Från och med 20 december 2019, ny laglig åldersgräns är 21 år för att köpa cigaretter, cigarrer eller andra tobaksprodukter i USA
De flesta människor, både rökare och icke-rökare, är förvånade över att veta att cigarettrök innehåller radioaktiva partiklar. Ännu mer chockerande är det faktum att när de inhaleras, fastnar dessa partiklar i lungorna och stannar där.
Bly-210 (Pb-210) och polonium-210 (Po-210) är gif.webptiga, radioaktiva tungmetaller som forskning har visat sig vara närvarande i tobaksrök. Vad är de och varifrån kommer de?
Förstå bly-210 och polonium-210
När uran, en malm som förekommer i små mängder i naturen, bryts ner, släpps radium ut som radongas i atmosfären. När det väl inträffar förfaller radongas snabbt och producerar bly-210 (Pb-210) och polonium-210 (Po-210), starkt radioaktiva metaller (så kallade radon-sönderfallsprodukter).
Radongas är den näst största orsaken till lungcancer och kräver cirka 21 000 liv i USA varje år. Cigarettrökning är den första, med cirka 158 080 liv förlorade på grund av lungcancer årligen i USA.
Radongas som släpps ut från jorden kan sippra in i byggnader genom sprickor i fundamentet. Detta är ett problem i hem där vi tillbringar större delen av vår tid. Om du är orolig för radongas, se till att testa luften i ditt hem och, om du är positiv för radon, sätt på ett ventilationsmått.
Radium finns också i fosfatgödselmedel som ofta används i tobaksodling och bidrar till mängden radioaktiva partiklar som är i kontakt med tobaksplantor.
Hur bly-210 och polonium-210 blir tobak
När radium i jorden runt tobaksplantor släpper ut radongas flyter små bly- och poloniumpartiklar fritt och fäster på dammbitar som transporteras till ytan av tobaksblad.
Dessa radioaktiva partiklar fäster sig på tobak via tusentals fina hårstrån som täcker bladens bottenyta. På detta sätt transporteras strålning från fältet till bearbetningsanläggningen.
En gång där tvättas tobakslöven, men eftersom bly-210 och polonium-210 båda är olösliga i vatten avlägsnas inte partiklarna. Bly-210 och polonium-210 finns i färdiga tobaksprodukter som går ut till konsumenterna. När det gäller cigaretter hittar dessa radioaktiva partiklar i slutändan ett hem i rökarnas lungor.
I en studie som publicerades i American Journal of Public Health, granskade forskare mer än 1500 tobaksindustridokument. De upptäckte information som indikerar att branschen var medveten om farorna med polonium i cigaretter i över 40 år. De gömde sin forskning för att hålla allmänheten i mörkret om radioaktivitet i cigaretter.
Vad händer när du andas in radioaktiva metaller?
När en rökare andas in cigarettrök "bly" 210 och polonium-210 "fastnar" på cigaretttjäran som samlas vid korsningarna av luftpassager i lungorna som kallas bronkioler.
Studier har visat att bly-210 och polonium-210-uppbyggnad på dessa platser och med tiden producerar radioaktiva hotspots. I synnerhet avger polonium-210 alfa-strålning, vilket kan skada DNA allvarligt.
Inandning av bly-210 och polonium-210 är en betydande riskfaktor för lungcancer eftersom uppbyggnaden av radioaktiva partiklar i rökarnas lungor är kumulativ och permanent.
Strålning som absorberas i kroppen mäts i enheter som kallas radar. Forskning har visat att 15 poloniumrader i laboratoriemöss kan orsaka lungcancer. Det uppgår till ungefär en femtedel av radarna som absorberas av en rökare som rökt 2 förpackningar om dagen i 25 år.
Forskare som tittade på lungvävnaden hos rökare som har dött av lungcancer fann att i de flesta fall hade 80 till 100 rader polonium-210 ansamlats i vävnaden.
Secondhand Smoke är också radioaktiv
Den som andas in passiv rök utsätter sina lungor för samma gif.webptiga tungmetaller som är förknippade med att orsaka lungcancer hos rökare. Cirka 7.330 lungcancerdödsfall i USA idag orsakas av begagnad rök.
Vidare är dessa toxiner bara två av hundratals gif.webptiga och / eller cancerframkallande kemikalier som finns i cigarettrök.
Glöm inte toxinerna i tredje hand rök
Tredjehandsrök är partikelresterna från cigarettrök som dröjer sig kvar i luften och lägger sig på ytor i slutna utrymmen. Den bär alla samma farliga gif.webpter som vanlig rök och begagnad rök gör, och är ett särskilt hot mot små barn, som kan komma i kontakt med fläckiga ytor och sedan lägga fingrarna i munnen.
Polonium-210 kan inte absorberas i kroppen vid kontakt med intakt hud eller slemhinnor. När det gäller passiv rökning är det dock farligt vid inandning och tredjehandsrök vid intag.
Ett ord från Verywell
Hittills har forskare upptäckt mer än 7000 kemikalier, inklusive 250 gif.webptiga och 70 cancerframkallande föreningar, i cigaretter och cigarettrök. Vissa kemikalier är biprodukter från förbränning, andra är tillsatser som tobakstillverkare använder för att påverka smaken, förbränningstiden och mer.
Tobak ansvarar för mer än 440 000 dödsfall i USA varje år. Runt om i världen stiger antalet till 6 miljoner, inklusive mer än en halv miljon icke-rökare som utsattes för begagnad rök.
Toxinerna i cigaretter och cigarettrök orsakar många typer av cancer, hjärtsjukdomar och KOL. Strålning spelar också en dödlig roll.
Det finns ingen säker exponeringsnivå för cigarettrök. Om du inte är rökare men utsätts för cigarettrök i slutna utrymmen står du inför liknande risker som rökare gör, inklusive lungcancer och andra rökrelaterade cancerformer. Håll dig borta från cigarettrök. Och om du röker är det bästa du kan göra för dig själv att sluta.
Lär dig vad du kan förvänta dig när du slutar röka och vad du kan göra för att minimera de obehag som följer med nikotinuttag. Hitta också en supportgrupp. Det finns inget bättre än den hjälp och kamratskap som kommer när du kontaktar människor som förstår vad du går igenom när du slutar röka.
Här är kärnan: frukta inte att sluta och skjut inte upp det. Ju tidigare du kommer igång, desto mindre är hälsoskadorna.