Trots kulturens flippiga behandling av termen "pyroman" - ofta skämtsamt förkortat till "pyro" eller kallat "firebug" - har människor med pyromani ett allvarligt psykiskt tillstånd.
Pyromania kännetecknas av att avsiktligt och repetitivt sätta eld - och göra det tvångsmässigt. Pyromaniacs känner sig oförmögna att stoppa beteendet. Att sätta eld släpper inre spänningar eller ångest och ger personen en glädje eller lättnad.
Symtom
Den senaste utgåvan av Diagnostic and Statistical Manual (DSM-5) arkiverar pyromani i avsnittet störande, impulskontroll och beteendestörningar. Det väsentliga med pyromani är närvaron av flera episoder av avsiktlig och målmedveten eldsättning.
Dessutom upplever individer med pyromani spänning och affektiv upphetsning innan de tänder eld. Andra symtom kan inkludera:
- En fascination med eld, som kan inkludera intresse, nyfikenhet och attraktion mot eld och eldsvåda.
- Titta på bränder i grannskapet, utlösa falska larm eller få glädje från institutioner, utrustning och personal med eld
- Spendera tid vid en lokal brandkår, sätta eld för att vara ansluten till brandkåren eller bli brandman.
- Upplev nöje, tillfredsställelse eller lättnad när du startar en brand, bevittnar effekterna och deltar i efterdyningarna
Människor med pyromani sätter inte eld för monetär vinst. De försöker inte heller dölja kriminell verksamhet, få hämnd eller förbättra sin livssituation. Symtomen kan inte heller vara som svar på vanföreställningar eller hallucinationer.
Brandinställningen kan inte heller härröra från nedsatt bedömning, såsom en intellektuell funktionshinder. Diagnosen kommer inte heller att ställas om beteendet bättre förklaras av en annan psykisk sjukdom, såsom beteendestörning eller antisocial personlighetsstörning eller om det inträffar under en manisk episod.
Människor med pyromani kan göra en avsevärd förberedelse inför branden. De kan vara likgiltiga med avseende på om någon skadas fysiskt eller ekonomiskt eller de kan få glädje av den förstörelse de orsakar.
Pyromaniacs vs Arsonists
En pyroman kan hamstra tändstickor och tändare, bränna hål i tyg, mattor eller möbler och sätta eld på pappersbitar eller andra brandfarliga material. De kan verka besatta av att sätta eld.
Men pyromaner har inte en önskan att skada någon och de letar inte efter monetära vinster från de bränder de sätter upp. Så medan en brandman kan bränna ner någons hus för att hämnas eller försöka samla in försäkringspengar, gör pyromaner det bara för de känslomässiga fördelarna de får av att starta bränder.
Orsaker
Det finns inte en enda känd orsak till pyromani. Forskning tyder på att det kan finnas en genetisk koppling och att den kan likna ett beteendemissbruk. Det är inte känt exakt hur många som har pyromani. Forskare uppskattar att det endast påverkar en mycket liten del av befolkningen.
Livstidsprevalensen för branduppföljning rapporteras vara 1,1% av befolkningen - och det är bara en komponent av pyromani. Så det är troligt att det finns mycket färre personer som uppfyller fullständiga kriterier för en diagnos.
När forskare undersökte individer i det kriminella systemet som uppvisade upprepade eldsvidande beteenden, fann de att endast 3,3% av befolkningen uppfyllde de fullständiga kriterierna för pyromani.
Människor som har vissa andra psykiska sjukdomar kan löpa högre risk än allmänheten. Människor med en spelstörning, bipolär sjukdom, missbruk av ämnen och antisocial personlighetsstörning kan vara mer benägna att vara pyromaner.
Villkoret förekommer hos både män och kvinnor - även om det är signifikant vanligare hos män och människor i alla åldrar, även så unga som 3 år. Det är vanligare hos personer som har inlärningssvårigheter eller saknar sociala färdigheter, och det finns också miljöfaktorer i spel.
Pyromania har associerats med personer som har utsatts för sexuella eller fysiska övergrepp, eller som lider av föräldrarnas försummelse eller övergivande. Människor som har en historia av brott tenderar också att visa mer eldtändande tendenser.
Till exempel har mer än 19% av de som diagnostiserats med pyromani anklagats för vandalism minst en gång, och cirka 18% har funnits skyldiga till icke-våldsamma sexuella brott.
Pyromania hos barn
Brandbekämpning är ett stort problem hos unga människor, men få av dessa ungdomar uppfyller kriterierna för pyromani. Det finns ingen typisk ålder för pyromani. Det kan identifieras under barndomen men det är inte klart om pyromani varar till vuxen ålder.
Brandtändande beteenden kommer och går ofta hos personer med pyromani. Så ett barn som uppvisar symtom på pyromani kan tyckas bli bättre med tiden innan det går in i brand igen.
Pyromania kan identifieras under barndomen. Familj, vänner eller lärare kan vara bland de första som känner igen ett barn verkar besatt av eld. Eldsättning hos ungdomar är ofta förknippad med beteendestörning, ADHD eller en justeringsstörning.
Behandling
Omedelbar behandling av misstänkt pyromani är nyckeln för att undvika risken för skada, egendomsskada, fängelsetid eller till och med dödsfall. Den enda metoden för behandling av pyromani är kognitiv beteendeterapi, som lär en person att erkänna de känslor av spänning som kan leda till att eldar och hitta ett säkrare sätt att frigöra den spänningen.
Familjemedlemmar som är oroliga för en individ som verkar besatt av eld kan dra nytta av familjerådgivning. Familjeterapi kan hjälpa nära och kära att förstå sjukdomen och samtidigt lära dem hur man skyddar familjen.
Vid denna tidpunkt har det inte gjorts några kontrollerade prövningar av läkemedel mot pyromani, även om föreslagna medicinska behandlingar inkluderar användningen av SSRI, antiepileptiska läkemedel, atypiska antipsykotika, litium och anti-androgener. Därför anses kognitiv beteendeterapi vara det enda livskraftiga behandlingsalternativet just nu.
Ett ord från Verywell
Pyromania är inte en skämtfråga, och det är inte heller något att behandla lätt. Potentiella pyromaner bör omedelbart söka hjälp för att hålla sig själva, liksom alla i deras liv och i deras samhälle, säkra från skada eller skada.