När du är sjuk kan din läkare köra ett batteri med test för att ta reda på vad som får dig att må dåligt. Vid vanliga infektioner kan ett enkelt blodprov göra diagnosen och vägleda din läkare att ordinera rätt behandling.
När du har symtom på psykisk sjukdom kan diagnos och behandling vara en mycket mer komplex process. Lovande forskning görs, men vi har ännu inte ett enkelt blodprov som kan diagnostisera depression.
Inledande steg
Om du har symtom på depression och går till din läkare kan processen för att få rätt diagnos och hitta en behandling som fungerar för dig ta flera steg och kräva expertis från mer än en typ av vårdgivare.
Till att börja med kommer din vanliga läkare att fråga dig om dina symtom, leta efter observerbara tecken på din allmänna hälsa och hänvisa till din tidigare medicinska historia. De kommer också att fråga om din familjs hälsohistoria, inklusive mental hälsa.
Din läkare kan använda blodprov för att utesluta medicinska tillstånd som kan orsaka symtom på depression eller till och med vara en underliggande orsak till tillståndet.
Beroende på resultatet av blodproverna kan nästa steg vara att få en remiss till en annan typ av läkare, till exempel en psykiater eller en annan psykiatrisk vårdgivare.
Professionella utbildade inom mental hälsa kan bekräfta en diagnos av depression genom att skilja den från andra psykiatriska tillstånd, såsom bipolär sjukdom, ångestsyndrom och tvångssyndrom (OCD).
När en diagnos har ställts kan din leverantör använda all denna information, liksom resultat från din primärvårdsläkare, för att informera om hur en behandlingsplan skapas.
Möjliga blodprov
Efter ditt möte med din primärvårdsläkare kan de beställa ett eller flera blodprov som kan användas för att utesluta andra hälsotillstånd som kan orsaka symtom på depression som trötthet, dåligt humör och viktförändringar.
Komplett blodtal (CBC)
En CBC tittar på de olika typerna av celler som finns i blod och räknar hur många det finns. Testet kan användas för att kontrollera anemi eller infektion, som båda kan leda till trötthet.
Sköldkörtelfunktionspanel
Sköldkörtelprover kontrollerar blodet för nivåer av hormoner som produceras av sköldkörteln. Om sköldkörteln är under- eller överaktiv kan humörsymtom uppstå.
Kreatinin och ureakväve i blod (BUN)
Kreatinin- och BUN-nivåer återspeglar hur bra njurarna fungerar. Inte bara kan njursjukdom leda till symtom som liknar depression, men det är också viktigt för läkare att veta om njurfunktionen är nedsatt innan de förskriver ett antidepressivt läkemedel. När njurarna inte fungerar bra kanske de inte kan metabolisera vissa mediciner ordentligt.
Leverfunktionspanel
Om levern är inflammerad eller skadad finns det ofta förändringar som kan upptäckas med ett enkelt blodprov. Leversjukdom kan orsaka symtom som liknar depression, såsom slöhet. Om en persons lever inte fungerar bra kan det också indikera missbruk av alkohol, vilket kan uppstå tillsammans med eller orsaka depression.
Liksom med njurarna är det också viktigt att veta hur bra levern fungerar innan man ordinerar läkemedel, eftersom organets förmåga att metabolisera läkemedel ordentligt kan påverka hur de fungerar.
Fasta blodglukos
Mängden socker i ditt blod efter en fasta över natten kan användas för att upptäcka diabetes. Medan den exakta länken är oklar, uppstår ofta depression och diabetes tillsammans. Flera studier har också visat att personer med diabetes har en ökad risk att utveckla depression. Din läkare kan också kontrollera dina blodsockernivåer innan du ordinerar dig ett läkemedel för att behandla depression.
Kolesterol
Kolesterol är inte känt för att vara specifikt kopplat till depression, men dina nivåer påverkar din allmänna hälsa. Blodprov kan upptäcka om du har höga kolesterolnivåer, vilket ökar risken för hälsoproblem i samband med plackuppbyggnad i dina artärer. Din läkare kanske vill kontrollera ditt kolesterol innan du ordinerar vissa antidepressiva medel, vilket kan påverka dina nivåer.
Kalcium- och magnesiumnivåer
Även om det är ovanligt kan kalcium- och / eller magnesiumnivåer som är för höga eller för låga orsaka psykisk sjukdom.
Folat och vitamin B12-nivåer
Låga nivåer av folat (vitamin B9) eller vitamin B12 kan indikera ett tillstånd som kallas perniciös anemi, vilket ofta orsakar symtom på depression.
Vilka testresultat betyder
När resultatet av ditt blodarbete kommer tillbaka kan det finnas ett tydligt ”nästa steg” för dig att ta. Till exempel, om du har låga nivåer av vitamin B12, kan din läkare rekommendera att du börjar ta ett vitamintillskott eller få injektioner.
Om du diagnostiseras med ett medicinskt tillstånd som hypotyreos eller diabetes kan du upptäcka att dina depressionssymtom börjar bli bättre så snart du börjar behandlingen för det underliggande tillståndet. De kan till och med lösa när tillståndet har hanterats.
När blodprov visar att du har högt kolesterol kan din läkare rekommendera att du gör några livsstilsförändringar. Du kanske tycker att justering av din kost och träning regelbundet hjälper till att lindra dina depressionssymtom också.
Resultaten av dina blodprover kan få din läkare att fråga dig också om din alkohol- och drogmissbruk. Om du använder ämnen eller hanterar missbruk är det viktigt att du är ärlig mot din läkare. Att få stöd och behandling för missbruk är en del av att hantera depression.
För din säkerhet såväl som för effektiviteten av behandlingen måste din läkare veta om du använder droger eller alkohol, eftersom det kan påverka de mediciner de ordinerar.
När alla tester är normala
Om alla blodprover som din läkare beställer kommer att bli normala kommer de sannolikt att känna sig mycket mer säkra på att din depression inte orsakas av ett underliggande medicinskt tillstånd. När en annan orsak har uteslutits kan fokus riktas mot att hitta den mest effektiva behandlingen.
Din läkare kan börja med att ordinera ett antidepressivt medel för dig att försöka, hänvisa dig till en terapeut inom sjukvården eller samhället, eller båda. De kan hänvisa dig till en psykiater för en mer ingående bedömning eller för att ordinera medicinering.
Behandling av depression kan vara lika komplex som själva tillståndet. Vad som fungerar bra för en person kanske inte fungerar alls för någon annan. Du kan också behöva använda mer än en behandling, såsom psykoterapi och antidepressiva medel, samtidigt.
Du kan behöva ändra din depression eller starta något helt nytt. När du till exempel blir äldre kan förändringar i ditt liv och din kropp påverka hur väl vissa behandlingar fungerar för dig.
Framtidens depressionstest
Även om de ännu inte är vanligt förekommande av de flesta vårdgivare, är det inom psykologisk forskning stort intresse för biomarkörers potential att diagnostisera depression och andra psykiatriska tillstånd.
Det finns många faktorer som avgör om någon utvecklar depression under sin livstid, inklusive genetik och miljö.
Forskning fortsätter också att visa hur hjärnan och kroppen är oupplösligt förbundna; den enas hälsa påverkar den andras hälsa.
Vissa studier har letat efter ett potentiellt samband mellan inflammationsnivåer i kroppen och depression, medan andra undersöker hur tarmmikrobiomet kan påverka mental hälsa.
En studie som publicerades 2013 undersökte möjligheten till ett samband mellan förhöjda kortisolnivåer hos unga vuxna (särskilt män) och depression. År 2015 föreslog en studie vid UC San Diego förändringar i en specifik gen kopplad till X-kromosomen kan bidra till psykisk sjukdom hos kvinnor.
En dag kan vi kanske screena en persons genetiska information, mäta nivåerna av inflammatoriska markörer i blodet och leta efter förändringar i hjärnans struktur för att bestämma deras risk för depression, diagnostisera tillståndet och hitta det mest effektiva behandling - men vi är inte där än.
Om du eller en nära och kära kämpar med depression, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Ett ord från Verywell
För närvarande är det mest effektiva sättet att diagnostisera och behandla depression att bedömas av en läkare och mentalvårdspersonal och skapa ett pågående och stödjande förhållande dem.