningar av alkohol och ämnen

En studie från 2015 fann att psilocybinassisterad terapi var förknippad med minskat drickande, minskat alkoholbehov och ökad avhållsamhet. Psykedelisk terapis effektivitet för alkohol- och substansanvändning har dock ännu inte klart fastställts. En studie från 2012 visade att en enstaka dos LSD hade en gynnsam effekt på alkoholmissbruk upp till sex månader efter behandlingen, men effekterna var inte signifikanta vid 12-månadersmarkeringen.

En studie från 2019 involverade kartläggning av personer som redan hade slutat använda alkohol med psykedelika. Medan endast 10% av respondenterna använde psykedeliska medvetet som ett sätt att minska alkoholanvändningen, rapporterade mer än 25% att den hallucinogena upplevelsen spelade en roll för att förändra deras alkoholanvändning.

Det är dock viktigt att notera att studier som detta baseras på självrapporter från personer som tidigare har tagit psykedelika. För att avgöra om psykedelisk terapi verkligen är effektiv vid behandling av alkohol- och substansanvändningar behövs mer forskning med randomiserade kliniska prövningar.

Posttraumatisk stressyndrom

Kliniska prövningar har visat behandlingens långsiktiga effekt vid behandling av PTSD. En studie visade att 54% av deltagarna inte längre uppfyllde kriterierna för diagnos efter behandling. Endast 23% av deltagarna i kontrollgruppen uppfyllde inte längre de diagnostiska kriterierna vid uppföljningen.

Fördelarna verkar också vara långvariga: 68% av dem i MDMA-assisterad terapibehandling uppfyllde inte de diagnostiska kriterierna för PTSD ett år efter behandlingen.

Saker att tänka på

Medan psykedelisk terapi i allmänhet anses vara säker och tolereras väl, finns det några potentiella risker och biverkningar att tänka på. De klassiska psykedelika som LSD och psilocybin utgör få risker när det gäller fysiskt eller psykiskt beroende tillsammans med andra risker som följande.

Negativa psykologiska reaktioner

Potentialen för negativa psykologiska reaktioner som symtom på ångest, panik och paranoia är något att tänka på. Användningen av psykedeliska medel kan också resultera i vad som kallas en "dålig resa". Dessa upplevelser präglas av intensiva och skrämmande känslor av ångest och rädslan för att förlora kontrollen.

Möjliga personlighetsförändringar

Vissa har föreslagit att dessa läkemedel har potential att ge långsiktiga sinnesförändrande, personlighetsförändrande effekter. En studie fann till exempel att psilocybinbehandling var associerad med ökningar av extroversion och öppenhet. Dessa resultat tyder på att människor kan bli mer utåtriktade och villiga att prova nya saker efter att ha behandlats med psilocybinassisterad terapi.

Farorna med självbehandling

En annan potentiell oro är möjligheten att människor använder psykedeliska substanser för att självbehandla. Självbehandling kan utgöra ett antal risker inklusive de psykologiska farorna med att uppleva en dålig resa, möjligheten till läkemedelsinteraktioner och det faktum att många gatudroger blandas med okända och potentiellt skadliga ämnen.

Effekterna som en person upplever med psykedeliska ämnen kan vara oförutsägbara och kan variera beroende på mängden ämne som används samt individens personlighet, humör och omgivning.

Hur man kommer igång

År 2019 utsåg Food and Drug Administration (FDA) psilocybinassisterad terapi som en "genombrottsbehandling". Denna beteckning är utformad för att påskynda utvecklingen och granskningen av läkemedel som preliminära kliniska prövningar har visat behandla allvarliga tillstånd.

För närvarande pågår kliniska prövningar av LSD och psilocybin som behandlingar för alkoholberoende, ångest och depression.

Om du är intresserad av att testa psykedelisk terapi är det ett alternativ att registrera dig för en forskningsstudie. Du kan söka efter kliniska prövningar som rekryterar deltagare genom National Institute of Health (NIH). Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS) och John Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research kan också sponsra forskning och prövningar som accepterar deltagare.

Försök aldrig att självbehandla med psykedelika. I kliniska miljöer ges människor en viss, ren dos, övervakas under den psykedeliska upplevelsen och får professionell hjälp av en terapeut för att integrera upplevelsen.

Det är också viktigt att notera att även om psykedelisk terapi har visat att det kan vara till hjälp vid behandling av ett antal tillstånd, undersöker forskare fortfarande de exakta verkningsmekanismerna. Ytterligare forskning gör det möjligt för forskare att ta reda på vilka läkemedel som är mest användbara för specifika tillstånd, vilka doser som ska användas och när sådana behandlingar bör undvikas.