Har du en tendens att se glaset som halvtomt eller halvfullt? Du har nog hört den frågan många gånger. Ditt svar hänför sig direkt till begreppet positivt tänkande och om du har en positiv eller negativ syn på livet. Positivt tänkande spelar en viktig roll i positiv psykologi, ett underfält som ägnas åt studiet av vad som gör människor glada och uppfyllda.
Forskning har visat att positivt tänkande kan hjälpa till med stresshantering och till och med spelar en viktig roll i din allmänna hälsa och välbefinnande.
Vad är positivt tänkande?
"De flesta är ungefär lika glada som de bestämmer sig för." - Abraham Lincoln
Vad är positivt tänkande exakt? Du kan bli frestad att anta att det innebär att se världen genom rosfärgade linser genom att ignorera eller glänsa över de negativa aspekterna av livet. Men positivt tänkande innebär faktiskt att man närmar sig livets utmaningar med en positiv syn.
Positivt tänkande betyder inte nödvändigtvis att man undviker eller ignorerar de dåliga sakerna; istället handlar det om att utnyttja de potentiellt dåliga situationerna, försöka se det bästa hos andra människor och se dig själv och dina förmågor i ett positivt ljus.
Vissa forskare, inklusive positiv psykolog Martin Seligman, inramar positivt tänkande i termer av förklarande stil. Din förklarande stil är hur du förklarar varför händelser hände. Människor med en optimistisk förklarande stil tenderar att ge sig själva kredit när bra saker händer, men klandrar vanligtvis externa krafter för dåliga resultat. De tenderar också att se negativa händelser som tillfälliga och atypiska.
Å andra sidan klandrar individer med en pessimistisk förklarande stil ofta sig själva när dåliga saker händer, men de ger sig inte tillräckligt med kredit för framgångsrika resultat. De har också en tendens att se negativa händelser som förväntat och varaktigt. Som du kan föreställa dig att skylla på dig själv för händelser utanför din kontroll eller att se dessa olyckliga händelser som en ihållande del av ditt liv kan ha en skadlig inverkan på ditt sinnestillstånd.
Positiva tänkare är mer benägna att använda en optimistisk förklarande stil, men hur människor tillskriver händelser kan också variera beroende på den exakta situationen. Till exempel kan en person som i allmänhet är en positiv tänkare använda en mer pessimistisk förklarande stil i särskilt utmanande situationer, som på jobbet eller i skolan.
Hälsofördelar med positivt tänkande
Under de senaste åren har den så kallade "kraften i positivt tänkande" fått stor uppmärksamhet tack vare självhjälpsböcker som "The Secret". Medan dessa poppsykologiböcker ofta visar positivt tänkande som ett slags psykologiskt universalmedel, har empirisk forskning visat att det finns många mycket verkliga hälsofördelar kopplade till positivt tänkande och optimistiska attityder.
Enligt Johns Hopkins Medicine är positivt tänkande kopplat till ett brett spektrum av hälsofördelar inklusive:
- Bättre stresshantering och hanteringsförmåga
- Förbättrad psykisk hälsa
- Större motståndskraft mot förkylning
- Ökat fysiskt välbefinnande
- Längre livslängd
- Lägre depression
- Minskad risk för hjärt-kärlsjukdomsrelaterad död
En studie av 1558 äldre vuxna fann att positivt tänkande också kunde minska svaghet under ålderdomen.
Det är uppenbart att det finns många fördelar med positivt tänkande, men varför har positivt tänkande så stark inverkan på fysisk och mental hälsa.
En teori är att människor som tänker positivt tenderar att bli mindre påverkade av stress. En annan möjlighet är att människor som tänker positivt tenderar att leva hälsosammare i allmänhet; de kan träna mer, följa en mer näringsrik kost och undvika ohälsosamma beteenden.
Positiv psykologi kontra positivt tänkande
Medan termerna "positivt tänkande" och "positiv psykologi" ibland används omväxlande är det viktigt att förstå att de inte är samma sak.
För det första handlar positivt tänkande om att titta på saker ur en positiv synvinkel. Positiv psykologi tenderar verkligen att fokusera på optimism, men den noterar också att även om det finns många fördelar med att tänka positivt, så finns det faktiskt tillfällen när mer realistiskt tänkande är mer fördelaktigt.
I vissa situationer kan till exempel negativt tänkande faktiskt leda till mer exakta beslut och resultat. Forskare har också funnit att optimistiskt tänkande i vissa fall kan förbättra den fysiska hälsan.
Ett ord från Verywell
Även om du inte är en naturfödd optimist finns det saker du kan göra för att lära dig att tänka mer positivt och bli en positiv tänkare. Ett av de första stegen är att fokusera på din egen inre monolog och att vara uppmärksam på ditt självprat.