Albert Ellis beskrivs ofta som en av de viktigaste tänkarna under det senaste århundradet. Han var en av grundarna av kognitiv beteendeterapi och han utvecklade ett banbrytande tillvägagångssätt för psykoterapi som kallas Rational Emotive Behavior Therapy, eller REBT. Hans fru, Dr Debbie Joffe Ellis, fortsätter arbetet som Dr. Ellis lämnade efter hans bortgång 2007. Vi fick möjlighet att ställa henne några frågor om Dr. Ellis, REBT, och hennes fortsatta arbete inom detta område. I en del av vår intervju berättar hon om sin man och målar ett levande porträtt av en man som brinner för att hjälpa andra och leva livet till fullo.
Hur träffades du och Albert först?
Vi träffades först personligen när han besökte min hemstad Melbourne, Australien.
Jag studerade psykologi vid Melbourne University vid den tiden och hörde att han skulle besöka universitetet för att presentera föreläsningar och workshops. Jag deltog i var och en av hans presentationer.
Jag hade dock hört talas om honom år tidigare.
Min moster var psykolog. Jag skulle ofta besöka hennes hem under hela min barndoms- och tonårsålder, och jag gillade att titta på några av hennes böcker. Jag älskade att läsa och mitt intresse för psykologi var stort. Hon tyckte mycket om Albert Ellis arbete och hade ett antal av hans böcker. Jag minns tydligt att jag tittade igenom en av hans böcker i hennes bibliotek, jag kan visualisera omslaget tydligt nu, med titeln "Reason and Emotion in Psychotherapy". Jag var bara ungefär 12 år vid den tiden och läste inte bokomslaget för att täcka, men några av de ord jag läste i den boken imponerade mig djupt.
När jag senare gick på universitetet och studerade psykologi var det hans Rational Emotive Behavior Therapy (REBT) -metod (kallad RET vid den tiden - "B" tillkom 1993), som mest tilltalade mig.
Jag älskade dess holistiska och humanistiska natur, dess noggrannhet och livskraft, medkänslan som den betonade genom att uppmuntra övningen av ovillkorlig acceptans i våra liv, dess användbarhet, metoder och tekniker. Det var kompatibelt med mina värderingar och preferenser, och jag visste tidigt att det skulle vara ett primärt fokus i mitt arbete.
Lite visste jag vid 12 års ålder, eller när jag studerade tillvägagångssättet några år senare, att jag skulle älska och gif.webpta sig med grundaren och skaparen av REBT!
Al och jag träffades igen ungefär 15 år senare vid American Psychological Associations årliga kongress som hölls i San Francisco. Vår anmärkningsvärda nära vänskap började vid den tiden, vi skulle ha regelbunden kontakt via post och telefonsamtal, och jag skulle besöka honom i New York varje år. Vårt kärleksförhållande började några år efter det.
Vad var ditt första intryck av Dr. Ellis?
Att han var varm, autentisk, pålitlig, no-nonsens, lysande, storslagen kvick, snäll och verkligen omtänksam.
Han hade ett rykte i uppfattningen hos vissa människor för att vara högljudd, för att han ibland använde färgglatt språk, för att han verkade nötande, ojämn och provocerande. Jag kände att några av dessa uttryckssätt helt enkelt valdes av honom för att hjälpa till att få fram sina poäng på ett bestämt och minnesvärt sätt och inte var representativa för hans tendenser och karaktär.
När jag lärde känna honom visade mitt första intryck sig att vara mest exakt och jag upplevde alltmer hans kvaliteter av mildhet, kärleksfull, omtänksam och känslighet.
Dr Ellis höll ett strikt och krävande schema sent in i sitt liv och inför några allvarliga hälsoproblem. Vad tror du gav honom en så stark passion och drivkraft att hjälpa andra?
Hans arbete var hans uppdrag, hans passion, och det gav stor betydelse för hans liv. Han älskade livet och han ville leva ett liv med intensitet och absorption i aktiviteter som skulle förbättra hans och andras upplevelse. Han brydde sig verkligen om andra och var mer uppmärksam än de flesta på hur snabbt livet går förbi och hur viktigt det är att leva livet fullt ut med maximal njutning och minimalt lidande. Genom att hitta sätt att lyckas hantera sitt eget lidande upplevt från barndomen och framåt och översätta det till en teori och metoder för att minska emotionell störning, hjälpte hans tillvägagångssätt bokstavligen miljontals människor att leva bättre liv. Han påminner oss om att livet oundvikligen innehåller lidande, men genom att tänka på hälsosamma sätt och genom att ändra motgångar som kan förändras och acceptera dem som inte kan förändras - skulle vi inte skapa onödigt lidande och kunde maximera glädjen genom våra liv.
Det var ibland brådskande med honom att fortsätta nå så många människor han kunde genom att fortsätta att presentera föreläsningar och workshops och genom att skriva fler böcker som lärde ut REBT-metoden. Al ogillade oerhört allt slöseri med tid. Han trodde att med ett ökande antal individer som använde sin tid och energi för att skapa roliga liv - trots och inklusive eventuella utmaningar - och genom att hjälpa andra att göra det, skulle samhällen med åren bli friskare. Han ville att REBT-principer skulle undervisas i skolor så att unga människor lärde sig om och tillämpar dess principer. Han var en visionär och idealist och en realist. Han kände stor tillfredsställelse och glädje när han hjälpte andra och såg dem lära sig att hjälpa sig själva.
Fram till sina sista veckor i livet fortsatte han att hjälpa människor som skulle besöka honom på sjukhuset, inklusive grupper av studenter som skulle besöka, och Al visade också medkänsla och gav hjälp till olika medicinska personal på sjukhuset (där han var en patient som kämpade svårt att återhämta sig efter sina medicinska tillstånd) när han hörde talas om några svåra omständigheter de genomgick. Han hjälpte inte bara människor genom sina ord till dem, utan också genom att modellera sina principer. Jag säger ofta - han praktiserade det han predikade och predikade det han praktiserade.
Har du ett favoritminne från din man som du kan dela?
Det är svårt för mig att bara välja en att dela med dig här! Det finns många favoritminnen. Några av dem är:
Hans värme och tillgivenhet.
En annan är hans magnifika leende.
Bilden av Al absorberas av att lyssna på fin klassisk musik.
En annan är hans nådiga övergivande till min entusiasm för god näring och min uppmuntran till honom att ändra sin kost och äta hälsosammare mat (innan jag gjorde det - hans mat vid lunchtid var ofta kött zappad i mikrovågsugnen tillsammans med frysta grönsaker!) . Jag älskade hans vilja att vara flexibel, att tänka på mina rekommendationer oavsett hur olika de var från hans långvariga matvanor och att försöka göra det jag föreslog.
Ett annat favoritminne är att han sjunger sånger till mig.
En annan är av honom som arbetar med att skriva en bok eller artikel, nedsänkt i koncentration som han trodde - hans ögon skulle se uppåt, ibland drömmande och vid andra tillfällen med ett särskilt fokuserat uttryck, och sedan det snabba kraftfulla sättet han skulle transkribera dem tankar till skrivna ord.
Om Dr. Debbie Joffe Ellis
Dr Debbie Joffe Ellis är född och uppvuxen i Melbourne, Australien. Under många år arbetade hon med sin man, den berömda psykologen Dr. Albert Ellis, med presentationer och utbildning om Elliss terapeutiska tillvägagångssätt, så kallad Rational Emotive Behavior Therapy (REBT). Idag fortsätter hon att öva, presentera och skriva om Ellis banbrytande tillvägagångssätt för terapi.
År 2010 hjälpte hon till att slutföra sin mans självbiografi med titeln All Out: En självbiografi! Rationell känslomässig beteendeterapi, boken som hon författade tillsammans med sin man, publicerades 2011. Hon fortsätter att arbeta i privat praktik i New York City samt hålla seminarier, workshops och föreläsningar över hela världen.
Du hittar mer information på hennes hemsida http://www.debbiejoffeellis.com och på http://www.ellisrebt.co.uk/
För mer information
- Rationell känslomässig beteendeterapi: Den hyllade boken av Albert Ellis och Debbie Joffe Ellis. Publicerat av APA (American Psychological Association).
- Alla ut! - En självbiografi: Av Albert Ellis, med sista kapitlet av Debbie Joffe Ellis. Finns i bokhandlarna och online på www.prometheusbooks.com och andra online-återförsäljare.
- DVD: Rationell känslomässig beteendeterapi: Släpp av DVD den 17 mars 2014. En del av Systems of Psychotherapy Video Series av American Psychological Association. I denna DVD visar Debbie Joffe Ellis det inflytelserika och effektfulla REBT-tillvägagångssättet i en session med en klient, följt av diskussion med professorer och studenter om REBTs terapeutiska tillvägagångssätt och sessionen. Den här videon är endast avsedd för pedagogiska ändamål för personal inom psykisk hälsa. För information om DVD och om inköp, gå till APA: s webbplats: www.apa.org/pubs/videos
- Albert Ellis biografi
- Vad är rationell känslomässig beteendeterapi?
- Vad är kognitiv beteendeterapi?