Vad är det som motiverar beteende? Är det sätt som vi beter oss på något vi är födda med, eller är det något som utvecklas när vi åldras och på grund av de erfarenheter vi har? Vilka bevis stöder grunden för motivation?
Vad är instinktteori?
Enligt instruktionsteorin om motivation föds alla organismer med medfödda biologiska tendenser som hjälper dem att överleva. Denna teori antyder att instinkter driver allt beteende. Så, vad är egentligen instinkt?
Instinkter är målstyrda och medfödda beteendemönster som inte är resultatet av lärande eller erfarenhet.
Till exempel har spädbarn en medfödd rotningsreflex som hjälper dem att söka efter en bröstvårta och få näring, medan fåglar har ett medfött behov att migrera före vintern. Båda dessa beteenden förekommer naturligt och automatiskt. De behöver inte läras för att kunna visas.
Kraften i instinktiva beteenden
Hos djur är instinkter inneboende tendenser att spontant engagera sig i ett visst beteendemönster. Exempel på detta är en hund som skakar efter att den blivit våt, en havssköldpadda som letar efter havet efter kläckning eller en fågel som vandrar innan vintersäsongen.
Etolog Konrad Lorenz visade berömt instinkternas kraft när han kunde få unga gäss att prägla honom. Han noterade att gäss skulle bli fästa vid det första rörliga som de stötte på efter kläckningen, vilket i de flesta fall skulle vara deras mammor. Men genom att se till att han var det första gässen stötte på blev de istället fästa eller präglade på honom.
Hos människor är många reflexer exempel på instinktiva beteenden. Den rotande reflexen, som nämnts tidigare, är ett sådant exempel, liksom den ammande reflexen (en reflex där spädbarn börjar suga när ett finger eller en bröstvårtan trycker på munnen).
Moro-reflexen är en skrämmande reaktion som ses hos spädbarn under 6 månader och Babkin-reflexen är när spädbarn öppnar munnen och böjer armarna som svar på att gnugga i handflatorna. Spädbarn visar dessa instinktiva reaktioner när de konfronteras genom stimuli i deras miljö. Om du till exempel borstar barnets kind får barnet att vända på huvudet och leta efter en bröstvårtan.
The Instinct Theory of Motivation
Psykolog William McDougall var en av de första som skrev om instinktsteorin om motivation. Han föreslog att instinktivt beteende bestod av tre väsentliga element: perception, beteende och känslor. Han skisserade också 18 olika instinkter som inkluderade nyfikenhet, moderinstinkt, skratt, komfort, sex och matsökning.
Psykiater Sigmund Freud använde en bred bild av motivation och föreslog att det mänskliga beteendet drivs av två nyckelkrafter: livs- och dödsinstinkterna. Psykolog William James identifierade å andra sidan ett antal instinkter som han trodde var nödvändiga för att överleva . Dessa inkluderade saker som rädsla, ilska, kärlek, skam och renlighet.
Observationer om instinktteori
Instinktteorin antyder att motivation främst är biologiskt baserad. Vi engagerar oss i vissa beteenden eftersom de hjälper till att överleva. Att migrera före vintern säkerställer flockens överlevnad, så beteendet har blivit instinktivt. Fåglar som migrerade var mer benägna att överleva och därför mer benägna att överföra sina gener till kommande generationer.
Så vad exakt kvalificerar sig som en instinkt?
I sin bok Utforska psykologi, författaren David G. Meyers föreslår att för att kunna identifieras som en instinkt måste beteendet "ha ett fast mönster i en art och vara avlärt."
Med andra ord måste beteendet förekomma naturligt och automatiskt i alla arter av den arten. Till exempel har spädbarn en medfödd rotningsreflex som leder dem att rota och suga på en bröstvårtan. Detta beteende är olärt och förekommer naturligt hos alla spädbarn.
Läkare letar ofta efter frånvaron av sådana instinktiva reflexer för att upptäcka potentiella utvecklingsfrågor.
Kritik av instinktteori
Även om instinktteori kunde användas för att förklara vissa beteenden, ansåg kritiker att det hade några betydande begränsningar. Bland dessa kritiker:
- Instinkter kan inte enkelt observeras eller vetenskapligt testas
- Instinkter förklarar inte allt beteende
- Att bara märka något som instinkt gör ingenting för att förklara varför vissa beteenden förekommer i vissa fall men inte i andra
Även om det finns kritik mot instinktteori betyder det inte att psykologer har gett upp för att försöka förstå hur instinkter kan påverka beteende.
Moderna psykologer förstår att även om vissa tendenser kan vara biologiskt programmerade, kan individuella upplevelser också spela en roll i hur svar visas.
Till exempel, även om vi kanske är mer biologiskt beredda att vara rädda för ett farligt djur som en orm eller en björn, kommer vi aldrig att visa den rädslan om vi inte utsätts för dessa djur.
Andra teorier om motivation
Förutom instinktteorin finns det andra teorier som har föreslagits för att förklara motivation. Dessa inkluderar:
- Upphetsningsteori om motivation, som hävdar att människor beter sig på vissa sätt för att antingen öka eller minska sin upphetsning
- Driv teori om motivation, där människor "drivs" att bete sig på vissa sätt för att minska den inre spänningen orsakad av ouppfyllda behov
- Förväntansteori, som hävdar att vår motivation kommer att öka med den upplevda önskvärdheten av en förväntad belöning
- Humanistisk teori om motivation, som hävdar att beteenden är resultatet av en önskan om självförverkligande
- Incitamentsteori om motivation, där vi gör val för att maximera njutning och minimera smärta
I själva verket kan ingen av dessa teorier, inklusive instinktsteori, helt förklara motivation. Det är troligt att komponenter i alla dessa teorier, såväl som teorier som ännu inte föreslagits, är integrerade på ett sätt som resulterar i motivationen för människors beteende.